Лезвие топора с шумом вонзилось в песок. Со всех сторон к застывшей Офлее бежали новые враги. В этот раз выпустили ещё несколько десятков других этиамариев, которые Великая Арена закупила оптом. Возможно, некоторые из них даже являются чемпионами. Сюда их слили из-за потери расположения зрителя. Для многих этириданосов подобных подход является нормой и вроде называется оптимизацией расходов.
Боевые кличи, создание каких-то слабых заклинаний, новые залпы стрел… Это всё не могло даже рассмешить дикарку. Слабаки и никчёмный мусор, с которым приходится сражаться из-за упертости местных. Как в этом смысл, если их оружие ну никак не сможет пробить толстую броню? А ведь под металлом ещё и шкуры, кольчуга, поддоспешник…
И вот первый из противников преодолел невидимую черту. Сразу же мышцы воительницы напряглись и пальцы сжались на рукояти топора. Схватив двуручное оружие лишь одной рукой, был нанесён круговой удар.
Небесный металл пронёсся на чудовищной скорости, разрубая тела врагов. Хрустели хребты, ломались клинки и копья, кровь расплескалась по периметру и никаких криков агоний из-за мгновенной потери сознания. Попутно заклинания противников разбивались о тяжёлую броню, а стрелы опять не нашли бреши.
Пять тел ещё только упали, а Офлея уже начала натиск вперёд. Мощный удар кулака в лицо ещё одного противника сломал череп, сразу же последовал взмах топора, и чёрный орк лишается головы.
— Какие же вы слабаки… — разочарованно произнесла воительница и метнула своё оружие.
Впервые за этот бой она использовала магию и то только для того, чтобы закончить жизнь мусора побыстрее. Подобного бумерангу топор проделывал дугу, легко разрубая противников, пока сама дикарка добивала остатки врукопашную.
Оторванные конечности подлетали в небо, вырывались челюсти, некоторых двухметровая воительница разрывала буквально на пополам, пока от её шлема и наплечников со звонном отлетала сталь.
— И где этот Синрив? — спросила разочарованная Офлея, ловя вернувшееся оружие.
И стоило только задать вопрос, как сразу же к ногам дикарки прилетело тело зверолюда-шамана. Весь покрытый кровью ирбис даже подняться не мог. Потрепали его знатно, можно даже подумать, что он в одиночку сражался против какого-то достойного противника… Только вот и сила напарника Воительницу из клана Праутеи не удивляла.
— Он… слишком… — Синрив даже говорил с трудом, прерываясь на откашливание крови из пробитых рёбрами лёгких. — Слишком силён… Будь осторожна…
Тем временем на другой стороне поле боя поднимался чудовищной силы песчаная буря. Стихия сошла с ума и перекрывала обзор. Там в центре и находился этиамарий, которого позвали проверить двух претендентов на титул героя. Этот противник действительно был для кого-то силён, тот же Нума на его фоне смотрелся бы жалко. Однако против него Ада сражалась в одиночку, без напарника. И опять же в силе Огненная Бестия значительно уступает Воительницы из клана Праутеи.
Тем временем буря начала превращаться в самый настоящий ураган. Со свистом проносились мелкие камешки, некоторые врезались в броню. На такой скорости они могут порвать кожу. Кроме того, враг намеренно уплотнял песок, поэтому во все стороны летели и тяжёлые куски песчаника, способные поломать кости.
— Извини… я кажется… не смогу продолжать сражение… — произнёс Синрив и потерял сознание во время попытки подняться.
Буря уже стала не меньше тридцати метров в диаметре. Все с ужасом наблюдали, как выпущенный этиамарий одним заклинанием превращает в фарш массовку. Ураган уже даже начал поднимать останки, которые порой улетали к барьерам и с мерзким звуком сжигались в момент удара о невидимую стену.
Офлея же в свою очередь лишь поудобнее перехватила свой боевой топор и помчалась в сторону урагана. Зритель с ужасом наблюдал за происходящим, ведь этиамарий собирался пробиться через ураган, что сродни самоубийству. Какой бы тяжёлой ни была твоя броня, импульс от столкновения с летающими по окружности булыжниками и телами не погасить. Стихия просто собьёт дикарку с ног и переломает все кости.
