— Подержи его, — водрузила питомца на руки парнишке. — А лучше вынеси его на улицу. Пусть подышит свежим воздухом, а я соберусь и выйду следом, — подтолкнула друга за порог.
Эдем неприязненно оглядел питомца подруги, безразлично повисшего у него на руках, но как прежде тяжелого. Вышел с ним за калитку и опустил на лужайку возле лавочки.
— Иди, поползай, тезка, — саркастично усмехнулся, наблюдая как варан оживился в цветнике и пополз изучать растения, перебирая короткими лапами и сминая брюхом траву.
Видя, что рептилия замерла, прислушиваясь к сторонним звукам и не спешит убегать, сел на лавочку рядом и уткнулся в гаджет: шла активная переписка среди друзей: обсуждали игру в баскетбол накануне. Так увлекся что пропустил момент, когда варан выполз на дорогу в проулке.
В этот момент мотоциклист на завышенной скорости мчался по улице, не рассматривая препятствий на пути. Заторможенная рептилия угрозу безопасности не оценила в меру своей болезни и двухколесное средство, сровнявшись, задело её по касательной. Водитель мотоцикла, поздно сообразив, что в спешке не заметил животное, испуганно обернулся, запоздало снижая скорость.
Варан Эд, перевернутый кверху пузом, беспомощно лежал на асфальте. Керимов подскочил с лавочки и кинулся к рептилии, недоумевая о том, что произошло — так увлекся общением, что пропустил побег тезки с лужайки.
— Эд! — нервно крикнул. — Эд! — наклоняясь над распластанным на асфальте вараном. Потом резко поднял взгляд и наткнулся на впереди стоящий мотоцикл и того, кто сидел за рулём. — Кретин безмозглый, ты чё наделал?! — кинулся вдогонку, желая в эту минуту растерзать виновника гибели варана.
Убийца варана, сообразив, что дело кончиться мордобоем и полицией, резко дал по газам и рванул вперед, оставляя облачко пыли на дороге, сжигая шанс Эдему отомстить за питомца Эли.
Керимов, инстинктивно пробежав десяток метров за преступником, сдался.
— Сука! Тварь! Я найду тебя по номерам и вырву кадык.
Развернувшись, побежал обратно к лежащему варану. Перевернув бережно рептилию, растерянно уставился на обмякшее тело. Трясущимися руками поднял ящерицу и на ватных ногах дошел до лавочки.
— Эдем, я готова, — оповестила о присутствии Эльмира, запирая калитку. — Погулял Эд? — подошла ближе и внимательно посмотрела на любимца.
Керимов нервно сглотнул, с тревогой ожидая реакцию Эли, когда она поймёт, что варан мертв. Но и признаться, что он допустил фатальную ошибку — язык не повернулся. Все что он мог это протянуть рептилию Эльмире. Избавиться от груза вины и не держать дольше хладное тело.
— Не пойму, он как будто заснул, — потрепала чешуйчатого. Прислонилась ухом к телу. — Тихо…вроде сердечко стучит, — вскинулась. — Надо спешить к врачу. Вызови такси, Эдем!
Керимов и рад был отвлечься. Отойдя на достаточное расстояние, набрал номер службы перевозки пассажиров и уже спустя пять минут оно мчало их к ветеринару.
***
— Доктор, что с Эдом? — тревожно спросила девушка доктора.
Врач осмотрел рептилию, не торопясь делать поспешных выводов. Пресмыкающееся подавало едва уловимые признаки жизни и казалось ушедшим в спячку. Специалист опросил Элю о возрасте питомца, рационе питания.
— Он не мог отравится мышью? Может быть кто-то травил грызунов, а он поймал её и съел?
— Нет! — активно покивала головой в стороны. — Я кормлю его только проверенным кормом, чётко слежу за рационом.
Эля не призналась, что иногда экспериментировала с меню для Эда, но это было давно и отстрочено повлиять не могло.
— Если хотите, девушка, я оставлю варана в лечебнице. Понаблюдаем, сделаем узи внутренних органов и возьмем кровь на инфекции. Но учитывая возраст рептилии…, - скептически оценил пациента, — возможно его срок жизни истёк, — послал извиняющий взгляд Эльмире.
