— Поддайте огоньку, сир Лейнсталь, — раздался тот самый голос в противовес внезапно затихшему Рождённому в Грехе.
Снова инструмент с утроенной мощью опустился на наковальню. Появилось чёткое видение конечной цели, удар и ещё раз удар, во вспышке хара рождается контур оружия. Забор энергии из тысячи потоков и помощью незнакомца в определении нужной реки, где смешались все души разных оттенков. Отделить одного от другого и взять только необходимое.
Самое лучшее оружие создать не получится, но взять всё от этой возможности — вот долг и главное шанс. Никаких сомнений, никаких рассуждений о природе неожиданного союзника, лишь опускающийся с шумом молот, в отзвуке которого на секунду становится виден силуэт наблюдающего за процессом крайне строго человека, пока поверхность самого неприметного перстня проясняется и обрастает новыми трещинами.
И может Ада действительно слаба, но ей вполне под силу выложиться на полную. Тем более с такой помощью.
Глава 27
Кровь лилась реками, устья которых становились всё шире и шире из-за обилия демонов, желающих сдохнуть в попытке утолить свой порок. Сверкал светлый меч и разрубал своим сиянием осквернённые осколки душ, но не менее стремительно двигалась и чёрная сталь поцелованная Миосом, что ужасал своей силой подступающие полчища, поправшие даже естественное стремление к жизни и существованию. Бойня в преисподней никогда не останавливается, а каждое убийство лишь становится причиной ещё большего насилия, что в свою очередь привлекает следующие звенья пищевой цепочки. В таких сражениях и рождаются сильнейшие твари, способные затем повести остатки в другие миры для продолжения бойни в других декорациях.
Так сквозь преисподнюю пробирался Лансемалион Бальмуар, чьё тело покрыло пламя кровавого перстня, могущественного артефакта, который защищал от пагубного влияния этого мира и от пламени преисподней. Одни за другим демоны разных мастей безжалостно изничтожались с безразличным лицом, душа оставалась такой же нейтральной. Никакого гнева, ярости, ненависти, ведь подобные эмоции не только станут брешью для врага, но и ещё банально не позволят эффективно использовать магию молний. Из этого можно сделать вполне верный вывод, что маги молний более других устойчивы к демоническим уловкам.
Очередным противником стал посланник самой ненависти. Гуманоидного телосложения, в костяной маске с рогами и раскалёнными серпами, он не имел брони и двигался крайне быстро для обычного низшего демона. Хотя, судя по тому, как его трясёт, вряд ли тварь является и кем-то из высших. Скорее какой-то очередной промежуточный вариант.
С диким воплем, изрыгая из пасти дым и пепел монстр рванул прямо к аристократу, который продолжал хранить ледяное безразличие в своём взгляде. Никаких эмоций, просто лёгкая контратака и две кисти взмывают в воздух, а за ними следует огненная дуга тут же воспламенившийся крови. Никакой злости, просто точные удары перерезают сухожилия на ногах и затем мечи потрошат внутренности колющими ударами. За считанные мгновения демон превратился в уродливое месиво с кучей ран. Складывалось впечатление, что работает мясник, столь жестоким выглядело зрелище. Так и есть, но никаких чувств в процессе янтарноглазый маг не испытывал, просто делая необходимое, как артефактная машина по перемалыванию трупов рабов в багровых ямах Кароса.
Сразу же раздался чей-то голос позади. Что там говорят эти твари Ланс просто не слушал. Это, пожалуй, главный совет по путешествию в преисподнюю. Никого и никогда, ни при каких условиях не слушать. Просто заткни уши и уйди в себя, ведь говорить с этими тварями буквально не о чем. Чтобы не слетало с их уст — это ложь или частичная ложь, хотя возможно и правда… Только результат и намерение всё равно одни — попытаться тобой воспользоваться для утоления того или иного порока. Даже высшее демоны, что предлагаю такие точные и, казалось бы, взаимовыгодные планы сотрудничества на самом деле просто продумывают свои козни на века вперёд из-за чего лишь кажется, что никакого обмана нет. А на самом деле условный рыцарь получает силу, а огребает может и не он, но его внуки, оставшиеся жить в сгорающем дотла королевстве, фундамент бедствия которого заложил непутёвый дед, поддавшийся гнилостным желаниям.
