В итоге она получила быстрый результат, который доктора трактуют однозначно: они считают, что помогла, конечно, не морковь. Затемнения в легких Энн не были подвергнуты биопсии, и диагноз «рак» по их поводу никто и никогда не подтверждал. Это могло быть что угодно. При этом основная опухоль в кишечнике к тому моменту уже была прооперирована, и выздоровлению не помешало даже то, что Энн отказалась от дополнительной химиотерапии. Ей повезло, но многим из тех, кто пытается вылечить рак по ее методу, везет не очень. Она и сама в этом признается.
– Мне написал мужчина из Австралии о том, что морковный сок ему не помог, – сокрушалась она в интервью. – Он пил его восемь недель, но опухоль продолжила расти. Но он сказал, что стал чувствовать себя гораздо лучше и продолжает пить сок, потому что это помогает легче переносить химиотерапию.
Легендарный глава компании Apple Стив Джобс, кстати, тоже ел много моркови (она вообще была его любимым овощем), но закончилось все плохо: надеясь на духовные практики и сыроедение, гений электронного дизайна, заболев раком, упустил время (несколько месяцев) и не сделал операцию, которая вполне могла его спасти. В общем, мы против самолечения и веры в чудеса.
Что же это за научная работа, которая возбудила у Энн интерес к моркови? Стоит ли принимать ее всерьез? Я нашел автора этого исследования: это британский физиолог Кирстен Брандт. Она кормила мышей с искусственно вызванным раком кишечника большими дозами сушеной моркови и зафиксировала больший эффект по сравнению с обычным питанием. Внимание: только по сравнению с обычным питанием, а вовсе не по сравнению с лечением препаратами с доказанной эффективностью! В интервью нашей программе профессор Брандт сказала, что она, разумеется, не рекомендует заменять терапию морковью. Но вот создать в будущем на основе этих опытов новое лекарство, возможно, получится.
– Главное вещество в моркови, которое помогает бороться с раковыми клетками, – фалкаринол, – говорит Кирстен. – В природе оно защищает морковь от грибковых заболеваний – это своего рода природный пестицид. Наши многочисленные исследования на мышах показали, что фалкаринол помогает также бороться со злокачественными опухолями.
Есть морковку, конечно, полезно, но слишком большие ее количества могут быть даже опасны. Например, морковный сок – это тяжелая нагрузка на поджелудочную железу. Кроме того, есть болезни, при которых этого продукта стоит вообще избегать – например, обострения хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта (потому что морковь – это источник не только растворимых, но и нерастворимых, тяжелых для больного кишечника пищевых волокон). Но в умеренных количествах морковка, конечно, очень хорошая штука. Стоматологи, например, рекомендуют чаще грызть ее в цельном виде, это укрепляет зубы.
И то, что морковь полезна для глаз, – не бабушкины сказки, а научно доказанный факт. Все благодаря бета-каротину, который в нашем организме перерабатывается в витамин А. Его недостаток нарушает зрение в темноте – это так называемая «куриная слепота», она встречалась в военные годы из-за плохого питания. Сейчас такого, конечно, не бывает, но морковку все равно стоит есть регулярно. Только не надо надеяться на пользу морковного сока в пакетах! Мы сдали его на анализ и сравнили со свежевыжатым: оказалось, что в свежевыжатом соке каротиноидов больше в четыре раза. Правда, они быстро разрушаются при солнечном свете, поэтому свежий сок нужно пить сразу после приготовления.
Лучше всего бета-каротин работает в присутствии жира. Кстати, именно поэтому сидящие на диетах женщины (те, кто все время отказывается от жирных продуктов и блюд) – самая многочисленная группа риска по дефициту витамина А.
Недавно ученые из французского Университета Экс-Марсель нашли новый важный фактор: на усвоение каротина влияет еще и наследственность! Теперь они работают над генетическим тестом, который поможет обнаружить «неудачный» в этом смысле набор генов и вовремя поправить рацион – например, добавить в меню побольше морковки.
Бета-каротин (провитамин А), содержащийся в моркови, лучше всего усваивается в присутствии жира
Интересный исторический факт: человечество могло бы остаться без этой королевы каротина, если бы не постарались средневековые голландские овощеводы. Возможно, что к этому имеет некоторое отношение королевская династия Оранских, которая царствует до сих пор (в одной из командировок я прогулялся у дворца нынешнего короля Виллема Александра в Гааге). Официальным цветом этой династии всегда был оранжевый, а вот морковка изначально была белой, красной, желтой или фиолетовой – это можно заметить, присмотревшись к старым европейским натюрмортам. Только в XVII веке голландцы вывели оранжевую морковку, в которой содержится максимум каротина (это он придает корнеплоду фирменный яркий цвет). Зачем они это сделали? Cкорее всего, потому, что так было вкуснее. Но легенда гласит, что морковка стала оранжевой в честь Вильгельма Оранского – «оранжевого принца».