Быстро подключись к травле и другие враги Хадара, а его союзники теперь намекали, что пора отходить от дел и отдавать бразды правления наследникам. Но старый баран выбрал лучший для аристократа вариант и худший для него самого. Он просто упёрся и ещё больше уверовал в то, что он самый умный.
В результате наступила вторая фаза плана. Поиск слабого звена семьи и воздействие на главу рода через собственных родственников. Горделивые первые наследники, сыновья Хадара приняли позицию своего отца, который держал потомков на коротком поводке. Однако с внуками ситуация выходила несколько сложнее. Всех лично Хадар проконтролировать не мог, как и уследить кто и с кем дружит. Сами же его сыновья прожили всё детство под тотальным контролем и оказывали некоторые послабления своим детишкам, в душе понимая, что дед излишне именно жесток.
Одна взятка, вторая и третья. Друзья друзей этого юноши были куплены. Они говорили нужные слова, но не лично ему. Затем уже товарищи внука Хадара вскользь говорили о тех или иных моментах. Прямого контакта не было, так что этот малец истинно верит, что пришёл сюда падать на колени по собственной воле.
Он умолял остановиться и помириться с поехавшим дедом. Объяснял всю ситуацию, что это Хадар уже на старость поехал кукухой. Корень проблемы, не поминающий что творит дед. А его сыновьям не хватает сил, чтобы пойти против отца. Сам внук Хадара, без разрешения главы семьи, пришёл сюда чтобы унизительно просить о первом шаге навстречу миру. Всё это уже увидели гости, так что теперь слухи среди лариосов поползут ещё быстрее.
Подобный фокус ни раз проворачивал Адрион. Слухами и печатными станками он растаптывал в пыль своих врагов путём разрушения их репутации. Это была его любимая методика борьбы с врагами рода Торвандори. Ланс рос и видел, как всё это происходит изнутри, но сделал нечто подобное лишь впервые.
Вспоминать о прошлом было больно. Только по-другому не получится. Аристократу придётся многое перенять у своего брата, иначе в Эдем не вернуться. Более того, нужно будет превзойти Адриона и на его собственном поле. Первые шаги уже делаются, однако… не совсем понятно, что нужно сделать, чтобы обогнать первого и теперь уже по всей видимости единственного наследника.
Глава 9
Столбы огня били в небо по всему Анхабари. Бессчётное множество шпилей искрили магическими рунами и сбрасывали излишнее напряжение. Этим летом хара стало настолько много, что ни одно предприятие по производству зелий или артефактов не могло справиться с подобной нагрузкой. Температура же поднималась ещё выше, грозясь вскоре достигнуть пика.
Вместе со всем этим начали подниматься песчаные бури невиданной мощи. Солдаты у границ круглые сутки дежурили и сражались с прибывающими тварями. Также имелись угрозы и на территории самой пустыни, ведь колоссальная концентрация хара стала причиной появления или пробуждения различных монстров. Даже древние храмы поднимались из глубин, будто их вечные хранители захотели подышать свежим воздухом и взглянуть на своих потомков, чтобы решить достойно ли они живут и умирают. У этого имелся и плюс, и минус.
Плюс заключался в том, что так или иначе все постройки песка строились народом Анхабари, так что буквально предки граждан совершенно точно не стремились уничтожить своих потомков, даже наоборот помогали, если какие-то особо шустрые твари прорвут границу или проберутся на территории Эдема под землёй. Минус же в том, что явление древних храмов также сопровождалось катаклизмами и безумием в потоках хара.
Но ситуация всё ещё являлась стабильной, город жил и веселился, стараясь находиться поближе к магическому льду из Орта Миос. Арены же проводили бои круглые сутки, а трибуны постоянно забивались под завязку, ведь многие производства пришлось частично приостановить, а граждан решено было развлекать кровавыми сражениями, чтобы они дома не спеклись от безделия.
Выступать пригласили и Огненную Бестию, ведь очень немногие этиамарии могли сейчас развлекать толпу как прежде. Пришлось даже заказывать поставки рабов с Вулканического острова, ведь остальные смертные при такой температуре не то что сражаться, даже просто находится не могут. Хотя преступников казнили, как и раньше, так что мясо порой тоже выкидывали.
Ещё один лёгкий взмах и на песок падает очередной труп. Ада даже не напрягалась, ведь даже самый слабый удар отправляет на тот свет почти любого смертного. Полуторный меч стал ещё тяжелее, немного длиннее и острее, ведь качественный зачарованный металл позволял не переживать по поводу появления сколов в момент парирования. Более того, любое стальное оружие легко ломалось в момент столкновения. Также из-за веса меча его удары позволяли крайне эффективно рубить щиты в щепки, и даже если каким-то чудом не удавалось пробить защиты, то эхо атаки всё равно сродни молоту могло сломать кости.