Но вдруг за двадцать пять метров от противника Воительница из клана Праутеи засияла. Лучи света исходили прямо изнутри брони, а сама дикарка совершила прыжок. Магия воздуха столкнулась со стихией земли, ураган исчез, а за спиной летящей Офлеи будто бы появились самые настоящие крылья из поднятого песка.
Через секунду последний этиамарий стоял на пустой арене. Удар топора разрубил мага песка на две половинки, не помогла ни броня, ни защитные чары, ни выставленный блок.
Что-то там уже принялся говорить ведущий. Титул героя Воительница из клана Праутеи явно получит, но вопросы вызывало выступление Синрива. Поэтому требовалось вынести решение, в котором участвовала главная трибуна и зритель.
Но на этом сюрпризы не закончились.
— Что за… — вдруг произнёс ведущий, поубавив мощность усилителей голоса.
Прямо к его парящей над центром Великой Арены трибуне мчался поток воздуха, который увлекал за собой и песок. Дерзкое заклинание не могло пробить барьер, однако внимание привлечь вполне получилось.
— Кажется этиамарий хочет что-то сказать! — удивлённо произнёс ведущий: за такую дерзость можно и в немилость легко пасть. — Ладно, давайте выслушаем её! Ослабьте барьер!
И тут же уши Офлеи разорвались от новых звуков. Толпа не ревела от радости, однако здесь находились сотни тысяч зрителей, без учёта парящих трибун. Чуть-чуть удиви хотя бы сотую часть, так их возгласов вполне хватит, чтобы повредить барабанные перепонки.
— И это всё⁈ Я пришла сюда за титулом героя и думала, что бой будет равным! — голос Воительницы из клана Праутеи подгонялся стихией воздуха, разнося его по всей Великой Арене. — А против меня выпустили откровенных отбросов! При этом какие-то старики не позволяют мне выступать на подходящих мне боях! Какая глупость! Разве это справедливо⁈ Почему куда более сильные вынуждены тесниться позади⁈ Из-за того, что возраст их меньше⁈ Глупый и архаичный пережиток прошлого!
В этот же момент мнения зрителя разделилось. Подобный жест выглядел крайней формой неуважения ко всему Анхабари. Однако здесь присутствовало и много молодёжи. Способные юноши и девушки, многие из них знают и умеют больше, чем старики их возглавляющие. И это нормально, ведь каждое поколение лучше предыдущего. Конечно, мудрость старших важна, но в последнее время она подобно рабским кандалам сковывает каждое движение. Так что отрепетированные Офлеей слова нашли отражение в душах зрителя, как и подобная дерзость говорила о горячей крови.
В этот же момент на главной трибуне улыбнулся Лансемалион Бальмуар, беседующий о чём-то со своим коллегой. Чуть выше не сдержала усмешки и Надия Ишар, которая поспешила отпустить шутку в сторону сидящего по центру мужчины. Седовласый старик, он вот от услышанного просто побелел, а пальцы его сломали подлокотники. Сразу же после этого что-то произнёс и Проводник, сидящий на одном уровне с самыми влиятельными смертными. Хранитель мудрости песков и солнца, к нему всегда и все прислушивались, хотя он никогда не вмешивался ни в политические дела, ни в военные, ни в экономические.
Офлея же продолжала говорить, чем распаляла сердца и приводила в бешенство старших. В конечном итоге своего она добилась, её просьбу удовлетворили. Главная трибуна вынесла решение, подобное смертному приговору.
Воительница из клана Праутеи даже не поняла, что так-то и барьер снова наполнился силой, и новый враг пришёл за головой дерзкого этиамария. Меткая стрела вылетела из неоткуда и вонзилась в плечо, легко пробив пластину.
Сразу же в спину был совершён выпад копья, но и Офлея быстро опомнилась. С разворота древко оказалось схвачено. Маг наполовину торчал из песка и уже отпустил оружие, собираясь скрыться, но занесённый над головой топор опустился быстрее.