Казалось, что Клауса в меньшей степени интересовала юриспруденция, которой он посвятил последние шесть лет своей университетской жизни. Его в гораздо большей степени теперь интересовала тактика горных егерей.
– Вся история немецкого народа это война, – говорил он Лизе-Лотте, покуда они вместе катили ее велосипед по дороге к кольцу мюнхенского трамвая, – а треть театров военного действия это горы. Погляди на карту. Путь в Индию, к ее несметным богатствам лежит через Балканы, через горные перевалы Кавказа и далее – Иран, Афганистан – эти колонии Британцев – всюду это горы. И там должен пройти немецкий солдат. Там, где не пройдут танки и панцергренадеры, где не пройдет кавалерия, в которой кстати полковниками рейтар служили и мой дед Карл Оскар фон Линде, и мой отец Вильгельм Оскар фон Линде, так вот, там где не смогут пройти ни танки, ни пехота, ни кавалерия, должны пройти мы – горные егеря.
А на остановке трамвая, Клаус спросил Лизе-Лотту – хочешь, я привезу тебе из похода в Индию настоящий лунный камень?
– Хочу, ответила девушка. …
Строевой смотр в полку это событие большой… Нет, не большой – огромной важности.
Это тот редкий случай, когда каждый солдат имеет свой шанс встретиться глазами с глазами своего генерала. И понравиться ему. Или наоборот – не понравиться.
Бывали случаи, когда именно со строевого смотра начиналась карьера того или иного военного. И маленький человечек с погонами рядового "шютце" становился вдруг… Ну, если не сразу становился большим человеком, то по крайней мере именно с того момента когда его заметил генерал, жизнь его кардинально менялась.
А бывало и наоборот.
Командир первой горнострелковой дивизии приехал в Нидерблюменкирхенские казармы.
Полк выстроили в каре.
Три батальона егерей по триста пятьдесят человек в каждом. И горно-вьючный артиллерийский дивизион – еще триста бравых мюнхенцев.
– Первая шеренга четыре шага вперед марш. Кру-гом!
Генерал медленно идет меду двух шеренг. Заглядывает в лицо каждого солдата. На шаг позади от него идет командир полка.
Вот генерал останавливается напротив какого-то юного баварца.
От внутреннего напряжения у рядового егеря глаза вылезают из орбит. Грудь выгнута колесом. Солдатик застыл по стойке смирно – руки с локтями отогнутыми назад, крепко прижаты к бедрам. Каблуки коричневых горных ботинок, казалось бы слились в крепкой диффузии.
Генерал заглядывает солдату в лицо.
Кажется, что солдат вот- вот либо лопнет от внутреннего давления, либо…
– Санитар второго взвода второй роты горных егерей ефрейтор Мейски, – орет солдатик.
– Жетон, – под стать солдатику рявкает генерал.
Солдат не меняя судорожно-вытаращенного выражения лица, рвет ворот и вытащив висящий на шнурке жетон поднимает его на уровень генеральских глаз.
– Левый каблук! – приказывает генерал…
Солдат делает кру-гом и замерев на одной ноге, словно какая-нибудь цапля на швабском болоте, подогнув другую ногу, дает любознательному генералу возможность ознакомиться с состоянием своего левого каблука.
– Правый каблук!
Теперь поза зеркально меняется.
А генерал уже идет дальше.
– Второй номер пулеметного расчета второго взвода второй роты горных егерей обер-ефрейтор Цандер орет очередной испуганный солдатик..
– Жетон, правый каблук, левый…
И так далее, и так далее, и так далее…
Как учил унтерфельдфебель Дитмар?
– Яйца зажать! В глазах преданность фюреру! …
До Клауса дошли только к исходу второго часа.
– Командир первого отделения высокогорного взвода разведки унтерофицер – фенрих Линде.
– Вильгельм фон Линде твой отец? – спросил генерал, неожиданно положив руку в перчатке на погон Клауса.
– Так точно, господин генерал-майор, Вильгельм Оскар фон Линде мой отец.
– Мы служили со стариной Вилли в рейтарском полку, – сказал генерал, шевельнув усами, не то улыбаясь приятным воспоминаниям, не то зловеще фыркая от каких то недобрых одному ему ведомых ассоциаций.
– Ну, что ж, служи, – крякнул генерал, и слегка ударил Клауса стеком по его левой голени. …
О том, что его все-таки заметили, Клаус узнал только через неделю.
В его отделении было четыре новобранца из числа последнего так называемого "судетского" призыва. С ними приходилось повозиться.
– Карабин к-98 является основным стрелковым оружием горного егеря.
Клаус говорил медленно, чтобы новенькие успевали уложить информацию в свои черепные коробки.
– Разборка карабина осуществляется таким образом, я показываю…