Появляется Раиса Павловна.
Раиса Павловна. Добрый день!
Растегай. Добрый день, если он добрый, Раиса Павловна! (Целует ей руку.)
Софья. Что же все-таки это могло значить? Зачем он вас собирает?
Раиса Павловна. Софья Платоновна, я знаю, к сожалению, не больше вашего. (Печально улыбнувшись.) Да. Как видите... (Софье.) Как ваш пескарик? (Серафиме.) А близнецы растут?
Серафима. Спасибо, все здоровы.
Растегай (спустившись в сад). Собираетесь что-нибудь пристраивать, Раиса Павловна? Я вижу, у вас на участке кирпич сложен. Тысяч пять?
Раиса Павловна. Пять тысяч? Нет, что вы! Гораздо дешевле!
Растегай. Вы меня не поняли. Я спрашиваю: кирпичей тысяч пять? Штук!
Раиса Павловна. Что-то вроде этого.
Растегай (самодовольно). У меня на кирпич глаз наметанный. И на дрова тоже. Только взгляну - и уже знаю, сколько кубометров. Можно не проверять. А вот с углем у меня не получается - ошибаюсь.
Софья. Нам на днях предложили дачный участок. Не знаем - брать или нет?
Растегай (жене). Ведь мы уже дали согласие.
Софья. Не поздно еще и отказаться.
Растегай (пожав плечами). Дело хозяйское.
Серафима. А нам, очевидно, никогда ничего строить не придется. Финансы поют романсы!
Хвощ. Мы - за здоровый туризм. За рыбалку!
Растегай. Вместе с народом дышать кислородом! (Смеется.)
Раиса Павловна. Дача - это одно мучение и разорение! Но уж если она стоит на участке, не сносить же ее? Тем более когда мы живем здесь ради Платона Петровича, только ради его здоровья и покоя.
Появляется домработница.
Домработница. Раиса Павловна! Мастера скамью привезли. Куда велите ставить?
Раиса Павловна (оживляясь). Вот сюда! Сюда! Возле клумбы! (Показывает.)
Домработница уходит.
Растегай. Благоустраиваетесь?
Раиса Павловна. Заказала садовую скамью. А то посидеть негде.
Софья. Мы, когда на машине за город выезжаем, раскладные стульчики с собой берем. Очень удобно.
Серафима. А мы - старое одеяло.
Хвощ. По Сеньке и шапка!
Растегай. Вы хотите сказать - шлем! (Примеряет шлем.)
Домработница возвращается, за ней двое рабочих вносят
большую садовую скамью* на чугунных ножках.
______________
* Во время действия пьесы на скамью садятся только отрицательные персонажи.
Ого! Прямо скамья подсудимых!
Раиса Павловна руководит в саду установкой скамьи.
Появляется Александра. У нее раскрасневшееся от ходьбы
лицо.
Растегай включает радио. Звучит музыка*.
______________
* По ходу действия по радио может звучать не только музыка, но и любая другая передача, как бы приоткрывающая окно в другую жизнь (Примеч. автора.)
Чудо на полупроводниках! Замечательный собеседник. С таким никогда не соскучишься - два диапазона.
Александра (с тревогой в голосе). Товарищи! Что случилось? Все живы-здоровы?
Софья. Успокойся, крошка! Пока ничего еще не случилось. Отец здоров. Он в лесу. Мы здесь. А ты одна?
Александра (поздоровавшись со всеми). Как видишь. Здравствуйте, Раиса Павловна! Простите, что я сразу с вами не поздоровалась. Получила вашу телеграмму и страшно забеспокоилась.
Серафима. В пять часов мы услышим важное заявление нашего предка.
Александра. О чем?
Софья. Никто ничего не знает.
Раиса Павловна. Представьте себе.
Александра. А я так волновалась...
Растегай. Почему без супруга? Где он?
Александра. В небе.
Как бы в подтверждение ее слов над дачей слышен звук
реактивного самолета.
Растегай. Это он?
Александра. Не знаю. Может быть.
Софья. Как ты добралась?
