Также они прошли мимо библиотеки. Увидев десяток стеллажей, заставленных литературой этого мира, у Ди загорелись глаза.
— Блин. Нужно будет выпросить у Эрайза доступ в библиотеку.
Офицер обернулся.
— Да нам в принципе не жалко, можешь приходить, если будет желание. Всё равно книги особо никто не читает. Тут так, чисто сборник различных историй про игровую вселенную.
Ди заулыбалась и несколько раз быстро хлопнула в ладони. Офицер повёл троицу вверх по лестнице, проходя один лестничный пролёт за другим. На четвёртом этаже они столкнулись с парнем в алых тяжёлых доспехах.
— Алард! Я тебя везде ищу! Почему у меня пропало восемь ДКП очков??? Вчера было сорок, а сегодня тридцать два!
Офицер, которого звали Алард, устало вздохнул.
— Фил, мы же пару дней назад на собрании предупредили всех ещё раз, что каждый понедельник у всех снимается по двадцать процентов от всех ДКП очков.
— А, точно. Я и забыл.
Парень в алых доспехах почесал бритую голову и пошёл вниз.
— Как дети малые. В одно ухо влетает, а в другое вылетает.
На последнем, пятом, этаже было очень спокойно. Весь шум и возня снизу слышались весьма отдалённо.
— Тут обитает офицерский состав, — ответил Алард, словно прочитав мысли Вилла. — Проходите в зал и заходите в дверь из красного дерева. Естественно, постучав.
Слегка поклонившись, он отправился вниз. Вилл осторожными шагами вошёл в зал, озираясь по сторонам. Помещение скорее напоминало место для собраний. Посреди идеального круглого зала стоял стол с десятком стульев. Напротив каждого стула была дверь, и одна из них выделялась. Как и сказал Алард, сделана она была из красного дерева.
— Ну что, пошли? — спросил Вилл, обернувшись на парочку.
Обогнув стол, троица остановилась перед красной дверью. Переведя взгляд на таймер, Вилл посмотрел время. 9:59.
Тук! Тук! Тук!
— Входите, — сухо ответили из-за двери.
Вилл повернул ручку и несильно толкнул дверь плечом. Войдя первым, он чуть отступил в сторону и осмотрелся.
Вилл в реале успел поработать на двух работах, и бывал в кабинетах своих начальников. От кабинета Эрайза он ожидал чего-то похожего — дорогой обстановки, длинного дубового стола для переговоров, роскошного пера жар-птицы для письма. Но нет, кабинет был обставлен очень даже скромно. Если честно, на кабинет он был мало похож. Он напоминал обычную комнату. Справа стоял шкаф, через стеклянные дверцы которого виднелись книги и стопки пергаментов. В углу комнаты стояла аккуратно заправленная кровать. Возле окна был компактный стол, за которым сидел Эрайз. Чуть позади него, на стене, висела картина с его изображением. Уловив взгляд Вилла, Эрайз обернулся на неё.
— Что, нравится? Подарили ребята на недавний день рождения. Понятия не имею, как они её нарисовали, но выглядит восхитительно.
Вилл мало понимал в искусстве, но картину он находил прекрасной.
— Да, картина потрясающая.
— С прошедшим днём рождения, Эрайз, — с мягкой улыбкой на лице сказала Ди.
— Да, поздравляем. Здоровья там, успехов, — подхватил Брэйв.
— И побольше нервных клеток, — закончил Вилл.
Эрайз улыбнулся и пожал руки Виллу и Брэйву. Увидев Эрайза вблизи, Виллу показалось, что с момента прошлой встречи он постарел на года два или три. Может быть, шаловливое солнце так играло своими бликами, но седины в его волосах словно прибавилось.
Лури усадили на кровать. Она свесила ножки и забавно болтала ими, рассматривая свои сандалии. Взяв три стула, одиноко стоящих возле шкафа, троица уселась напротив Эрайза. Тот постучал пальцами по столу, словно собираясь с мыслями.
— Информация, которую я хочу вам сказать, в скором времени станет известна всем игрокам. Но мне бы хотелось, чтобы раньше времени она не распространялась.
— Ты имеешь ввиду сходняк гильдий, который состоялся вчера? — спросил Вилл.
