— А, ну-ка, Малик, покажи мне наших, гм… собачек, — и махнул головой в сторону черного выхода.
В зловещем молчании мужчины прошли на задний двор и перед хозяином Сабха открылась дикая картина: несколько собак разной масти и породы расселились по периметру огороженной зоны. Крупный пес, вожак стаи, заметив незнакомое лицо, оскалился и зарычал. Шавки поменьше ему вторили, некоторые встретили дружелюбно, вильнув хвостом и подошли ближе, в надежде на пищу.
Не подавая вида сотруднику, но при этом, едва сдерживая злость, Рауль негромко произнес:
— И как это я забыл, что у меня тут псарня…, - посмотрев в лицо охраннику, фальшиво улыбнулся.
"Ну, Эдем, ну Элька, держитесь!" — мысленно сулил очередное наказание.
Рауль Эльдарович бушевал. Внутри. Но и восхищался практичностью и находчивостью своих детей. Весь день, пребывая на работе, ломал голову над непростой задачей, но, поразмыслив, решил, что в одиночку её разрешение не потянет: пусть Джафар Сабирович тоже напряжётся. Позвонив другу, сообщил, что назрел вопрос и им надо встретиться, причем вместе с детьми.
— Что они опять натворили, Рауль? — с порога задал вопрос Джафар. — Эльмира не признается, ты хоть скажи! Я уже извелся от воображаемых картин.
Тариев заметно нервничал и Рауль, имея информационное преимущество, немного позлорадствовал.
— Может коньяка тебе налить, а? — приобнял друга. — Наверняка знаешь крылатую фразу на латинском: Бон нуэль, пад нуэль (отсутствие плохих новостей уже хорошие новости), — процитировал.
— Значит, не все так плохо…, - с надеждой посмотрел Джафар на Рауля.
— Не настолько, но что-то похожее как с твоим зоопарком, — ехидно усмехнулся хозяин клуба. — А, вот и наши зоозащитники, — обернулся к подросткам, что появились на пороге его кабинета. — Смелее, проходите, — поманил рукой Рауль, указывая на диван.
Тариев проводил обреченным взглядом парочку выдумщиков, пока те занимали места. Эльмира посмотрела на отца в умоляющем жесте и Джафар смягчился: сейчас дети все расскажут, главное, они сами живы и здоровы, а с остальным он справится.
— Наверное, я плохой управленец, раз не замечаю происходящего перед носом, — издалека начал речь Рауль, при этом равномерно вышагивая по кабинету. — И поделом мне краснеть и выглядеть идиотом в глазах сотрудников. Так? — остановился и вперил пристальный взгляд в настороженные лица нашкодивших подростков.
Тариев эгоистично порадовался про себя, что на этот раз опозориться пришлось не ему. Керимов продолжил отповедь.
— Чья идея устроить собачатник? — попеременно посмотрел в детские глаза.
Эдем не успев сказать: наша, как Эля его опередила, признавшись:
— Моя.
Рауль поднял одну бровь и перевёл взгляд на сына, который тут же открыл рот, чтобы оправдаться.
— Общая, отец.
Потом последовали наставления о том, что такие мероприятия надо обсуждать с родителями и какие это имеет последствия.
— Эльмира, ты же должна понимать, что собаки могут быть лишайными, блохастыми, не говоря о бешенстве! — расписывал в ярких подробностях заведующий кафедрой.
— Ой, пап, а то я не отличу больную собаку от здоровой, — снисходительно посмотрела на отца дочь. — Я же не кормила их с рук и не лезла лечить!
— Да. Мы просто им сколотили деревянный навес от дождя, — вставил слово Эдем.
Рауль и Джафар стояли, прислонившись к краю стола, скрестив руки. Гордые за находчивость детей, но растерянные: что делать дальше?
— Вы же понимаете, что я должен демонтировать ваши хилые постройки и разогнать временную псарню? — заявил Рауль.
Эльмира поникла, готовая пустить слезу. Эдем нахмурился и скосил взгляд на подружку, не зная, какие привести еще аргументы, чтобы отец изменил решение в пользу мини-питомника.
— Папочка, — захныкала Эля. — Давай хотя бы щенков себе возьмём, — сложила ладошки в молящем жесте, приложив ко рту.