— Нет! Ему только семь лет! А они живут минимум десять! Доктор, миленький, спасите Эда! — взмолилась девушка, хватая ветеринара за руки.
— Хорошо, хорошо. Я постараюсь вернуть его к жизни.
Эльмира погладила напоследок питомца, пустив слезу и нехотя вышла из кабинета.
Эдем сидел на уличной скамье и с нарастающей тревогой ожидал возвращения Тариевой. Поедал себя за безалаберность, но уже ничем не мог помочь варану. Стыдился, желая смерти рептилии в прошлом, будто некто свыше услышал спустя годы его детские мольбы и специально наслал мотоциклиста на стычку с вараном. Но и признаться Эльмире что он косвенно причастен к его кончине по-прежнему не мог — Эля бы его ни за что не простила.
В гробовом молчании добрались до дома. Эля украдкой утирала слезы, бесконтрольно бегущие по щекам, шмыгала носом и в сторону Эдема не смотрела. Эдем, боялся выдать тайну пострадавшего варана тоже молчал, не зная кому сочувствовать больше: Эльмире, что переживает, варану, что на грани кончины, себе, если девочка узнает или тому типу, когда он найдет его и побьёт.
Керимов довёл Элю до порога и она, махнув ему на прощание, дала понять, что не желает никого видеть и очень зла на весь мир. Эдем не настаивал на общении, приняв горе подруги. Пообещав ложь, что все будет хорошо с его тезкой, пошёл домой, по пути размышляя: выживет ли чешуйчатый?
Спустя несколько дней рептилия все же скончалась, но не от того, что попала под мотоцикл, а потому, что состарилась.
Эдем об этом факте не узнал и долгие годы чувствовал за собой вину. А Эльмира не посчитала нужным ему сообщить эту деталь из вредности и душевного горя — утраты питомца, и до чувств Эдема ей эгоистично не было дела. Так они и хранили тайну друг от друга до одного дня.
Об этом в этой истории умалчивается, а следующая… еще не наступило время её рассказать.
Глава 30
Выпускной.
10 месяцев спустя
— Мам, поторопись, мы опаздываем, — крикнула Эльмира матери, что стояла у зеркала и колдовала над волосами младшей дочери.
— Я тоже хочу быть красивой, — серьёзно ответила Ульяна, повернув голову в сторону сестры.
— Вот на следующий год будет у тебя выпускной и будешь на нем королева, а сегодня праздник у меня! — не уступала Эля.
— Девочки…, - строго проговорила Анна, — не нервируйте маму.
Эля закатила глаза в беспомощном жесте и махнув рукой, вернулась в свою комнату. Оттуда крикнула:
— Папа приедет позже? Успеет на вручение диплома? Его очень ждет Максим Рашидович, — насмешливо подчеркнула имя директора.
— Эля, ну куда же без папы? Бал не начнётся без него! — вторила дочери. — Через двадцать минут обещал подъехать. Успеем.
***
— Эдем, ты помнишь, что я тебе говорил? — напомнил Рауль сыну, остановившись в дверном проёме.
— Не пить спиртное, не курить дурь и не лапать одноклассниц, — с легкой улыбкой на лице выдал три заповеди отца заученной фразой.
— Помнишь…молодец, — прошел отец в комнату и присел на диван. — Тариеву тоже не доводи — не испорти выпускной. Не хочу, чтобы Джафар Сабирович мне в укор ставил твоё воспитание.
— Ну пап…, - состроил недовольную гримасу парнишка, — что я совсем отбитый. Все я знаю, — стоял у зеркала, укладывал челку с помощью фиксирующего геля.
— Красивый ты у нас парень вышел, сынок, — улыбнулся уголком рта Рауль, восхищаясь сыном. — Хотя и не запланированный.
— Я знаю отец, — обернулся Эдем и серьёзно посмотрел на родителя. — Ты не знал о моём существовании два года.
— Полтора, — произнёс обиженно.
— Не суть.
— И я очень жалею, что пропустил твоё рождение, но я заслужил такое наказание от твоей матери, — извиняющим тоном произнес Рауль.
— Наверное…, - пожал плечами Эдем и вернулся к укладке волос.