Дело в том, что два раза Клаусу самому пришлось побегать по пляжу с "учебным ранцем" на плечах. Это было пол-года назад на первых военных сборах вольноопределяющихся студентов-юристов пятого курса.
Тогда Клаус поклялся себе, что ни при каких обстоятельствах он не станет мучить своих подчиненных, подвергая их подобным пыткам.
Ах, как хотелось ему тогда пристрелить своего командира взвода – унтерфельдфебеля Дитмара. Пристрелить за то, что он приговорил Клауса к километровому марш-броску с ранцем на плечах. К километру за одну секунду. За секунду опоздания в строй. А опоздавший на две секунды – должен был бежать два километра.
– Если я пошел бы с ним теперь в бой, – думал тогда Клаус, – я бы пристрелил его.
И когда Клаус сам стал командиром, он решил.
– С теми, с кем я пойду воевать, у меня будут только человеческие отношения.
И теперь он не уставал терпеливо объяснять и показывать.
– Вы оттягиваете затвор до упора, потом нажимаете на крючок цингеля, и затвор свободно выходит…
Он терпеливо объяснял, а унтерофицер Штраус стоял неподалеку и куря свою трубочку, посмеивался, – мои егеря все равно лучше твоих будут, потому что только ранец с песочком, только ранец с песочком ума прибавляет.
Клаус терпеливо объяснял своим новобранцам, когда прибежал вестовой из штаба.
– Фенрих Линде в штаб полка.
– В штаб полка? – недоверчиво переспросил Клаус, – не в штаб батальона, а именно в штаб полка?
Клаус оставил отделение на своего заместителя – оберефрейтора Цише.
Погляделся в зеркало.
Поправил кепи, еще туже подтянул ремень.
– В штаб полка? И с какой стати?
И меньше всего он думал о том, что ему теперь предложат отправиться в Россию.
На Кавказ.
В качестве студента и спортсмена-альпиниста. …
– Хороша девчонка? – не унимался Митя Игуткин, – имел бы я такую же силищу, как у тебя, сам бы ее на руках держал не выпускал.
Вместе с Раей Игорю предстояло изображать один из фрагментов живой картины, представлявшей все виды отечественного спорта.
На первомайском спортивном параде, сразу после прохождения военных, значкисты "мастер спорта СССР" – этого недавно учрежденного звания, должны были красочно и в лицах представить членам правительства, стоящим на трибуне Мавзолея, представить им весь советский спорт во всех его ипостасях.
На специально оборудованных в кузовах грузовиков рингах – бились боксеры. На проплывавших мимо Сталина помостах – боролись борцы и выжимали свои штанги штангисты. Гимнасты и гимнастки крутили свои солнышки на турниках и делали упражнения на брусьях. Даже футболисты и те – пробегали мимо трибун, гоня перед собою настоящие футбольные мячи.
А мастер спорта СССР по альпинизму?
Что должен был делать он?
В кузове одного из грузовиков искусники бутафории соорудили настоящую скалу из папье-маше. И для убедительности на коричневой картонной скале было написано – ЭВЕРЕСТ… И еще макушку у этой скалы покрасили белой краской.
На вершине этого Эвереста должен был стоять он – Игорь Тетов с ледорубом. И не просто стоять, но одной рукой за веревку страховки – поддерживать висящую немного ниже девушку, а другой рукой поднимать над Эверестом красное знамя…
И этой девушкой должна была быть Рая Василькова.
– Ну что? Хороша девчонка? – неистовствовал Митя Игуткин, – мне бы комсомол поручил, я бы ее из лап не выпустил!
