Продолжение нас в наших детях.
В чертах характера, облике, поведении.
Какими бы трудными они не были,
как бы тяжело не давалось их поднимать,
любовь родителей бескорыстна и незыблема.
Такой молодежной прозы вы еще не читали.
ПРОЛОГ
Десятилетняя девочка ступила на крыльцо отчего дома, крепко держа черный плотный пакет в руках, в надежде проскользнуть незаметно в свою комнату. Но неожиданное появление в дверях мамы девочки повредили плану.
— Эльмира, — позвала Анна дочь, окинув девочку недоверчивым взглядом. — Покажи что ты там прячешь.
— Но мама, — картинно вздохнула девочка. — Ничего интересного. Куклы с одеждой. Лиана дала поиграть.
— Покажи мне ее кукол, — упиралась родительница, не впуская в дом дочь.
Но упертая малолетка не сдавалась, гордо выпятив грудь, вступая с матерью в поединок взглядами. Вдруг пакет зашевелился, и девочка заволновалась, опустив взгляд на него.
— Кто там, Эля? — расширились глаза у Анны. — Ты снова мучаешь животное?
— Мама! — серьезно сказала девочка. — Нам нужно срочно зайти в дом.
Тариева кивнула и открыла настежь дверь, впуская дочь и нечто живое и неизвестное. Эльмира давно перестала удивлять их своими поступками.
Девочка прошла в свою комнату, ведя мать по пятам словно тень. Закрыла за ними дверь в спальню и положила на стол пакет. Чуть потянув за его углы, вытряхнула наружу солому и молодого варанчика. Рептилия застыла на поверхности стола, мимикрируя под корягу, оберегая себя от опасности.
— Эльмира, это же ящерка и она большая. Зачем ты ее в дом принесла? — в ужасе прошептала Анна, боясь громким голосом спугнуть пресмыкающееся.
— Это Эд и он будет жить у нас. Знаешь как я долго за ним гонялась! — возбужденно проговорила Эльмира.
— А почему Эд?
— Не догадываешься, мама? — недоверчиво взглянула на мать.
— Догадываюсь. И думаю кое кто будет крайне разозлен, когда об этом узнает.
— Чего я и добиваюсь, — расплылась в счастливой улыбке.
— Но вараны разве живут в неволе? Подумай, дочь, на что ты оберегаешь живое существо.
— У меня будет!
И на этих словах, рептилия спрыгнула со стола и помчалась по комнате. Анна вскрикнула и запрыгнула на диван. Эльмира бросилась догонять четырехлапое чешуйчатое существо. Таким и застал их глава семейства, едва открыл дверь в комнату.
К этому моменту варан был пойман и смирно сидел в руках девочки. Анна с выпученными глазами кинулась на встречу мужу.
— Джафар! Сделай что-нибудь.
Кратко объяснила идею Эли. Отец выслушал жалобы жены и доводы дочери, дав согласие на террариум.
— Джафар, ты ей потакаешь, — уже выйдя из комнаты возмущалась Анна. — У нас каких только зверей не жило, кошки уже не интересны и грызунов всех перевела. Остались змеи.
— Скучно ей и одиноко. Не пора ли Эле подарить брата или сестру, а? — и так ласково взглянул на жену, давая понять как ему приятна сама мысль о действии, что предшествует рождению ребенка.
— Ты хочешь еще ребенка, Джафар? — в удивлении уставилась на мужа.
— Хочу. Причем давно. Всегда хотел брата или сестру. Жаль что с сестрой по отцу мы так и не сблизились. Но наши дети будут не одиноки. Родишь мне еще одного?
Тариев так нежно просил, что Анна и не думала отказать ему в желании, сама не так давно придя к такому же умозаключению.
— Рожу, любимый, рожу, — обнимая за плечи супруга и подставляя губы для поцелуя, протянула Анна.
ЧАСТЬ 1
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Глава 1
Утраченные косы
— Мама, мама! — послышался с порога раздирающий душу крик Эли.
— Что случилось? — Анна растерянно вглядывалась в заплаканное лицо дочери. — Тебя кто-то ударил? — но та лишь поводила головой в стороны, отрицая.