Эрайз слегка скривился.
— Эх, ничего в этой игре не утаишь. Информация разлетается быстрее, чем слухи в деревне.
Вилл, Ди и Брэйв молчали, ожидая продолжения.
— Да, вчера действительно была сходка. Главы самых больших гильдий собрались вместе, чтобы урегулировать некоторые вопросы. Часть игроков перевалила за сороковой уровень. Уже были убийства. Кто-то ворует вещи, не являющиеся системными. Некоторые взяли моду кидать других игроков на лут. На днях появился один психопат, заводящий игроков маленького уровня в зоны с большими для них мобами. Он бросал их там, и они умирали.
— Жесть какая-то, — ужаснулась Ди, — это же какую больную фантазию нужно иметь, чтобы совершить такое.
— Без понятия, но факт остаётся фактом — те игроки умерли, — устало продолжил Эрайз, — чтобы игровое сообщество не погрузилось в анархию, главы крупных гильдий взяли на себя ответственность разработать свод правил, некую конституцию, которой все без исключения будут обязаны придерживаться.
Брэйв нахмурился.
— А не слишком ли это своевольно? Да, большие гильдии крупные, но есть же игроки маленьких гильдий и одиночки. Таких игроков довольно много. Получается, вы хотите решить всё за них и навязать свою волю?
Эрайз примирительно поднял ладонь, уловив поднимающийся тон Брэйва.
— Спокойно. Никто не думает о том, чтобы создать тайное сообщество, контролирующее всех игроков. Мы все в одной лодке и хотим вернуться домой. Но пока мы живём в этом мире — нужны правила, иначе мы быстро превратимся в животных. За компетентность глав гильдий можешь не сомневаться. Многие — опытные игровые волки, прошедшие не один проект. Они знают всю подноготную игровых правил и этикета. В конце концов, некоторые офицеры гильдий — юристы, которые помогут составить грамотный свод правил.
Эрайз взял паузу и посмотрел на Вилла.
— Вилл, что думаешь по этому поводу?
Вилл привычно пожал плечами.
— Я удивлён, что такой сходняк не сделали в первую неделю или хотя бы месяц. Всё вполне логично, пока не вижу проблем.
Эрайз коротко кивнул.
— Ты прав. Нам нужно было собраться быстрее. Но первое время после…инцидента, все приходили в себя, искали своих согильдейцев и друзей, налаживали структуру в гильдии и обустраивали её. На это ушёл не один день, поверь мне. Переговоры двух глав часто превращаются в горячие дипломатические дискуссии, и стороны долго не могут прийти к соглашению. А теперь представь, что нужно собрать на переговоры десяток глав. И не только собрать, а достичь соглашения.
Эрайз вновь взял паузу, позволяя троице осмыслить услышанное. Через десять секунд он продолжил.
— Так вот. Пару недель назад, когда основные административные гильдейские дела были улажены, лидерам альянса стали рассылаться предложения о встрече. Не буду называть инициатора, отношения к делу это не имеет. Несколько гильдий приглашение проигнорировали. Честно говоря, они меня пугают, и от них я ожидаю неприятных сюрпризов в будущем. Но бо́льшая часть согласилась встретиться. Вчера присутствовали двадцать глав и их офицеры. Неофициально наше совещание носило название «Собрание двадцати».
— И что вы решили? — жадно спросила Ди, внимательно слушающая каждое слово.
— После горячей шестичасовой дискуссии мы пришли к единому мнению. Мы проработали несколько десятков пунктов, затрагивающих все аспекты игровой жизни. Краткие тезисы я перечислил выше — не убивай, не воруй, не обманывай, не заводи малышей в опасные для них зоны. За эти нарушения, или даже преступления, следуют наказания. Начиная от небольшого штрафа, заканчивая заточением или даже смертной казнью. Разумеется, в особо серьёзных случаях.
Брэйв и Ди удивлённо переглянулись. Вилл, слегка нахмурившись, спросил:
— Кто будет выносить наказания?
— Для этого будет создан суд. Пока никаких подробностей рассказать не могу. Также будет создана стража, которая будет хотя бы стоять на входе в города и содержать под заключением преступников. Это возможно реализовать. К сожалению.
— Почему «к сожалению»? — не поняла Ди.