Александра. На электричке. Потом на автобусе до моста. А от моста пешком... Уф... Жарко! (Вытирает лоб платком.)
Растегай. И это при наличии мужа, овладевшего реактивной техникой!
Установив скамью, Раиса Павловна уходит с домработницей
за угол дачи.
Александра. Папа, как всегда, у муравьев!
Софья. Верен себе.
Растегай. Насекомые всего мира должны воздвигнуть вашему отцу памятник.
Александра. Он достоин этого! (Хвощу.) Афанасий! Что ты там рисуешь?
Серафима. Оставь его в покое. Ему нужно к вечеру закончить карикатуру для газеты. Обещали вставить завтра в номер. Скажи лучше, как ты думаешь, зачем мы ему понадобились?
Александра. Знаете что? Может быть, он просто по нас соскучился?
Софья. И решил повидаться с нами таким образом?
Серафима. Так загадочно?
Александра. А так интереснее!
Серафима. Все может быть. Мы предполагаем что-то особенное, а на самом деле может быть и так! От нашего отца всего можно ожидать.
Александра. Вовсе не всего!
Софья. Так вы думаете, это просто примитивный розыгрыш?
Хвощ. Тогда я прямая жертва: остался без обеда.
Слышны голоса.
Александра. А вот и папа!
Серафима. И даже не один!
Растегай выключает радио. Появляются Деревушкин и
Никологорский. Деревушкин - бодрый и на вид здоровый
человек с обветренным, загорелым лицом. В руке у него
большая лупа. Никологорский - полный, рыхлый мужчина,
опирается на самодельную сучковатую трость.
Деревушкин (заканчивая разговор со спутником). Муравей, о котором вы говорите, Савелий Савельевич, относится к виду кочевых муравьев "эцитон бурчелли". Это - муравьи-хищники; они не имеют постоянного гнезда. Живут на марше, набегами и разбоем. Они прожорливы и безжалостны, как истинные тунеядцы. Горе мирному пешеходу, встретившему на своем пути полчище эцитонов. Одно спасение - бежать. (Обращаясь к поднявшимся ему навстречу родственникам.) Здравствуйте, дети мои: Соня, Сима, Саня! Здравствуйте, уважаемые зятья Ивановичи! (Целует дочерей и обменивается рукопожатием с мужчинами.) Не вижу среди вас Ивана Ивановича Иванова! Где оный Иванович? А? Что? Ну?
Александра. Папа, он не мог приехать. У него сегодня полеты.
Опять в вышине над дачей проносится реактивный самолет.
Деревушкин. Причина уважительная. А жаль. Он сегодня был бы весьма кстати (представляя Никологорского.) Кто не знаком? Знакомьтесь! Мой добрый сосед Савелий Савельевич - сердечных дел мастер!
Никологорский (шутливо). Надеюсь, в ближайшее время никому из присутствующих моя помощь не понадобится. (Представляется Растегаю.) Никологорский.
Хвощ (представляясь). Хвощ.
Никологорский. Хвощ? Это не ваши ли сатирические рисунки мы имеем удовольствие встречать иногда в газетах?
Хвощ. Мои.
Никологорский. Вы - опасный человек. Однако разрешите пожелать вам успешно продолжать в том же духе! Насмешки боится даже тот, кто ничего не боится! Так, кажется, сказал наш великий Гоголь?
Растегай. А мы с вами знакомы, профессор! Я был у вас в прошлом году на консультации в Центральной поликлинике.
Деревушкин уходит в дом.
Никологорский (Растегаю). Очень приятно. Я вам тогда помог?
Растегай. Безусловно, профессор. Вы тогда посоветовали мне бросить курить.
Никологорский. Ну и как? Бросили?
Растегай (виновато). Курю, профессор.
Никологорский. Папиросы? Трубку?
Растегай. Сигареты. С фильтром. Они, знаете ли, как-то легче.
Никологорский. Не откажите в любезности, угостите сигаретой. С утра не курил.
Растегай (охотно). Извольте, профессор! Прошу!
На веранду выходит Деревушкин, за ним - Раиса Павловна.