Бывшая красотка и дорогая путана. Сейчас она выглядела… Да нет, выглядела то она и сейчас в достаточной мере неплохо. Просто отсутствовала «боевая раскраска», да и общий стиль был выбран подходящий нынешней работе. Строго, но в то же время выгодно подчёркивалась фигура, скрывая то, что должно было быть скрыто. В частности, невеликую грудь, ну да это, как известно, дело вкуса. А ещё видно уже воочию, что ходить ей… больновато. Нога, помимо прочего, повреждена. К слову, если смыть с лица макияж — а он есть, просто наложен так, будто его и нет, будто всё естественно — найдутся шрамы. Ч-чёрт, да этих шрамов у бедолаги реально много, от души её избили. Неудивительно, что приняли за мёртвую, потому и не удостоверились в окончательной смерти. Мда, дела те ещё. Однако без трости ходит, видимо, чтобы не показывать слабость. Или тут опасения работу потерять, и без того полученную по знакомству совсем недавно. Я не оговорился, в книжном она действительно работала без году неделя, с удовольствием покинув место в обычном ларьке. Самоуважение. Это хорошо, это важный признак, показывающий, что Вика Кононова ещё не сломалась. Или сломалась, но не полностью. Только надлом то выправлять куда легче, нежели пытаться восстанавливать абсолютно сломленного человека. Первое для меня приемлемо, второе же… Ну не та сейчас ситуация. Она, как ни крути, мне покамест нет никто, просто в перспективе полезный человек, этакий прототип, опытный образец. Может очень даже ценный. Тут нужно прикинуть, посмотреть, изучить. И начать надо здесь, сейчас.
Подхожу и сгружаю все четыре выбранных книги на прилавок, улыбаясь девушке. Нормально улыбаясь, стараясь быть искренним, не лукавить. Женская интуиция — это не просто слова, порой она очень даже реальна. Особенно у таких вот ночных бабочек, настоящих и «в отставке». Им она ох как нужна. На кой? Странный вопрос. Не сумеешь с ходу проинтуичить уровень возможной угрозы от клиента, его неадекватности — велика вероятность если и не умереть, то уж точно остаться избитой, попользованной и без каких-либо денег. Некоторые выродки ещё и сами украшения сдернуть норовили. Безумие, но факт остаётся фактом. Люди разные бывают, а недолюди так и особенно.
— Приветствую красивую синьорину, — короткое наклонение головы, изображающее поклон. — Мне вот это посчитайте, будьте столь любезны, — и рукой похлопать по невысокой стопке книг.
В ответ улыбка. Не дежурная, но и не радостная. Скорее печальная, поскольку сама Виктория хорошо осознавала, что от былой красоты по факту бледная тень осталась, про здоровье и вовсе говорить не приходится. Ну а пока она смотрела цену каждой книги и озвучивала итоговую сумму, я, чтоб продолжить разговор, обратил внимание девушки на малое число покупателей. Даже потенциальных:
— Маловато сегодня людей тут. Совсем мало, что реально огорчает. Неужто люди читать меньше стали? Странно, учитывая, что доля действительно читаемых книг существенно подросла Вы, я вижу, тоже из числа любящих отвлечься на хорошую литературу.
И взгляд в сторону лежащего чуть в стороне томика Агаты Кристи, судя по названию, одного из детективных романов с усатым бельгийцем в главной роли. Не могу сказать, что любимый автор даже в рамках детективного жанра. но читал, как иначе то. И классика, и в то же время не нудятина, которую в руки брать тоскливо.
— Отвлечься может и многие хотели бы. Возможности не у всех есть. Время, деньги — когда чего и когда у кого не хватает. Некоторые в библиотеки ходить привыкли.
— Ну да, ну да, — ухмыльнулся я. — Очаровательный сервис в них у многих отшибает само желание показаться там снова, если только не по настоятельной необходимости. Фонды опять же далеко не всегда радуют. Книги, что действительно интересны, только в главной городской. В районных же — мрак и тоска вперемешку с классиками максизма-ленинизма и разной макулатурой о радостных буднях сталеваров и трактористов. Вот вы бы сами хотели променять повествования «бабушки английского детектива» на, к примеру, какого-нибудь Серафимовича с его «Железным потоком» или там Астафьева с его описаниями скучнейшей деревенской жизни?
— Я, знаете ли, не героиня, — и улыбается чуток искреннее. — Это только в рамках школьной или, быть может, институтской программы для журналистов там или филологов заставить читать можно. А для удовольствия… не верю.
— Кто знает. Может появилось новое ментальное извращение — литературные мазохисты. Вроде как плакали, плевались, но продолжали читать «Малую землю» дедушки Брежнева.