До этого момента босс пусть и сильно, но бездумно наносил размашистые удары сверху вниз своим тесаком. Бубен прятался за щитом, контратакуя во время свободных от ударов окон. После перехода за черту 15 %, босс быстро взмахнул левой рукой, застав Бубна врасплох.
— Берегись! — перепугано выкрикнула Айлис.
Не успев среагировать, Бубен получил сильный удар в бок. Броня слегка погнулась, а сам рыцарь отлетел в сторону, приложившись головой о стену. В обычной жизни Бубна ждал бы GameOver. Здесь же он лишился тридцати процентов здоровья и слегка потерял ориентацию в пространстве. К счастью, Бубен успел подняться на ноги и принять на блок удар подошедшего к нему громилы.
Последняя ледяная стрела, пущенная Айлис, прикончила босса.
Получено опыта: 150
Поздравляем с достижением 5 уровня!
Здоровье +50
Физическая энергия +50
Магическая энергия +50
Очки таланта: +1
Бой длился чуть меньше минуты, но группе показалось, что прошло как минимум полчаса. Это совершенно новый опыт, выброс адреналина был колоссальным.
Лежащий на земле труп и интерфейс, подтверждающий смерть босса, не убедили в окончательной победе. Осторожно, ступая маленькими шажочками, Вилл, Айлис и два лучника подошли к боссу. Бубен тем временем применил команду «Осмотреть», забрав с босса деньги, равномерно распределившиеся между всеми в группе, и кольцо, которое нужно показать НИПу в доказательство победы.
— Он точно умер? — Айлис держалась настороженно, аккуратно обходя громилу.
— Да точно, — Вилл ткнул посохом в его брюхо. — Вон, смотри, не шевелится.
Применив команду «Осмотреть», Вилл забрал своё кольцо. Остальные члены группы быстро сделали то же самое, и через минуту отряд вновь оказался под приятным солнышком. Но вместе с тёплыми, согревающими лучами, так мягко падающими на лицо, с разных сторон локации слышался рёв.
— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!
***
— Что за…?
Вилл и остальные члены группы осматривали локацию, погружавшуюся в истерику и хаос. Всё радостное волнение и предвкушение приключений как рукой сдуло. Кто-то катался по траве, колотя руками землю. Кто-то грозился небу кулаком. Большинство людей сосредоточено тыкало пальцем в только им видимые окна интерфейса, повторяя один и тот же жест сотни раз. Девочка лет шестнадцати плакала, уткнувшись в грудь своей подруги.
— Что тут творится? — Вилл перевёл глаза на лица Айлис и остальных, но ответом ему были такие же удивлённые взгляды.
Подбежав к парню, сидевшему на траве и обхватившему голову руками, Вилл взял его за плечо и легонько потряс.
— Эй, парень? Что за дьявольщина происходит?
Ответом ему был лишь пустой взгляд. Медленно, слово за словом, словно не желая, чтобы эти слова были правдой, парень наконец ответил.
— Никто не может выйти из игры.
Глава 4
Огонь, горевший в камине таверны «Расколотый щит», приятно потрескивал, согревая и создавая уютную атмосферу. В воздухе причудливо переплетались запахи многочисленных блюд, заставляя жалобно урчать желудки входящих внутрь. А запах виртуального алкоголя легко мог опьянить любого.
Перед Виллом стояла огромная тарелка жареной картошки, приправленная луком, грибами и сочной куриной ножкой. Он не мог разобрать, действительно ли он чувствовал голод, или же просто система так воздействовала на аватар. Еда оказалась на удивление вкусной, местами Вилл готов был признать, что в жизни ничего вкуснее ему пробовать не доводилось. Буквально за пять минут от содержимого тарелки ничего не осталось. Съев последнюю картофелинку, Вилл начал потягивать яблочное пиво и меланхолично осматривать зал. Несмотря на приятный вкус пива, смаковать его мешал один единственный фактор.
— Не работает…не работает…не работает.
Сколько бы раз Вилл не пробовать нажимать на кнопку «Покинуть игру», ничего не происходило. Прошло несколько часов с того момента, как он покинул пещеру с боссом. Всех игроков настолько поглотила игра, что первое время никто не задумывался о том, чтобы выйти. Учитывая огромные очереди на вход, глупо было зайти и выйти через пятнадцать минут. Но после завершения стартовой цепочки заданий многие хотели передохнуть. Вот только выйти не удалось.