Но и без слов было понятно, что очередная тварь уже обладает интеллектом и явно бросает вызов. Тоже гуманоид, только трёхметровый, с кучей мышц, хитиновой бронёй, хвостом и рогами. В руках же возможного бывшего храброго воина сжат могущественный артефакт, давно уже осквернённый. За один прыжок новый противник залетел на гору трупов, где и началась дуэль.
Молниеносные удары двуручного меча против парных клинков, сражение было стремительным и просто бешенным. Пламя в пересмешку с кровью извергалось из рта, носа и глаз демона, который не замечал, что ран становится больше, ведь сегодня он собирался упиться пороком до самой смерти. Хотя вряд ли подобное можно назвать ответственно принятым решением, скорее подчинению низменным желаниям, что сродни животным инстинктам. Он ничего уже не решал.
Последняя атака оказалась неожиданной, ведь в порыве своего гнева тварь превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания. В результате Ланс даже слегка удивился, но всё ещё успел скрестить свои мечи и перехватить проклятое лезвие. Усилилась плотность покрытия Ароса и Миоса, двигаясь по своим проводникам они из-за прикосновения начали танец. В свою очередь концентрация двух противоположностей, Света и Тьмы, и намеренное их сведения вызвало серию мелких и крайне разрушительных взрывов, в процессе которых высвобождалось много энергии. В результате оружие демона не выдержало и сломалось, после чего со следующим парным ударом слетела и его голова с плеч.
И после этой победы основная масса демонов в ужасе сбежала, твари посильнее спрятались и стали выжидать, а некоторые теперь с любопытством изучали нового гостя, оценивая его перспективы. Несмотря на всю разобщённость, в аду имеется некоторая иерархия. Земли здесь все поделены, пусть и сражения за территории постоянно гремят. Однако везде есть свой, скажем, король или вождь, как правило высший демон, который с помощью низших тварей пытается победить другого такого же высшего демона.
В общем, преисподняя очень напоминает какое-нибудь королевство с кучей вассалов и безостановочными междоусобными войнами всех против всех. Стоит убить одного правителя, как… да, его место тут же займёт другой, как правило убийца, но в данном случае основанная масса просто испугалась гостя, кто-то ещё ждал его ослабления, чтобы нанести последний удар в спину и возвысится, а третьи, это уже лидеры тварей думали, как воспользоваться происходящим.
Также преисподняя состоит из множества кругов, не то, чтобы это прямо какие-то кольца, просто так называют территории этого мира, отведённые под конкретный порок. Там также гремят внутренние конфликты, однако с участием определённого контингента, определяемого общим грехом. Границы территорий этих кругов постоянно меняются опять же из-за войн. И лишь в одном круге стоит вечная тишина, ведь демоны бояться туда заходить.
Внешние территории, буквально граница преисподней и главная причина почему демонам нужно использовать всякие разломы с низкой пропускной способностью. После первого конфликта основатели Совета их разгромили и запечатали, оставив механизм фактически идеальной защиты. Поэтому на своих двоих просто так из преисподней в Кихарис не прыгнешь, ведь придётся сначала пройти через буферную зону, что для демона фактически невозможно как для отдельного взятого, так и для целой армии. Особенно для целой армии.
Тем временем кровавый перстень уже превратил гору трупов в гору костей, которые в принципе уже тоже загорелись и скоро станут пеплом. Ланс же стоял и смотрел на небо, вернее на то, что этим небом здесь являлось, ведь преисподняя — это не планета, звёзд здесь тоже нет, как и место находится на совсем в Ахикрисе, а скорее на пересечении множества граней. Вообще место очень странное, нелогичное, противоестественное, ведь как ни глянь, небо светло, вон даже тучи пепла и, кажется, вот-вот заря станет ярким полднем, но сколько глазами по верху не бегай — солнца всё равно не найдёшь.