— ВОТ ЭТО ГНЕВ!!! — проревел Рождённый в Грехе, после чего один из мостов, ведущих к пьедесталу, оказался разрушен. — ТВОЁ ВОЗМУЩЕНИЕ ТЯЖКОЙ ДОЛЕЙ И РЯДОМ С НИМ НЕ СТОИТ!!!
И, казалось, вот-вот демон начнёт снова пытаться убедить Аду бросить затею и подождать своего хозяина в более спокойном месте, ведь она явно не справляется с тако нагрузкой. Но кажется наружу вырвался действительно настоящий и неудержимый гнев, от которого закружилась голова, а колени подогнулись. Ментальное же тело начало сгорать, ведь одним за другим спадали последние ментальные барьеры, в том числе естественные. Хозяин острова разошёлся больше обычного и опять частично утратил контроль.
Огненная Бестия почувствовала, что умирает. Никакой обиды или возмущения этому внутри разума родиться не удалось, ведь весь ресурс уходил в другое русло, но даже это не помогало выиграть явно неравную борьбу. Рождённый в Грехе не пытался намеренно нанести вред, но одного его гнева хватало, чтобы стереть узоры в Кихарисе, в том числе те узоры, которые принадлежат смертным и являются их неотъемлемой частью. В отчаянной попытке и было совершенно то, чего наставник просил ни в коем случае не делать.
Обращение за помощью к поножам Литаса. Мощнейший артефакт, созданный по легенде самым первым магом земли в Эдеме, хотя скорее всего он просто назван в честь этого несомненно величайшего паресиса, который жил ну прямо слишком давно. К слову, Лансемалион Бальмуар пару раз говорил, что сомневался в предрасположенности своей ученицы, ведь её изумрудные глаза являются признаком как раз мага земли, да и характер у девушки оказался довольно упёртый и твёрдый. Так что внутри теплилась надежда, что всё у неё получится, как и раньше.
Однако у поножей на этот счёт имелось своё мнение. Может какие-то зачатки мага земли и имеются в Аде, но их явно не хватает для того, чтобы артефакт признал нового владельца. Лишь долгая подготовка может претендовать на успех, в остальных же случаях надежда приводит к краху. Вместо помощи, камень пригвоздил ступни к полу, сломал пальцы, после чего стихия поползла вверх, давя внутрь. Вскоре сдались колени, с мерзким хрустом прогнувшись в обратную сторону, саркофаг продолжал расти, угрожая покрыть позвоночник. Но от переломов и боли носитель не упал, ведь камень ещё служил каркасом и поэтому вертел мясной оболочкой как ему захочется.
Сразу же после этого засиял морской лазурью знакомый перстень. Он не стал направленно вредить своему владельцу, однако сделал нечто куда более ужасное. В одно мгновение сознание Огненной Бестии просто уплыло по течению и весь мир вокруг исчез. И лишь где-то там далеко-далеко умирает тело, но река плывёт всё дальше и шепчет:
— Не волнуйся… просто следуй за течением, ведь ты уже ничего не изменишь…
И раньше Ада ещё могла противиться этой воле, но в текущих реалиях просто не осталось никакого ресурса для противостояния, кажется, со всем миром, который в один момент решил обернуться против одного конкретного смертного. Глухим стал и вопль Рождённого в Грехе, что продолжал звучать в теперь отрезанных для ученицы местах.
Воительница, проигравшая свою битву, продолжала плыть, смотря на крайне странное небо. Конечно, странное, ведь это не настоящее небо, а лишь иллюзия, создаваемая умирающим сознанием с учётом искажения присутствия воли мощнейших артефактов. Впрочем, река довольно тёплая и течение не такое уж быстрое, приятно лежать на спине и просто плыть… Жаль только, что ты умираешь в этот момент. Хотя… всё равно каждый когда-нибудь умрёт, так что не нужно возмущаться.
Вот так и бывает, ещё вчера ты подающий надежды этиамарий, бьёшь все рекорды по взятию титулов на кровавой арене, а завтра оказывается, что есть ещё бессчётное число смертных, способных на куда большее. Интересно, насколько силён Рождённый в Грехе? Наверное, его путь кажется ещё более невозможным в сравнении с Адой, которая по большей части просто очень много тренировалась. Или Лансемалион Бальмуар, наверняка требования к аристократу были ещё выше, как к наследнику.