Не выпустили никого. Сколько бы раз ни нажимали игроки кнопку «Покинуть игру», каждый раз вылезало сообщение «Отказано в доступе». При попытке связаться с технической поддержкой появлялось такое же окно.
Вилл видел два варианта. Первый — произошёл системный сбой. Техническая команда игры в спешке должна работать над исправлением ситуации, а перед игроками должны извиниться не один десяток раз за доставленные неудобства. Вторая — их не хотели выпускать намеренно.
Разумеется, так думал не только Вилл, и тут и там проводились аналогии с каким-нибудь SAO. Все взволнованно переговаривались друг с другом, не оставляя попыток пробиться на выход. Но с каждой минутой надежды становилось всё меньше.
Через полчаса ситуация не исправилась, а от разработчиков не поступило никаких сообщений. Беспокойство переросло в настоящую панику. Люди кричали в небеса ругательства в адрес разработчиков, гневно тряся кулаком. То и дело шли споры и разговоры на повышенных тонах, благо, ПВП сражения были запрещены. Выплеснуть пар можно было разве что на деревья.
Вилл попытался найти свою напарницу. Локация переполнялась подходившими к пещере игроками. Поиски затруднялись тем, что вокруг были сотни, даже тысячи игроков. Рассмотреть девушку с интересной внешностью было непросто, что уж говорить о поиске по нику. Тут и там мелькали шутливые ники в стиле МохнатыеЯички. Вот только если игроков действительно заперли тут, Вилл не завидовал обладателям таких имён.
Обойдя всю локацию и спросив под сотню человек, Вилл так и не смог её найти. Никто не видел девушку с описанными им приметами. Стало темнеть, поэтому, не в силах выносить гнетущую атмосферу локации, Вилл сдал квест и покинул её.
Несмотря на то, что выход из локации означал переход в настоящий, новый мир, в котором ты мог идти куда-хочешь (если уровень позволит, конечно), игроки мало смотрели на красоты вокруг. Все понуро брели к ближайшему приозёрному городу, которой должен стать перевалочной базой на пути новичка. Разумным решением было пойти в ближайшую таверну, перекусить и подождать новостей там.
Приозёрный город Орис был готов лопнуть по швам. Единственное, что спасало ситуацию — заклинание незримого расширения, как его окрестил Вилл. Одну из небольших трёхэтажных таверн расширили таким образом, чтобы она смогла вместить всех желающих. Как и в случае с квестовыми НИПами, главный зал десяток раз продублировали и соединили залы по цепочке один за одним. Таверн в городе было несколько, и такая система помогла получить всем желающим еду и кров.
— Извините. Вы хотите заказать что-то ещё?
Задумавшийся Вилл поднял глаза. Обратилась к нему девушка-НИП, одна из официанток таверны. Она мило улыбалась, ожидая ответ Вилла. Если бы не сложившаяся ситуация, Вилл легко мог присвистнуть, в очередной раз поражаясь тому, какой красивой получилась игра. Изумрудные глаза девушки очаровательно блестели в свете камина, и в реальности в такие глаза можно спокойно влюбиться.
— Можно ещё курочки, пожалуйста.
Девушка на пару секунд зависла. Улыбнувшись, онаупорхала в сторону кухни, и через несколько секунд вернулась, поставив на стол сочную куриную ножку. Пожелав приятного аппетита, она отправилась к другим постояльцам. Вилл сидел в самом дальнем зале за самом дальним столиком в углу. Вокруг сидели такие же одиночки, желающие хоть какого-то спокойствия. Из других залов же постоянно доносились крики, слёзы и звуки битой посуды.
Так и летело время. Но внезапно тишину нарушил вопль.
— Письмо! Пришло письмо от разработчика!
Как по команде все убрали в сторону тарелки, кружки и бутылки, поспешно активируя интерфейс. В разделе «Почта» было два раздела. При попытке открыть раздел «Письма» вылезало сообщение «Доступно только возле почтового ящика». Рядом со вторым разделом «Системные сообщения» горела цифра «1».