Тем временем, в зале уже заиграла музыка, и из противоположного угла комнаты родители отправились танцевать. Я стояла у окна и наблюдала за мамой, за тем, как она танцевала в паре с отцом стервы Анжелики. А еще я искала глазами Макса. Ну где же ты есть?! И тут до плеча кто- то дотронулся. Я чуть не подпрыгнула на месте, но, слава богу, бокал с шампанским не уронила. Быстро повернувшись, увидела Макса, и сразу на душе стало спокойно. Он выглядел очень элегантно, и только сейчас, глядя в его глаза, поняла, как же я по нему соскучилась.
- Привет, цыпленок. Ты...ты...У меня нет слов. Ты прекрасна! – Он радостно сверкнул глазами и обнял меня.
Мне было так приятно стоять в его объятиях, таких родных и таких надежных.
- Привет. Где ты был? Я звонила тебе, писала, ждала?! – стала спрашивать, вырвавшись из объятий.
- Аника, давай чуть позже. А сейчас пошли веселиться, выпускной же. – Макс неуверенно улыбнулся и потянул меня за руку в центр зала.
Мы кружились, танцевали, смеялись. Я даже на минуту забыла о словах Эдуарда и подумала, что если Макс рядом, то меня никто не обидит. Во время вальса, думала, что он прожжет меня своим пронзительным взглядом. А я даже не смущалась, а наоборот наслаждалась серыми глазами.
- Аника, платье просто великолепное, – нагнувшись к моему уху прошептал он. – Мой цыпленок вырос, и теперь я даже не знаю, как тебя называть.
Немного подумав, быстро ответила:
- Благородная курица?! – посмотрела на него вызывающим взглядом и еле сдержала смех.
Но Макс не выдержал и рассмеялся во весь голос, да так громко, что танцующие рядом одноклассники мгновенно обернулись и тоже заулыбались нам.
- Кто?! Аника, больше не говори так! А то я от смеха просто лопну, – продолжая смеяться, говорил Макс. – Нет, ну надо же такое придумать! Как вообще тебе это в голову взбрело?!
Но я ничего не ответила и просто смотрела на него, понимая, что возможно мы вот так в последний раз танцуем и от души смеемся. Танцы закончились, и мы отошли в другую часть зала. Всё еще шутя друг над другом и вспоминая бывалые времена, смеялись не останавливаясь. У меня уже живот начал болеть, и скулы сводило. Вдруг я заметила, что Макс в одно мгновенье изменился в лице и стал смотреть по сторонам. Следуя за его взглядом, я никого чужого не обнаружила, но внутри всё сжалось. В его глазах потух радостный огонек, и лицо стало взволнованным и раздраженным.
- Пойдем прогуляемся к озеру. Нам нужно поговорить, – чопорно произнес Макс.
Я кивнула головой в знак согласия, и, найдя глазами в толпе маму, махнула ей рукой.
Мы шли рядом в полном молчании по узкой извилистой дорожке, ведущей к Коркинскому озеру. На улице уже стемнело. Вокруг озера был густой, просто шикарный сосновый лес. Лапы деревьев свисали над дорожкой, углубляющейся вдаль к водяной глади. Из глубины леса слышалось уханье филина, и от этого мурашки непроизвольно бежали по телу.
Зайдя довольно- таки далеко от дома, Макс резко остановился и посмотрел на меня. Его взгляд немного напугал, тем более вокруг темно, лес, мало ли что тут. Вот дура! Надо было в доме сидеть. Эдуард же предупреждал! Но мой мозг как всегда отключается, когда он мне так нужен.
- Аника, нам нужно поговорить.
- Что случилось? – спросила, чувствуя нарастающую тревогу.
- Послушай меня внимательно, ладно?
- Хорошо.
Макс отвернулся, обдумывая, что сказать и схватился руками за волосы.
- Я...Я...В общем, я люблю тебя, Аника, – сказал Макс и мгновенно повернулся ко мне, сверля взглядом.
- Я тоже тебя люблю, Макс.
- Нет, Аника, как ты не понимаешь, это совсем не то!
И тут я поняла, какой смысл он вложил в эту фразу.
- Прошу тебя, Макс, не надо. Зачем ты так? – отходя на шаг от него спросила. – Зачем ты хочешь всё испортить перед отъездом?! Это из- за родителей, да?! – я чувствовала, что начинаю закипать.
- Нет, послушай меня. Я давно тебя люблю и ... - не дослушав его и оборвав, быстро произнесла:
- Хватит!!!Ты слышишь меня?! Прекрати?! – я уже почти кричала.
- Аника, мы должны уехать, – еще более взволнованным голосом возразил Макс.
- Что? Ты в своем уме? Уехать? Куда? – я почувствовала, что слезы уже у порога.
Он быстро подошел ко мне и сильно обнял, пытаясь поцеловать, но я вырвалась из железных тисков.
- Прекрати?! – закричала я. – Я не люблю тебя, как парня, только как брата и друга. Ты слышишь?!
Лицо Макса исказилось от боли и злости. Он отвернулся от меня и зашагал в сторону озера. Я побежала за ним, пытаясь догнать, но эти шпильки мешали нормально бежать и постоянно увязали в земле. Почти догнав, услышала чей- то голос и замерла, как вкопанная.