При стрессе, наряду с элементами адаптации к сильным раздражителям, имеются элементы напряжения и даже повреждения. Именно универсальность сопровождающей стресс «триады изменений» – уменьшение тимуса, увеличение коры и появление кровоизлияний и даже язв в слизистой желудочно-кишечного тракта (ЖКТ) – позволила Г. Селье высказать гипотезу об общем адаптационном синдроме, получившем впоследствии название «стресс». Работа была опубликована в 1936 году в журнале Nature. Многолетние исследования Г. Селье и его сотрудников и последователей во всем мире подтверждают, что стресс является неспецифической основой многих заболеваний.
Селье ввел термин «эустресс» для обозначения положительного стресса, в отличие от «дистресса». Он также ввел термин стрессор для обозначения причинного события или стимула, в отличие от возникающего в результате состояния стресса.
В своей книге «Стресс без дистресса» Ганс Селье рассматривал стресс как физиологическую реакцию на физические, химические и органические факторы. Эти реакции доказывают, что:
1. Все биологические организмы имеют врожденные механизмы поддержания состояния внутреннего баланса или равновесия функционирования своих систем. Сохранение внутреннего равновесия обеспечивается процессами гомеостазиса. Поддержание гомеостазиса является жизненно необходимой задачей организма.
2. Стрессоры, то есть сильные внешние раздражители, нарушают внутреннее равновесие. Организм реагирует на любой стрессор, приятный или неприятный, неспецифическим физиологическим возбуждением. Эта реакция является защитно-приспособительной.
3. Развитие стресса и приспособление к нему проходит несколько стадий. Время течения и перехода на каждую стадию зависит от уровня резистентности организма, интенсивности и длительности воздействия стрессора.
4. Организм имеет ограниченные резервы адаптационных возможностей по предупреждению и купированию стресса – их истощение может привести к заболеванию и смерти.
Модель физиологического стресса Г. Селье была модифицирована Б. П. Доренвендом. Он подходил к стрессу как к состоянию организма, который опирается на адаптивные и неадаптивные реакции. Под факторами стресса понимаются социальные факторы: экономические или семейные неудачи, выступающие как объективные события, которые нарушают (разрушают) или угрожают подорвать обычную жизнь индивида. Они не обязательно негативные и не всегда ведут к объективному кризису.
В 1952 году Голдстоун дополнил лабораторные эксперименты Селье описанием типичных клинических случаев, подтверждающих эту картину. Он утверждал, что постоянно поступающие слабые негативные стимулы постоянно встречаются и преодолеваются непрерывно действующей адаптацией. Более сильные стимулы могут потребовать большего расхода адаптационной энергии, чем ее производится; тогда адаптационный резерв пускается в дело, а если он израсходуется, то наступает смерть.
Описано, как один стимул может влиять на индивидуальную возможность адаптационного ответа на другие стимулы; исход зависит от конкретной ситуации:
1. Пациент, который не может справиться с болезнью, способен ее преодолеть после умеренного дополнительного стимула.
2. В процессе адаптации к этому новому стимулу он может приобрести способность реагировать более интенсивно на все стимулы.
3. В результате воздействия сильного стимула пациент может быть не в состоянии адаптироваться к дополнительному сильному стимулу.
4. Если он успешно адаптируется к болезни, то эта адаптация может быть разрушена воздействием второго сильного стимула.
5. Для некоторых заболеваний (например, заболеваний адаптации) воздействие нового сильного стимула может победить заболевание.
Согласно Голдстоуну, адаптационная энергия может производиться, хотя ее производство снижается в старости, она также может сохраняться в форме адаптационного капитала. Если индивид тратит свою адаптационную энергию быстрее, чем производит, то он расходует свой адаптационный капитал и умирает при его полном истощении.
Зигмунд Фрейд придерживался психодинамического объяснения происхождения стрессов и описал два типа зарождения и проявления тревоги, беспокойства:
а) сигнализирующая тревога возникает как реакция предвосхищения реальной внешней опасности;
б) травматическая тревога развивается под воздействием бессознательного, внутреннего источника. Причиной возникновения этого типа тревоги является, например, сдерживание сексуальных побуждений и агрессивных инстинктов. Для описания результирующих симптомов данного состояния З. Фрейд ввел термин «психопатия повседневной жизни».