— Совершенно верно, — подхватил Дональд, — и даже в расширенном виде. У Максвелла упомянута также угроза появления технологии выхода в Эдем. Только я ее оцениваю как невероятную.
— Трудно не согласиться. Но я, признаться, оцениваю как невероятные все угрозы, связанные с развитием технологий…
— Новых технологий, — подхватил Дональд, — а можно ли рассматривать возможность утери Орденом какой-нибудь из технологий традиционных?
Виктор Александрович ответил отрицательно. Такое нельзя представить даже гипотетически.
— Ну что же, — заключил Дональд, — вы опять меня успокоили.
Виктор Александрович напрягся, это означало, что есть еще что-то, иначе Дональд не затеял бы этот разговор.
И он оказался прав. Дональд наклонился к Виктору Александровичу и понизил голос.
— Но есть еще одна угроза, не поименованная у Максвелла. Это возвращение Тамплиера.
VI
Дождавшись, когда последний из посетителей покинет офис, Сергей, перед тем, как засесть за бумаги, спустился на первый этаж выпить чашечку кофе. В этом заведении ребята не сильно халтурили, и кофе у них не имело распространенного в Москве кислого привкуса. Это, разумеется, не то, что можно сделать дома в медной турке и из отборных зерен, но все же, весьма достойная альтернатива, позволяющая внести в организм необходимую дозу кофеина. Сергей уселся за крайний столик у окна и принялся не спеша, маленькими глотками потягивать ароматный напиток, наблюдая через стекло за прохожими.
— Разрешите?
Он обернулся. Не дожидаясь разрешения, за его столик села девушка. Темные волосы, темные глаза, правильные черты лица, минимум косметики, но это ей только идет. Одета в темно-синие потертые обтягивающие джинсы и коротенький синий свитерок с воротником под горло.
— Не помешаю?
Сергей неопределенно пожал плечами в том смысле, что чего уж там, пожалуйста.
Она поставила на стол высокий бокал с водой и плавающим ломтиком лимона в хрустальных кубиках льда, смешно сложила губы трубочкой и потянула воду через соломинку. Сергей снова перевел взгляд на улицу. Было интересно наблюдать за проходящими перед ним людьми. В детстве он забирался на парапет набережной, прятался за громоздкой гранитной колонной и рассматривал прохожих. Это была такая игра — каждый человек был как чужой непонятный мир, на мгновение открывающийся перед ним. Оставалось только домыслить остальное — кто этот человек, куда он идет, кто его друзья. Вот этот дядька с портфелем — наверняка командировочный на фабрику, судя по сандалиям и светлой то ли шляпе, то ли панаме — откуда-то с юга. Наверное, у него двое детей, мальчик и девочка, и по набережной он идет к рынку, чтобы купить для них гостинцы… Возможно, именно это странное для ребенка увлечение и помогло Сергею стать мастером переговоров.
— Смешно, правда, — девушка засмеялась.
Сергей посмотрел на нее и перехватил взгляд, направленный на улицу. Там пьяный мужчина в дорогом пальто — "не москвич, коммерсант, бизнес, связанный с автомобилями, женат" — автоматически оценил Сергей — что-то втолковывал обклеенному объявлениями столбу уличного освещения.
Он невольно улыбнулся.
— Действительно, забавно.
— А вам это тоже нравиться?
— Нравится что? — переспросил Сергей.
— Наблюдать за людьми. Вы очень внимательно смотрите в окно, значит, либо кого-нибудь ждете, — девушка кивнула головой в сторону окна, — но тогда бы вы не разрешили мне сесть за ваш столик, либо просто любите наблюдать.
— В точку, — чуть помедлив, признался Сергей. — Честно говоря, не ожидал, что меня настолько легко прочитать.
— Не расстраивайтесь, все не так печально. Просто у меня та же слабость. Сразу узнала своего. Ирина, — девушка протянула руку.
— Сергей, — рука была протянута для пожатия, она оказалась мягкой и теплой, с бархатистой кожей и длинными пальцами, лишенными колец и маникюра и, неожиданно для себя, Сергей осторожно повернул запястье Ирины тыльной стороной вверх и поцеловал кончики пальцев.
Ирина на мгновение смутилась, но тотчас же лучезарно рассмеялась.
— Вот и познакомились. Очень приятно.
— Мне тоже. Вы здесь работаете.
— Можно сказать, что да. Временно, — Ирина легкомысленно махнула рукой, показывая свое отношение к этой работе.
— И кем, если не секрет?
— Не секрет. Я дизайнер, мы оформляем офис на четвертом этаже. Интересные заказчики, хотят совместить японский стиль с камином, причем, представляешь, — оговорившись, она назвала Сергея на "ты", — с работающим камином в офисном центре.