Но хорошие моменты имеют свойство заканчиваться. Иногда это случается слишком быстро. Едва Вилл опустошил половину бутылки, как за стол нагло подсел незнакомец. Не обращая никакого внимания на Вилла, он уставился на Лури жадным взглядом.
— Кхм, — кашлянул Вилл, пытаясь привлечь его внимание.
Незнакомец даже не повернулся, продолжая прожигать взглядом Лури. Его ник был Вормар. Класс — разбойник. Внешностью он походил на стереотипных гопарей с района. Ростом он был едва выше маленькой Ди, волосы коротко подстрижены, и вся голова напоминала пролежавший с неделю под батареей изюм.
Теряя терпение, Вилл поводил рукой перед лицом «Изюма». Тот недовольно отмахнулся, едва не уронив стол.
— Плачу косарь голды за девочку, — глухо сказал он.
Вилл чуть не поперхнулся пивом.
— Что-что ты сказал? Косарь голды за девочку? Ты грибов нажрался каких-то? Вали давай отсюда, придурок.
«Изюм» повернулся, злобно скалясь. В его карих глазах Вилл отчётливо увидел смесь злобы и безумия. Промелькнула мысль, что у него не все дома.
— Чё, мало? Отдавай по-хорошему.
Его взгляд прожигал, но Вилл не отводил глаз. Безумие «Изюма» схлестнулось с холодным спокойствием Вилла, устроив безмолвную борьбу. Поняв, что его оппонент не собирается уступать, «Изюм» отвёл глаза и вновь обратил взор на Лури. Протянув к ней руку, он пошло погладил её по волосам, наровя опуститься ниже. Вилл вскочил и со всей силы ударил по ножке стула. Стул выдержал удар, но вот сидящий на нём «Изюм» не удержал равновесие и упал на пол. Вилл испытывал сильное желание пнуть его, но система защищала всех. Даже тех, кто заслуживал возмездия.
— Пошёл… — Вилл хотел красноречиво продолжить, но постоянное присутствие рядом Лури приучило сдерживать ругательства. — Свалил отсюда и чтобы я тебя больше не видел.
«Изюм» вскочил, кидая злобные взгляды. Теперь их разница в росте была очевидна — Вилл был на полторы головы выше.
— Урод. Мы ещё увидимся.
«Изюм» плюнул Виллу под ноги и вышел на улицу. Немногие посетители с тревогой наблюдали за конфликтом. Вилл жестами их успокоил и сел обратно за стол. Лури беззаботно допивала сок, и несколько капель стекало по подбородку. Взяв салфетку, Вилл аккуратно протёр ей лицо. Случившееся сильно его напрягло.
Глава 21
Брэйв и Ди вернулись под вечер. Парочка была цела и невредима, а их уровень перешагнул за сорок. Важную цифру было решено сразу отметить в «Новой жизни». Вилл рассказал про «Изюма», но Брэйв и Ди никогда с ним раньше не пересекались.
Вечерняя посиделка прошла более или менее спокойно. С назойливыми вопросами больше никто не подходил, но десяток любопытных взглядов на их столике Вилл ощутил.
Закончив посиделку около десяти вечера, Брэйв и Ди забрали Лури и отправились в своё «уютное гнёздышко», как в шутку называл его Вилл. Парочка сняла небольшой домик, платя по 5 золотых за сутки. Сам же Вилл продолжал ночевать в тавернах, не видя смысла лишний раз переплачивать. Лишние вещи можно было хранить у банкира, а место для сна не имело для него никакой роли. Лишь бы было тихо и система засчитывала сон.
Ещё одна причина, по которой Вилл любил таверны — возможность затеряться среди других игроков. Если ты снимаешь конкретный дом — все знают, где тебя искать. Когда ты каждую ночь спишь в разных тавернах, в которых несколько сотен комнат — разыскать тебя в разы труднее. Но затеряться удавалось не всегда.
Тук! Тук! Тук!
Приятную утреннюю тишину нарушил уверенный стук в дверь. Если бы Вилл спал — посторонний звук не смог бы его разбудить. Но Вилл уже как десять минут проснулся и лениво нежился в кровати.
Тук! Тук! Тук-тук-тук!
— Да кого там ещё принесло…
Вилл перевернулся и швырнул подушку в сторону двери. Увы, стучащий стоял по другую сторону, и надоедливый стук продолжился. Нехотя поднявшись, Вилл заковылял в сторону двери.
— Да иду-иду!