— Куда? — расправил руки и наклонился к дочери Джафар. — На веранде вольер для пяти малышей? Нас тогда мама обоих выселит на улицу! — добавил с жаром, представив реакцию Анни.
Рауль посмотрел на Джафара и, усмехнувшись, тихо сказал:
— Тогда точно развод тебе обеспечен.
— Ой, Керимов, — огрызнулся Джафар. — Смотри, как бы самого не выставили ночевать в Сабхе.
Рауль признал, что шутка имеет место быть в натуре, и почесал затылок в растерянном жесте.
— Так…, есть одна идея, — Рауль отступил от края стола и сел в крутящееся кресло, обратив внимание на себя трех пар глаз, глубоко выдохнул и выпалил: — Можно попробовать организовать настоящий питомник. С основательными постройками и официальными документами его обустройства.
— Правда, дядя Рауль?! — с радостным возгласом Эльмира вскочила с дивана. — Это самое лучшее, что можно придумать для наших собачек!
— Рауль, ты сейчас серьезно? Обдумал окончательно? — с недоверием спросил его Джафар.
— Да, но мне понадобится помощь моей жены, потому что основные административные вопросы придется возложить на нее. Я лишь могу спонсировать будущее бездомных животных, — посмотрел на присутствующих с улыбкой.
***
За ужином, Рауль поделился с женой событиями, что произошли без его ведома и к чему по итогу это привело. Руслана молча переводила взгляд с супруга на сына и обратно. Легкая тревога за детей от тесного общения с бездомными животными сменилась ликованием, что дорогой супруг нашёл разумное решение проблеме.
— Рауль, ты такой заботливый и щедрый человек, — посмотрев с любовью на мужа, сжала его ладонь пальчиками.
— Да, дорогая, и все благодаря тебе, — подмигнул в ответ, но следующая фраза скинула с вершины восторженности женщину: — И теперь в твоих нежных и добрых руках жизни и судьбы пары десятков пёсиков, — добавил не без ехидства, поцеловав ладонь растерянной супруги.
Руслана перевела взгляд на сына, ища опровержения слов Рауля, но сын, победно улыбнувшись подтвердил:
— Правда здорово, мам? Ты хозяйка будущего собачьего питомника!
Руслана, глядя в воодушевлённые лица своих мужчин покорно кивнула. Ей не предоставили выбора.
Глава 16
Яблоки.
— У меня идея! — оповестил Эдем своих друзей: Эльмиру и Али.
Ребята вяло посмотрели на зачинщика и снова вернулись в игру на планшете.
— На спор: кто нарвет больше яблок с соседского дерева, тот победитель.
— И какой приз финалисту? — уточнила со скепсисом Эля, взглянув исподлобья на одноклассника.
— Предлагаю деньги! — изрек деловым тоном. — Скидываемся по энной сумме и выигравший получит все, что поставлено на кон.
— А кто меньше всех принесет, — спросила девочка, боясь, что отстанет. — Наказан не будет?
Эдем на минуту задумался, а Али высказал замечание:
— У меня мало с собой средств, а у бабушки Урсулы я просить не стану.
— Да, Эд, это ты богатый Буратино, можешь раскидываться деньгами и в случае проигрыша не заметить потерю горстки манатов, — поддела парнишку Эльмира.
— Ладно…, - пожал плечами Эдем, — предлагайте свои варианты награды.
Али размышлял, а бойкая Эльмира тут же выдала свою версию.
— Раз мы добываем яблоки, то тот, кто выиграет придумывает с ними рецепт блюда и проигравшие его готовят! — и победно просияла от придуманного.
В случае проигрыша испечь шарлотку ей-то не составит труда.
— Ну, так себе идея, — покривился Эдем, не представляя, что можно сделать вкусное из фруктов, а уж если проиграет, то попросту сварит из них компот.
Но сам факт вылазки на запретный участок будоражил нервы похлеще гипотетического проигрыша. Главное, сделать пакость соседскому деду и его внучку Гейдару. Но открыто заявлять об идее своим друзьям не стал, сомневаясь, что те снова согласятся.
Было решено совершить налёт на соседский сад после наступления сумерек. Сидя в зарослях жимолости, сквозь прожилины деревянного забора наблюдали, когда во дворе соседа погаснет свет на крыльце.