Сглотнув, Вилл сделал несколько мощных глотков из бутылки.
— Не кори себя. В жизни часто приходится совершать тяжёлый выбор. И мы должны думать о сохранении близких нам людей. Кстати, я вроде знал одного из той пятёрки. Здорового и лысого, был же такой?
— Угу, — кивнул Вилл, допивая остатки пива.
— Отвратительный тип. Мы сцепились с ним дня три-четыре назад. Он приставал к одной девушке из моей гильдии, проходу не давал. Я пришёл разбираться, предложил ему честный кулачный бой один на один. Этот сопляк, почти проиграв, достал топор и попытался с его помощью меня победить. Кретин, — Эрайз обратил свой взгляд в сторону горизонта, — Ты принял верное решение. Я рад, что вы не пострадали. И Катя с Димой прекрасные ребята, хорошо впишутся в гильдию. Кстати, не хочешь вступить к нам? И своих друзей подтяни.
— Нет, спасибо, я отыграл своё в гильдиях. Люблю быть вольной птицей, — без колебаний ответил Вилл.
— Но с друзьями своими ты каждый день путешествуешь.
— Друзей можно выбирать. Мы стараемся дружить с теми, с кем нам комфортно. А вот в гильдиях ты должен терпеть игроков, которых иногда хочется задушить.
— Ну ладно, дело твоё. Если передумаешь — мы с радостью найдём для тебя место возле нашего очага, — Эрайз снова похлопал по плечу Вилла, едва не вдавив его в пол. — Пойдём к ребятам, нехорошо оставлять именинницу без внимания.
Едва Эрайз коснулся дверной ручки, Вилл вспомнил об одной вещи.
— Эрайз, слушай, в вашей гильдии никто не собирается в столицу?
Эрайз призадумался.
— Хм. Нет, никто не собирался. Несколько наших топовых КП ушли, но основной офицерский состав остался тут. Мы вербуем игроков и как можем помогаем остальным. Но я знаю того, кто завтра с утра туда собирается.
— Да? Кто? — жадно спросил Вилл, не желая упускать столь ценную информацию.
— Его зовут Валентин. Причём это как имя, так и его ник. Бабник лютый, каких свет поискать. В другом проекте он был в моей гильдии, но когда из-за него начали ругаться восемь, представь себе, восемь девушек, мне пришлось его вышвырнуть.
— И что, думаешь он мне поможет? — Вилл скептически нахмурил брови, — я не девушка, да и сладеньким парнем меня сложно назвать.
— Поможет, куда денется, — Эрайз улыбнулся слегка хищной улыбкой, — Несмотря на то, что у нас не очень тёплые отношения, в глубине души он меня уважает. И боится. Завтра подойдёшь к нему и скажешь ключевую фразу — не возьмёшь нас, Эрайз найдёт тебя. Он поймёт.
— Хорошо, спасибо за совет, — хмурь не покидала лицо Вилла. — Слушай, если он собирает завтра отряд в столицу, почему никто про это не слышал? Мы весь город обошли по несколько раз, никто ни словом ни духом.
— Этот сопляк не берёт левых людей с собой. Да и к тому же он либо качается, либо спит с девками в тавернах. Иногда не только с девками. Так что застать его сложно.
— Ладно, на его вкусовые пристрастия мне плевать. Спасибо ещё раз за помощь, Эрайз, — Вилл протянул ему руку.
— Нет проблем, — Эрайз крепко ответил на рукопожатие. — Идём обратно, а то нас потеряют.
Войдя внутрь, Вилл вновь окунулся в атмосферу веселья, витавшего в воздухе. Праздник продолжался.
Глава 12
— …сколько можно ехать? Почему непись не может везти повозку быстрее?
— Потому что он непись, зануда! Он так запрограммирован! Если тебе не нравится, можешь слезть и бежать впереди повозки!
— Ага, щ-щ-щас, разбежался. У меня ощущение, словно я попал не в высокотехнологичную онлайн-игру с прорывной технологией виртуального погружения, а в поезд РЖД. Бесконечная езда вперёд, а вокруг — один сплошной лес.
— Да мы едем всего двадцать минут, у тебя терпения меньше, чем у пробки!
Бодрая перепалка между Брэйвом и Ди являлась точным индикатором благополучия, царившего вокруг. Повозка неспешно везла игроков в столицу королевства, позволяя в дороге немножко расслабиться и отдохнуть. «Заклинание незримого расширения» в очередной раз поработало на славу. Если снаружи повозка была довольно скромных размеров, способная вместить максимум человек пять, то внутри она выглядела как здоровенный лимузин, увеличенный ещё раз в десять. Несмотря на то, что места внутри хватало для всех, Брэйв и Ди ушли трястись на крышу повозки, проветриваясь и переругиваясь.