Повернув три раза ключ, Вилл открыл дверь. На пороге стоял забавный маленький мужикок. На вид бы Вилл ему дал тридцать с лишним. Голова начинала потихоньку расставаться с тёмными волосами. Виднелось пузико и второй подбородок. Низко посаженные глазки серьёзно смотрели на Вилла.
— Я тебя повсюду ищу. Тебе просили кое-что передать.
— ???
Вилл недоумённо уставился на мужичка.
— Ну, отсылку к Скайриму не уловил что ли? Эх ты, нуфаг.
— Ты хотел сказать ньюфаг? — переспросил Вилл.
— Нет, ты нуфаг, — уверенно ответил мужичок. — Короче. В десять часов ты должен быть у Эрайза. Твои друзья уже в курсе.
Недоумение Вилла плавно перешло в явное удивление.
— А что ему от меня нужно?
Мужичок забавно дёрнул плечами.
— Вообще не имею понятия. Если захочешь, можешь после встречи мне рассказать во всех подробностях.
— Ну ладно, спасибо. Я зайду к нему.
— Ага. Пока, нуфаг.
Мужичок с важным видом засеменил в сторону лестницы. Каждый его шаг вниз сопровождался глухим «стук-стук». Закрыв дверь, Вилл попытался предположить, что Эрайзу от него нужно. Единственная версия, приходящая на ум — это как-то связано со вчерашним сходняком гильдий.
***
Наскоро поев, Вилл пошёл к дому Брэйва и Ди. К счастью, они не разминулись друг с другом, а встретились где-то посередине. Между ними по привычке топала Лури, маленькими шажочками переступая по каменному тротуару. Их лица выражали разные эмоции — Брэйв был помятым и сонным, Ди — само воплощение серьёзности, а на личике Лури царила безмятежность. Она мило щурилась от солнечных лучей, падающих на лицо.
— Вот вы где! — сказал Вилл, радуясь, что не придётся искать товарищей по всему городу. — Вас тоже разбудили приглашением к Эрайзу?
Брэйв и Ди синхронно кивнули. Единственной проблемой стала Лури. Тащить её на разговор Вилл не хотел. Ребята заглянули к Джевису и Луне, попробовав оставить Лури у них. Но она залилась плачем сразу после того, как троица двинулась к двери. Выхода не было — пришлось брать малышку с собой.
Гильдия «Багровый очаг» базировалась недалеко от военного района, прикупив неделю назад внушительный пятиэтажный дом. Вилл даже представить не мог, сколько денег ушло у гильдии на его покупку. Да и в принципе, его это мало волновало.
Многие здания в игре имели полезную функцию — помещения внутри можно было преображать с помощью заклинания незримого расширения. Так что пятиэтажный дом больше имел элемент статуса, чем действительно был необходимостью.
Виллу ещё не доводилось гостить в гильдейских домах, поэтому ему было в какой-то степени любопытно попасть внутрь. Около входа уже ждал один из офицеров гильдии. Ему пришлось немного повозиться с настройками приватности, чтобы троица получила доступ.
Едва Вилл переступил за порог, как на него лавиной навалились сотни различных звуков. Разговоры, лязг оружия и выкрики заклинаний, шипяще-шкварчащие звуки со стороны кухни. Привыкший в тишине и спокойствию, Вилл слегка поморщился от такой перемены. Если в городе шумовая гамма воспринималась более спокойно, то в четырёх стенах она давила со всех сторон.
— Шумновато у вас тут, — также заметил Брэйв.
— Ну что поделать, — спокойно ответил офицер, — у нас почти пятьсот членов. В личных комнатах настраивается шумоизоляция, так что с этим проблем нет.
Он быстрыми шагами направился к лестнице, и на внимательный осмотр времени не было. Вилл в любопытстве вертел головой, увидев с одной стороны гигантскую кухню, за бесконечно длинным столом на которой сидело с двадцать человек. С другой стороны угадывалось что-то вроде тренировочной комнаты. Кто-то выбивал пыль друг из друга, а кто-то отрабатывал удары заклинания на манекенах. Вилл успел уловить, как рубящим ударом наискось один из игроков снёс манекену голову. Через пару секунд голова появилась на прежнем месте.
Кому-то могли показаться странными такие тренировки. Но Вилл прекрасно понимал их причину. Игроки росли в уровнях, но вместе с этим увеличивалось и количество способностей. И важно было не сколько выучить их, сколько уметь грамотно применять на практике. В тавернах Вилл не раз слышал разговоры о том, что недавно выученное умение просто забывалось в пылу сражения. В обычных онлайн-играх шли месяцы на обучение и отточку ротации. На одной лишь прокачке можно было умереть сотню раз, что уж говорить о подземельях. Здесь такой роскоши не было.