Их инструктором был капитан Веллер – ветеран, о чем свидетельствовали и нашивка на рукаве в виде щита с надписью "Крит 1941", и редкий в армии нагрудный знак "рукопашник", выдававшийся за участие не менее чем в десяти рукопашных схватках с противником.
В мае сорок первого в составе 500-го отдельного парашютного батальона капитан Веллер в первой волне наступающих прыгал в тыл к англичанам и захватывал аэродром в Малеме, чтобы потом туда сели транспортные Ju-52 с десантниками второй волны.
– Парашют Rz-1 устроен таким образом, что вытянутая вытяжным фалом шнуровка автоматически раскроет его через восемь секунд после вашего отделения от самолета, – продолжал Веллер, строго поглядывая на притихших альпинистов.
Их сводную роту в составе ста человек, которых Клаус вместе с капитаном Гротом отобрали из лучших высокогорных разведчиков 99-го и 47-го полков 1-ой и 4-ой егерских дивизий, транспортными самолетами Ju-52 из аэродрома под Ростовом доставили сюда на учебную авиабазу Люфтваффе в Кюсдорф.
Четыре часа лету и горные егеря снова оказались в Германии.
Но ни домой, ни на свидание с родными никто не попал.
У них был очень жесткий график подготовки.
За шесть дней здесь в Кюсдорфе из альпинистов должны были теперь сделать воздушных десантников.
Первым делом их всех переодели.
Выдали смешную форму – брюки свободного покроя с наколенниками, заправлявшиеся в высокие ботинки на шнуровке, куртки на непривычных еще американских застежках типа "zip" и стальные шлемы – не такие, как приняты в Вермахте и частях СС, а более плотно сидящие на голове и без характерного отгиба по краям. Такой шлем десантника здесь называли "горшком".
Вместо штатных карабинов К-98 каждому егерю выдали по автомату Мр-40 и по пистолету Р-38.
– Автомат во время прыжка может оторвать, – говорил капитан Веллер, – а на земле, после приземления оказаться перед противником без оружия – это никуда не годится!
Поэтому у нас каждый солдат получает кроме индивидуального, еще и личное оружие, как если бы он был гренадерским унтерофицером.
Их роту разделили на четыре учебных взвода.
Причем Клаусу пришлось на какое то время уподобиться рядовому курсанту.
Их учебной ротой теперь командовал майор Люфтваффе Андрэас Крупински, а их учебным взводом – капитан Ганс Веллер.
Они стояли на летном поле возле макетов транспортных самолетов Ju-52. представлявших собой обрезанные фюзеляжи без крыльев и без хвостовой части.
Макеты стояли на высоких подставках, таким образом, чтобы залезть внутрь макета и потом выпрыгнуть оттуда, надо было подняться по высокой деревянной лестнице.
– Трехмоторный транспортный самолет Ju-52, или как мы его любовно называем, "наша тётушка Ю", берет на борт двенадцать десантников-парашютистов, в отличие от планера Gota DFS-230, который берет девять десантников или тонну груза…
Веллер подталкивал очередного курсанта, подгоняя его, чтобы тот быстрей поднимался в макет самолета, откуда потом надо было прыгнуть в натянутый под люком брезент.
Это называлось "упражнение номер два".
Упражнение "номер один" они уже выполняли сегодня перед обедом – усаживались в макете фюзеляжа, потом по команде инструктора подходили к дверному проему, защелкивали карабин вытяжного фала и имитировали выброску – садились на корточки и спрыгивали с высоты двух метров на песок.
Теперь "экзерсис" усложнялся.
– Так, руки на поручнях, приседаешь, наклон вперед, толкаешься, руки вперед, летишь…
Падать животом на натянутый брезент не страшно и не больно.
Как то будет там? В воздухе!
Послезавтра у них первые прыжки.
А потом, тем, у кого родные живут неподалеку, возможно разрешат свидания.
До Мюнхена отсюда два часа поездом.
Его отпустят повидать Лизе-Лотту?
Клаус надеялся, что отпустят. ….
В день, когда были назначены полеты, каждый из них прыгнул не по одному разу, а по два.
– Чтобы закрепить ощущение, – сказал капитан Веллер.
Только они приземлились, только собрали парашюты, как поступила команда – снова в самолеты и снова прыжок.
Но на второй раз на земле их ожидала радостная весть.
За каждый совершенный прыжок каждому парашютисту полагалось по семьдесят пять рейхсмарок.
Выдача денег осуществлялась прямо на летном поле – это была неплохая традиция!
Получив свои честно заработанные сто пятьдесят марок, Клаус не отправился в офицерское казино, что ежедневно с семи вечера и до половины двенадцатого работало здесь же на базе, но пошел в штаб – проситься в первую и вероятно единственную за эту короткую учебу – увольнительную.