Али — сын Люции и Селима на все лето приезжал к бабушке и дедушке, разделяя и разнообразя впечатления летнего отдыха на Апшероне со своей двоюродной сестрой и другом.
Фрида, дочь Керимовых хоть и была младше заводной троицы, но все же умудрялась внедряться в их тесный кружок и вносить свою лепту в развлечение детей.
— Эдем, можно я тоже буду в засаде? — заканючила Фрида, умоляющим взглядом одарив брата.
— Девчонок на фронт не берут! Тем более таких мелких и писклявых. Ты же нас выдашь сразу! — отнекивался брат.
Эльмира жевала губы, размышляя: стоит ли взять на диверсию мелкую или лучше запереть ее в комнате.
— Давай возьмем ее, — вступился в защиту девочки Али. — Ей же скучно одной.
И, посмотрев на рыжеволосую в веснушках девчонку, спросил:
— Фрида, ты же не расскажешь родителям, что мы задумали?
— Ни за что! — активно замотала головой в стороны малая, влюбленно смотря на друга.
— Хорошо! — согласился Эдем. — Али, ты отвечаешь за того, за кого поручился.
Заняв выгодную позицию на крыше гаража, пристроенного к дому Керимовых, мелкие хулиганы, вооружившись спелыми яблоками и абрикосами стали ждать соседского парня. Он тоже приезжал к деду на лето из столицы и с Эдемом у них с самого детства разразилась война. Как, впрочем, не заладились отношения Рауля с самим соседом в процессе возведения домов. Лишь дедушка Эдьдар, как истинный миротворец, разводил мосты враждующих и не позволял перерасти им в глубокий конфликт.
Их прятал от людских глаз огромный каштан и орех. Мальчик, выйдя во двор, разделся и прыгнул в бассейн, не подозревая, что находится под прицелом соседских глаз.
— Скелетон, он и плавает как дохлая собачонка, — осудил соседа Эдем, сплюнув виноградную косточку на ондулин.
Фрида захихикала, но под строгим взглядом брата смолкла, помня про обещание вести себя тихо. Али прислонился к стенке, мечтательно глядя на бегущие облака и радуясь, что он с друзьями и что сейчас беззаботное лето. Эльмира же непрестанно следила за врагом друга, хотя ей лично парень ничего плохого не сделал.
— Эля, — дернул ее за край топика Эдем. — Что ты на него пялишься, будто этот хлыщ тебе нравится? — ревностно произнёс.
— Отстань, Эд, — отбросила руку одноклассника, как от назойливого насекомого.
Гейдар был старше их на два года. Статный и худощавый юноша, играющий в баскетбол и увлекающийся плаванием. Эльмира даже себе боялась признаться, что он ей нравится, но ненависть Эдема к парню раздражала и она пришла на крышу с одной целью: полюбоваться на нравящийся объект.
Тем временем Гейдар, сделав несколько кругов, выплыл и расположился на шезлонге под зонтом, не подозревая о задумке соседа. Эля даже пожалела, что согласилась участвовать в проказе Керимова да еще и втягивать брата и малышку.
Эдем, набрав в руки запас метательных предметов, выпрямился и в прореху между ветвями дерева, стал кидать мятые абрикосы вперемешку с яблоками в соседского мальчика.
— Получай, гаденыш! Устроил тут курорт, чеши в столицу и загорай на девичьей башне, мудачила, — причитал оскорбления, чередуя с запуском фруктов.
Гейдар не сразу сообразил, что упавшие на него фрукты не с дерева, вскочил с топчана, растерянно оглядел ближайшие кустарники. Эдем на этот момент присел и затих, не позволяя выдать себя. Гаденько рассмеялся удачному обстрелу соседа. Ревность Эльмиры к нему еще больше подогрела желание напакостить. Тогда как Эльмира, прикусив губу, смотрела на парнишку с сожалением, что метался вдоль бассейна и по газону в поисках источника нападения фруктов. В этот момент Фрида завозилась, ее шлепок поехал по гладкому покрытию крыши и девочка непроизвольно вскрикнула, выдавая их укрытие.
— Чёрт, Фрида! Я так и знал, что тебя нельзя брать с собой, — зло прошипел братец и замахнулся на эмоциях.
— Не трогай её, — оттолкнул его руку Али. — Она не виновата, что башмак слез.