Раздался чудовищный рёв, который только сейчас заставил Огненную Бестию открыть глаза. Четырёхметровый рогатый демон шёл на своих двоих, оставляя глубокие следы копытами. Громадные когтистые руки могли легко разорвать латника на две части, а острые рога пробивали даже чешую саламандр.
В диком рывке он помчался к этиамарию, но в последний момент Ада сделала встречный натиск. В прыжке пройдя под когтями демона воительница пробила грудную клетку твари насквозь. От столкновения тварь повалилась на спину, столь сильным оказалось столкновение с, казалось бы, простой и не очень большой девушкой.
Без особого интереса Огненная Бестия сделала ещё пару шагов по тушке и приблизилась к ревущей морде. Пасть разверзлась и собиралась сомкнуться на теле паресиса, но не получилось. Одной ногой этиамарий упёрся в нижнюю челюсть, второй стал на верхнюю, не давая им схлопнуться. Руки же держались за рога.
Демон ревел и плевался огнём, но пламя даже не касалось тела Ады. Сама же девушка продолжала тянуть рога на себя, а уходящее в ноги давление обрушивалось на челюсти. В диком отчаянии монстр наконец-то опомнился и решил схватить наглую добычу своими лапами, раз уж изрыгаемый огонь не смог её даже обжечь, но в этот же момент раздался двойной хруст. В следующее мгновение первый рог пробил одну из лап, второй же угодил в глаз и убил тварь.
— Это наш шанс! — раздался крик одного из смертников.
Трудно сказать в какой момент мясо решило, что у него есть шанс, ведь даже этот монстр не смог хотя бы поцарапать Огненную Бестию. Но мокрый сброд действительно помчался прямо к стоящему на трупе этиамарию.
Быстро и легко Ада сделала пару шагов назад, вытащила свой меч и спрыгнула на песок, после чего ещё секунды две ждала «молниеносного» натиска обычных смертных. И здесь стоило честно признать, что они не такой уж и сброд. В плане, это явно было не первое их сражение.
Группа преступников не бросилась тут же в атаку, наоборот самые первые вдруг сбавили темп и выставили щиты, ожидая контратаки. В это же время их товарищи обходили рабыню по дуге и брали её в кольцо. Далее последовало не менее грамотное продолжение, пока Ада смотрела на врага спереди, сзади дёрнулся один из смертников. Только девушка увела взгляд, как и боец спереди с небольшой задержкой рванул в атаку. Аналогично действовало и другое мясо.
Будь Огненная Бестия простой смертной, шансов бы просто не было. Попытка убежать привела бы к погоне до первой стены. Прорыв кольца означает ответное нападение с целью прорыва кольца, чего и не дождался их главарь. Тогда бы завязалась драка, которая не закончится в миг. Ведь врагов быстро убивают либо маги, либо герои книг. В реальности же нужно как-то попасть в голову или сломать хребет. И то иногда даже перелом позвонка не обязательно приводит к моментальной парализации, а те же режущие удары меча по шлему обтекаемой форме вряд ли нанесут какой-то урон.
Это понимают все, так что защищаться будет голова, грудь, шея. А если тебе удастся каким-то чудом переиграть врага и проткнуть того мечом в бок, в момент отведения щита противника… Ну, есть крайне высокая вероятность, что последует такой же ответный удар. Ведь враг под адреналином, тебе для того, чтобы отойти нужно ещё меч вытащить и отскочить, а ему только пырнуть тебя. Это же не тренировка какая-то, где победа тут же засчитывается после первого касания. И всё это время остальные противники не будут стоять на месте, что делает любую тактику сражения против группы, лишённой практического смысла. Лучшее что можно сделать при сражении против группы — убежать. А всякие советы вроде «прорви окружение яростным натиском, попутно убив парочку врагов за пару секундочек», «нужно следить за всеми противниками быть готовым к атаке с разных направлений» или «прыгай и скачи так, чтобы враги друг другу мешали и выстраивались в линию»… Они сродни совету «ну, просто не умирай». Ведь проблема боя против нескольких врагов как раз и заключается в том, что тебе не позволят ничего из этого сделать. Разве что противниками будут шатающиеся пьяницы, вывалившиеся из таверны. А так у простого смертного шансов немного, ведь он чисто физически не сможет эффективно отражать атаки с двух сторон.