Игорь многое позволял Мите Игуткину. Как в рассказе про трогательную дружбу льва и собачки, которую бросили в клетку к хищнику на съедение, их дружба носила характер странного симбиоза, какой встречается не только у девушек, когда красивая дружит с некрасивой. Митя будучи юношей хлипким, искал в дружбе с мощным красавцем Тетовым не то чтобы вульгарной физической защиты на танцах и по дороге в кино, но ему было интересно и приятно быть рядом с настоящим спортсменом, с мастером спорта СССР, интересно было вникать в его заботы и проблемы, да и вообще, Митя умел, черт побери, гордиться не только собственными достижениями, но и гордиться за друга. А Игорю в Мите нравились его мгновенная реакция удивительно быстрого остроумия, и добротная начитанность истинного филолога. Митя никогда не лез в карман за словом, и рядом с таким мощно-несокрушимым другом как Игорь Тетов мог себе порою позволить в компании и некоторые вольности, вызывавшие неудержимый девчачий смех и бурное негодование иных, задетых за живое юношей, чей гнев и желание расправиться с ловким острословом, сдерживались крепкими бицепсами Игоря Тетова.
– Ну, я бы такую из лап не выпускал, – еще раз повторил Митя Игуткин, заговорщицки подмигивая своему другу, – и ледоруб бы забросил за печку, и занялся бы семьей и деторождением на благо увеличения народонаселения социалистической родины.
– Трепло ты! – не зло прикрикнул на друга Игорь Тетов, но сам про себя подумал, что если когда и придется остановиться в движении на наращивание побед и жениться, то следовало бы сделать эту остановку именно на такой как Рая.
– Красивые женщины, они как вершины, – вспомнил Игорь изречение одного из друзей Алексея Михайловича, старого альпиниста и доцента кафедры марксистско-ленинской философии их института, пропавшего где то в недрах Лубянки осенью тридцать седьмого, – красивые женщины, они как вершины, каждая непокоренная манит к себе, а взойдешь и уже тянет к новой…
Репетируя их номер для спортивного парада, когда Игорю приходилось до десяти и более минут буквально держать Раю на одной руке, преодолевая приличия и собственное смущение, Игорь всё скашивал робкий, но с каждым разом всё более и более смелеющий свой взгляд в вырез её спортивного платьица, в котором трепетно теснились некие выдающиеся субстанции, про которые острослов и ходящий цитатник Митя сказал бы, – вздымающиеся дыханием любви перси младой Афродиты…
А Рая замечала эти скашиваемые вниз к ее вырезу глансы могучего альпиниста.
Замечала и слегка смущаясь, радовалась тому, что парень, который ей сразу очень и очень понравился – тоже не равнодушен к ней.
Начальник парада товарищ Коган сильно волновался.
Волновался и ругался.
– Глядите у меня! Если что, то никому не поздоровится! Шутка ли – сам Сталин с товарищами Молотовым и Ворошиловым на трибуне!
Все началось как и в сотни раз отрепетированных проходах..
Как только затих рокот удаляющихся по брусчатке Васильевского спуска замыкающих военный парад танковых колонн, двинулись и они. Кабы верил в Бога товарищ Коган, так наверное помолился бы своему Иогове. Но товарищ Коган только снял фуражку и нервно вытер платочком пот с ярко-желтой своей лысины.
Когда их грузовик с картонным Эверестом в кузове, проезжал мимо Исторического музея, Игорь принял отрепетированную позу героя, развернул знамя, привязанное за древко к классическому ледорубу и подав Рае руку, принял на себя вес ее лёгонького, но не так чтобы совсем уж бесплотно-невесомого тела. Рая оттянулась на страховке, красиво прогнувшись в талии и почти повисла на крепкой Игоревой руке, ножками своими в тяжелых альпинистских ботинках едва касаясь картонных скал бутафорского Эвереста.
Оркестр гремел все марши Покраса и Дунаевского.
"Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля просыпается с рассветом вся советская страна холодок бежит за ворот, шум на улицах сильней с добрым утром, милый город, сердце Родины моей…" Игорь старался не смотреть в сторону трибун. Он сконцентрировался на балансе.
Ледоруб, надежно заделанный в искусственную скалу, служил ему хорошей опорой.
– Как там тебе висится? – крикнул Игорь Рае, стараясь не скашивать глаз в сторону смелого выреза в ее явно не альпинистском платьице.