Губы мужчины снова зашевелились.
— Ты будешь учить меня? Чему? — спросила Люция, — и как?
В этот момент я увидел в руке таинственного мужчины тот самый черный значок с желтым месяцем. Улыбнувшись, чернокнижник протянул его Люции через зеркало. Принцесса подала руку.
— Нет! — завопил я и бросился вперед.
В следующий миг наши разумы вновь слились.
— Ты! — воскликнула принцесса, — чего тебе надо?
— Люция, — обратился я, — не совершай ошибку!
Принцесса рассмеялась.
— Это же воспоминание, — улыбнулась она, — мое воспоминание. Убирайся из моего разума.
— Я не могу, — ответил я, — но способен помочь тебе. Ты совершила ошибку, приняв жуткую силу.
— Ошибку?! Да что ты знаешь?! Мгновение назад ты оставил меня наедине с братом, а теперь такой умный, говоришь мне, что правильно, а что нет. Какое ты имеешь право указывать мне?
Это был хороший вопрос. И у меня не было ответа. Что мне оставалось? Разве что поступить, как истинный мужлан. Собрав силы, я мысленно набросился на Люцию, попытавшись подавить волю принцессы. Мне это удалось. Захватив контроль, я заставил её швырнуть знак обратно в зеркало.
— Слишком поздно! — рассмеялась она, — это прошлое, это мои воспоминания. А ты лишь призрак в моем разуме!
— Пусть так, — ответил я, — значит, мне придется изменить будущее.
В следующий миг принцесса, комната и зеркало с жутким чернокнижником растворились в синем тумане. Рядом со мной снова появился заветный шнур, ухватившись за него, я продолжил свой путь дальше.
— Уха-ха-ха-ха, — послышался звонкий голос.
Обернувшись, я увидел жуткую варварскую морду. Выглядела она типичной для брутального мужика. Разве что полностью брутальному полагалось быть могучим, вонючим и волосатым, этот же новый гость был абсолютно лыс, да и запахов здесь не было. Но главные признаки: могучее телосложение, дикие красные глаза и огромная скуластая голова, были на месте. Торс варвара был обнажен. Мужчина явно гордился своей мускулатурой и был не прочь всем её показать. На голой груди болталось одно-единственное украшение — роскошный амулет, сверкающий огромным драгоценным камнем.
— Уха-ха-ха-ха, война, — пропел варвар, — новый враг. Прекрасно.
— Кто ты? — спросил я.
— Я тот, кто действует, тот, кто громит врагов, упиваясь их мольбами о пощаде. Я — твой враг. Я завоеватель этого осколка!
— Осколка? — удивленно переспросил я, не понимая, о чем он.
Варвар дико заржал.
— Это будет хорошая драка. Я уж думал, что только этот худосочный некромант решит выступить против меня.
Я отмахнулся и полетел дальше. Заветный шнур вёл меня вперед.
— Не убежишь, — продолжил смеяться варвар, — моя орда с юга настигнет тебя.
Я поразился.
— Так это ты объединил варваров для нападения на Предгорье?
Варвар, не прекращая, смеяться кивнул. Я хотел было уже завалить его вопросами, но затем передумал. Сейчас у меня была другая цель, и мне казалось, что время истекает. Сейчас этот варвар не был моей проблемой, и я сомневался, что когда-либо может ею стать. Рыцари короля Вильяма тоже были не лыком шиты, и не стоило их недооценивать. Впрочем, всё могло быть и наоборот. Они недооценили его. В любом случае, сейчас не стоило ломать над этим голову. Я сосредоточился на шнуре, и тот мигом унес меня в другой образ.
Мир вокруг изменился. Туман и блеклые тени пропали. Теперь рядом со мной простиралось черное пространство космоса. Повсюду слабыми огнями сверкали многочисленные звездочки, отливающие различными цветами. Это было странное место. Оно не поддавалось описанию. Здесь не было верха, не было низа, и даже время, казалось, текло здесь иначе. Где-то, то ли вдали, то ли рядом, сверкал яркий оранжевый шар. Я понял, что это Солнце. Только здесь оно не грело, оно просто давало свет. Я почувствовал зов и потянулся к Солнцу. Подумал о нем. В следующий миг Солнце стало ближе. Мне показалось, что я ощутил его тепло. Солнце приглашало меня к себе, манило к свету. Неважно, насколько оно было далеко, ведь здесь не было "далеко", нужно было лишь думать о Солнце, чувствовать его и желать света. Я направился к Солнцу, ведущий меня шнур куда-то пропал, но мне это было неинтересно. Я двигался к Солнцу, но неожиданно почувствовал, будто что-то тянет меня "назад". Я обернулся и увидел Люцию. Принцесса парила в этом странном пространстве. Глаза её были закрыты. Может, она спала. Если, конечно, в таком месте можно было спать.
В следующий миг я снова увидел шнур, он по-прежнему шёл из моего сердца и направлялся к груди Люции. Шнур соединил нас. Мне стало ясно, что имел в виду старый чернокнижник. Будучи неспособным исцелить физическое тело принцессы, он отправил меня сюда, в этот странный мир, что называл Астралом, соединить наши души. Неправы оказались Отцы Церкви, Астрал действительно существовал.