— Да не буду я её трогать, еще мелюзгой мараться, — брезгливо отодвинулся подальше, делая вывод на будущее.
Фрида же печальная сидела и надевала обувь, сожалея, что выдала их.
А Эльмира тем временем смотрела в оба глаза на приближающегося к высокому забору Гейдара в страхе и ожидании, не замечая разборок за спиной.
— Что трусливые шакалы? — гордо прозвучал голос из-за дерева. — Прячетесь? В трусишках мокро от страха, от того и стыдно показать себя!
— Это кто тут шакал? От падальной морды слышу вонючую речь! — вскочил Эдем на ноги и приблизился к краю крыши.
— Ну, раз такой смелый, пойдем силой померимся? — кивнул на ровную зеленую полянку в своем дворе Гейдар.
— Да? Чтобы ты потом заявил на меня в полицию за незаконное проникновение в твой сад? Ищи дурака за четыре сольда! — манерничал Эдем, пользуясь преимуществом нахождения на своей территории.
Эльмира в испуге тоже поднялась во весь рост и напряженно переводила взгляд с одного парня на другого, не зная чью позицию занять.
— Тогда я жду тебя за двором, мелкое отродье! — сплюнул на землю и вдруг посмотрел на Элю, оглядел прищуренным взглядом девочку с головы до ног, скривился и, отвернувшись, пошел в сторону дома.
— Эдем, — заскулила Фрида. — Он тебя убьет?
— Замолчи и не ной!
— Никто Эдема не убьет, — похлопал по плечу девочки Али. — Эдем, ты реально хочешь почесать об него кулаки?
— Хочу! Эта столичная выскочка заслужила получить в нос от провинциала, — и, бросив короткий взгляд на растерянную Эльмиру, сказал: — Надеюсь, ты испугалась за меня…, - отвернувшись, стал спускаться с карниза крыши.
Остальные дети поспешили следом. Али страховал малую.
Глава 13
Разборки.
— Эдем, ты же не станешь драться с Гейдаром? — с волнением в голосе уточнила Эльмира, догнав друга.
— Почему это не буду? Буду! — резко обернулся и сурово посмотрел на девочку. — А тебе что, жалко его стало?
— Тебя, идиот! Он же старше и сильнее!
— А вот и проверим кто сильнее! — отвернулся и ускорил шаг.
— За что ты его ненавидишь?
— Мой отец с его отцом враги, а враг моего отца — мой враг. Так понятно?
Али напряжено шел позади, держа за руку напуганную Фриду, хлюпающую носом. Девочка считала себя виноватой от того, что выдала их место укрытия и теперь ее брату грозит кровавое побоище.
— Не плачь, Фрида, — утешал ее Али. — Все обойдется, вот увидишь.
— Эдем теперь возненавидит меня, — жаловалась Фрида, утирая ладошкой слезы. — И папа накажет его, если узнает про драку.
— Может, ничего не случится, перестань.
Подростки следом друг за другом выбрались за калитку. Эдем потирал кулаки в ожидании расправы над Гейдаром, который вышел из своего двора спустя пять минут уже одетый в майку и спортивные шорты. Расслабленной походкой супермена двинулся навстречу противнику.
Эльмира, обычно бойкая девица, в данной ситуации растеряла пыл: в драках она еще не участвовала, укладывая противника на лопатки словесно. И не находились такие смельчаки, чтобы подразнить или обидеть: внешне девочка очень привлекала, а высокие знания, доброжелательность и аура колдуньи дополняли неотразимый образ.
Али стоял в стороне, не вмешиваясь и оберегая чувства хныкающей Фриды.
Гейдар приблизился и замер на расстоянии двух метров от Эдема. С пренебрежением оглядев детский сад, насмешливо заметил:
— Слабый рыцарь и свиту захватил. Ну, пусть готовят платочки, слезы утирать.
— За слабого сейчас мне ответишь! — заняв бойцовскую стойку, Эдем, посмотрел вверх, ощущая разницу в росте почти на голову.
— На правах старшего, разрешаю ударить первым, — наклонил голову Гейдар, демонстративно подставляя щёку.
Эдем драться на боялся, но его задор за десять минут спал. К тому же они стояли в проулке, где изредка ездили машины, и родители могли появиться в любой момент. Стоял и аккумулировал свою злость, вспоминая былые стычки с соседом.