Слезы, горестные признаки боли, узкими дорожками разбегались по раскрасневшимся щекам девочки. Анна ухватила дочь за плечи, вглядываясь в покрасневшие глаза.
— Это все Эдем! Он виноват! — и снова вой.
— Что на этот раз?
Мама начинала злиться на проказы сына Керимовых. Война одноклассников началась еще с детского сада и не затихала ни на день. Иногда они чудесным образом примирялись, но тогда шалость выливалась на домочадцев или соседей, если эти двое сговаривались против всего мира. Правда последний год сказывался пубертатный период, гормоны выходили из-под контроля, да и генетический набор мальчика и девочки как назло собрал все взрывные черты родителей.
— Что он сделал? — безнадежно вздохнула Анна.
— Этот гад обрезал мне косу! — Эльмира сняла красную беретку, явив на обозрение обкромсанные по плечи волосы, будто кто-то стриг их овечьими ножницами.
— О, Господи! — мама прислонила ко рту ладонь, шокированная новой проказой парнишки.
Подошла ближе и потрогала неровные края золотисто-каштановых прядей.
— Ну, хоть не налысо остриг, кое-что на развод оставил, — неудачно пошутила мама.
— Ага, еще бы! Это ему наголо придется стричься.
Девочка перестала вдруг лить слезы и злорадно усмехнулась своей проказе.
— Так, Эля, а ну-ка признавайся, что сделала ты? За что он так поступил?
Анна сложила руки под грудью, и маска сочувствия сменилось строгостью и требовательностью. Дочь печально призналась.
— Я на уроке ему положила на голову таблетку пергидроля и пока он ее заметил волосы на затылке окрасились в белый цвет. Он теперь у нас — Перышко Финиста ясный сокол, — призналась и захихикала.
Мама закатила глаза.
— Значит, по волосам вы в расчете, — подвела итог родительница.
— Получается так. Но все равно его ущерб: маленький клочок волос, — Эля развела пальчики на сантиметр, показывая, насколько там ущерба. — И мои косы! Я их растила четыре года! — схватилась за остатки волос, начиная снова пропитывать воздух горечью утраты.
— И, Эля, прекрати химичить. С этим не шутят.
Эльмира, дочь родителей-химиков: мама фармацевт, папа преподаватель университета кафедры химии и биологии, породили маленькую хулиганку, юного Менделеева и Авиценну в одном лице. Ее тяга к экспериментам, безграничное любопытство и мелкие опыты заставляли нервничать не только домочадцев, но и окружение вне семьи. И самым большим подопытным являлся сын их друзей Эдем. Они соперничали в ловкости, остроте ума и кто кого надует первым.
***
— Эдем, ты обелил где-то волосы, отряхнись.
Рауль прошел мимо сидящего за столом сына и сел напротив в ожидании ужина. Ласково посмотрел на свою рыжеволосую супругу, подмигнул.
— Руслана, я очень голоден, — и так красноречиво посмотрел на супругу, что у той не осталось сомнений и в голоде иного рода.
Женщина вспыхнула от тонкого намека на трапезу с интимным подтекстом и поспешила подать жаркое в горшочках и овощной салат. Разложила салфетки и приборы, села напротив.
— А эта метка так просто не смоется, — пояснила мама, ни к кому конкретно не обращаясь, приподнимая крышки глиняных изделий.
На что получила недовольный взгляд сына. Но он промолчал и снова уткнулся в тарелку.
— А что такое? — спросил глава семейства.
Рауль непонимающе взглянул на сына, на жену, но ответ получил из уст своей шестилетней дочурки, что вбежала в кухню и с разбега забралась на колени к любимому папочке.
— Это Элька его пометила и сделала своим навсегда! — горделиво выдала свою трактовку младшая.
— Чё ты несешь, мелюзга! Никто меня не метил! — огрызнулся Эдем на сестру.
Эдем перестал есть, отложил вилку и изобразил пальцами захлопнутый рот, глядя в глаза сестры.
— Эдем! — рыкнул отец и так посмотрел, что сыну ничего не оставалось, как рассказать правду.