Чтобы стать лучше таких монстров, нужно сделать нечто невозможное, но в то же время это невозможное для тебя буквально невозможно, такая вот тавтология. И лишь один из миллиона рискнувших талантов способен превзойти легенды, которыми он вдохновлялся. Остальные же становятся частью удручающей статистики, таблицу которой пополнит и Огненная Бестия, жаль только судьба определила её совсем не в тот столбик.
И вот Ада уже закрыла глаза, готовясь погрузится в реку уже и с лицом, как вдруг она стукнулась о что-то затылком. Медленно подняв веки, девушка развернулась и увидела плотину, не грозную и мощную, а скорее самодельную и в каком-то смысле нелепую, напоминающую труд бобров. Откуда она вообще могла здесь взяться?
— Вариантов немного, — тут же раздался голос, лишь появился в мыслях вопрос.
Удивлённая девушка подняла взгляд выше и левее, после чего увидела молодого и довольно красивого незнакомца. Он мирно лежал на плотине и смотрел в небо. Никаких волнений, лишь истинное спокойствие и безразличие ко всему происходящему. При этом река его не трогала, будто у них был заключён какой-то неизвестный договор.
Аккуратно Огненная Бестия вылезла из воды и села на дамбу. Двигаться приходилось крайне медленно, ведь имелось чёткое понимание: любое резкое действие и этот человек просто исчезнет со следующим порывом ветра. А этого воительнице очень не хотелось, трудно сказать почему: сознательная часть слишком сильно ослабла, поэтому последующие поступки в большинстве своём являются скорее интуитивными. Но, наверное, в таких местах, где до смерти остаётся лишь шаг, страшнее всего остаться в одиночестве. Неважно кто, пусть хоть кровный враг, главное не остаться одному.
— Сир Лейнсталь что-то разошёлся больше обычного, — произнёс человек, после чего почесал нос, а затем снова обе руки оказались под головой. — Не держи на него зла. На его путь пришлось слишком много преград.
Ада продолжала молчать, полностью опустошённая, она просто не могла ничего сделать и лишь наблюдала за происходящим. И вдруг равнины стали горами, земная твердь очень сильно обозлилась на своего нового носителя, приняв того за слабака. И поэтому стихия уже неслась разрушать, заставляя в том числе и реку ходить зигзагами.
Но вскоре терпение воды кончится и целое цунами нападёт на горные массивы, отодвигая границу чужих владений. Яростная битва двух артефактов ненадолго станет центровой частью происходящего, что позволит Огненной Бестии вздохнуть, закрыть глаза, положить голову на поджатые колени и наконец-то приготовится ко сну под мелодию теперь уже чужой борьбы.
— Эй, — внезапно прямо над ухом раздался голос человека. — Ты так и будешь здесь сидеть?
И рука легла на плечо девушки, которая готова была поклясться, что ощутила это прикосновение и на физическом уровне, хотя разве это и невозможно.
— Я кажется всё… — тихо, едва слышно, дрожа как осенний лист, ответила Ада.
— Быть этого может! — уже куда жёстче и невиданно уверенно воскликнул человек, а пальцы его сжались на плече. — Это ещё не конец!
И в то же мгновение он исчез, после чего реки и горы потеснились под яростью невесть откуда взявшейся бури. Сама же воительница вдруг почувствовала, что в ней будто открылось второе дыхание от одного лишь прикосновения этого человека. Появились силы, вернулась воля и с каждой секундой возвращался контроль над дорогой обратно в Ахикрис.
Внезапная решимость разорвала пространство в клочья, после чего вернувшаяся в тело Огненная Бестия с рывком опустила молот на наковальню ещё раз. С треском разлетелся каменный саркофаг в момент движения, расплёскивая кровь по всему периметру. Потухла лазурная поверхность перстня, который утёк куда-то дальше без носителя. И сходили с ума ветра, подхватившие огонь и лаву, извергающуюся со всех сторон.