— Твои раны уже полностью зажили, — похвально произнёс Кракен, ступая на берег, где уселась переводящая дух соперница.
— Мне досталось не так сильно, в основном лишь физические раны, которые быстро залатал целитель.
— Имена нападавших известны?
— Я не обсуждала произошедшее с хозяином, но наверняка они за всё заплатят, — уверенно произнесла Ада, начиная впитывать ещё больше хара. — Обязательно заплатят, ведь Лансемалион Бальмуар ничего не забывает.
— Да, у роста силы есть и свои минусы, — ответил маг воды и повернулся в сторону джунглей. — Кажется твои друзья идут.
И действительно, лёгкая неестественная прохлада уже ощущалась, как и вскоре показалась ледяная дорога, создаваемая Алентиной. По гладкой поверхности рабы тащили гигантский артефакт, созданный по заказу Огненной Бестии, которая пусть и тренировалась в создании артефактов, однако не обладала достаточным мастерством, чтобы покрыть даже свои личные требования.
— Осторожнее! — кричал старший раб, когда монструозный алтарь наклонился на повороте.
Всё же ледяная дорога крайне скользкая и иногда груз на ней заносило. Заскрипели верёвки и покраснели от напряжения потные смертные, что пытались не дать дорогостоящему творению упасть. Но резкий возглас и рабы валятся с ног с ободранными до крови руками, из которых вырвалась верёвка. После чего артефакт начинает падать, но его вовремя подхватывает выросший лёд, который продолжил расти и выпрямлять накренившийся алтарь.
— Спасибо, — только и сказала Ада, когда Алентина всё же в целости и сохранности доставила очень важную для тренировок вещь.
Ледяная Королева лишь холодно и загадочно улыбнулась, после чего отправилась по созданной ей же дороге обратно домой. Для неё трагедии будто бы и не было, а значит можно и вовсе описать её характер как меланхоличный, однако это не совсем корректно. Ведь никакой грусти представительница вида криеросос не испытывает, просто она… на своей волне и отвечает безразличием на происходящее вокруг. И вряд ли это вызвано какой-то депрессией, просто может она не так хорошо выражает эмоции или вернее будет сказать, эмоции её вида не так хорошо расшифровываются большинством смертных.
— Что это такое? — с интересом спросил Кракен, подойдя к шестиметровому артефакту, напоминающим не то башню, не то столб.
— Мы называем это солнечным алтарём, — пояснила Ада и приложила руку к основанию, после чего загорелись руны.
Кристальная поверхность артефакта тут же начала впитывать энергию солнца. Хар находится везде, однако и его форма всегда различна. Это своего рода топливо, а уже ардия является перерабатывающим заводом, который предаёт энергии форму доступную для эффективного применения конкретным паресисом. И от качества сырья сильно зависит результат любой магической авантюры от боевого заклинания до создания зелья.
В мировых океанах хар приобретает форму, подходящую больше для магов воды, в центре вулкана лучше себя чувствуют уже маги огня. И речь именно о нематериальных причинах, а не о климате, влияние которого всегда вторично. И этим вопросом озаботилась Ада, вынужденная искать способы увеличения эффективности своих тренировок. Времени в сутках больше не станет, а значит нужно выкручиваться как-то иначе.
Решением стало создание солнечного алтаря, детали для которого прибыли из Ландоса и вроде как с ними работали маги света из культа Этия. Конечно, этот хар не совсем подходит магу огня, однако лучше уж так, чем просто питаться магической энергии из местного окружения, где кстати довольно низкая концентрация. По соотношению цена/качество этот артефакт лучший из доступных вариантов.
— Попробуем ещё раз, — твёрдо заявила Ада, оборачиваясь к Кракену.
— Что ты удумала?
— Будешь пытать меня утопить, пока у меня не кончатся силы.
— Но у тебя же артефакт.
— Скажешь, как выдохнешься, и переместим наш спарринг обратно на дно залива для уравнивания шансов.
— Но…
— Начинаем!
И тренировка началась, а продолжалась она целую неделю. Солнце сменялось единственной луной и прилив усиливался, заставляя Аду отступить на берег против её желания. Затем снова поднимался огненный диск и в сиянии алтаря уменьшалась береговая линия. Яростное стремление вдохновляло мага воды, которого уже было не взять простым резким натиском, как и маг огня становился более размеренным.