— Я принесла это… — сразу же Тень скользнула к столу, начав раскладывать свитки, книги, заполненные листы.
— Как много… Кажется эти записи из самого Эдема! Из хранилищ главного собора, неужели ты и туда смогла проникнуть?
— В том числе. Но я работала не одна, многие мне помогали. В том числе глава Гильдии. Однако почти всех уже поймали. Но прежде, чем ты вызовешь стражу, прошу послушай! Не всё так просто! Ты не знаешь всего! Миру грозит опасность, кромешный ужас и возвращение Свободного! Это слова с древних скрижалей! Он берёт силу из наших раздоров. Это выражается как в буквально смысле, ведь раздор плохо сказывается на экономике и, следовательно, силе армии, так и в метафизическом смысле. Заклятия наложенные Этием на главного слугу своего главного соперника-Творца могут выйти из-под контроля! И тогда даже сам всесильный архиепископ…
— Как интересно… — на самом деле не особо искреннее произнёс епископ, не бросивший даже взгляда на все эти листы, книги, свитки.
— Ну пожалуйста, умоляю, выслушай меня.
— Я слушаю тебя. Слушаю и всё понимаю.
— Значит ты вызовешь стражу? Пусть даже так, но пожалуйста, прочитай всё что я принесла! Знания…
— Я не вызову стражу.
— Не вызовешь? Но почему? — Тень уже совсем запуталась.
— Путь до ранга епископа долог. В процессе мы отдаём имена, отказываемся от старой семьи и от создания новой. Эмоции и собственные желания уходят на второй план, лишь служение Этию ведёт нас, — начал говорить епископ, решивший подняться на ноги: он уже начал обходить стол: загремели цепи на его руках и ногах. — Я вот даже кандалы ношу. Будто какая-то хитрая метафора, да? На деле это просто сильный артефакт Ароса, который позволил мне победить даже пустотную гидру в Орта Миос. Хотя настоящая сила конечно же не в этих игрушках… да и… знаешь, нам же не стирают память. Я до сих пор помню свою детство, юность, зрелость… всё до начала пути. И никогда этого не забуду. Тебя тоже.
— Брат… — вдруг тень превратилась во вполне обычную девушку, развеяв магию и иллюзию, она обняла своего самого близкого смертного. — Мне… мне было очень тяжело. Никто не понимал меня. Все только и пытаются как-то воспользоваться, навесить поводок или убить, чтобы не мешалась в уравнении… я так… так долго пряталась и искать. За целую тысячу лет только один…
— Тише-тише… — ласково прошептал епископ, поглаживая сестру по голове своей грубой рукой. — Знаешь, в какой-то момент я даже думал вернуться домой. Мне казалось, что я не подхожу на эту роль. С этой проблемой, почти приняв решение, я пришёл сначала к архиепископу и рассказал ему всё как есть. О том, что не могу ничего не забыть и как меня тянет к матери, к отцу, к тебе… слишком многое связывало меня с прошлой жизнью. Поэтому сейчас мне хочется подольше побыть с тобой.
— Брат?
— Тогда он рассмеялся, сказав, что это абсолютно нормально. Не нужно ничего забывать. Нет никакой «прошлой жизни». Прошлое — это не слабость, как и любовь не запрещена в культе Этия. Наоборот, именно эта сила даёт возможность выковать достойного смертного. Это один из этапов нашего пути.
— Отпусти меня…
— Через сто двенадцать лет всю нашу семью перебили конкуренты. Я хотел отправиться туда, но… не отправился.
— Брат, мне больно!
— В тот день я осознал, что на самом деле куда сильнее, чем думаю. Никто кроме меня не смог бы справиться лучше. Испытания заканчивались, я сражался даже в преисподней, помогая на первых порах новому хранителю проклятого острова… Нужно было что-то, что меня закалит ещё сильнее, ведь ничто другое не брало… — Тень уже ничего не говорила, лишь хрипела в судорогах под редкий звон покачивающихся цепей. — Я никогда тебя не забуду. Но я должен это сделать. Тебе не стоило сюда лезть, нужно было спрятаться и подождать. Всё бы закончилось! И всё закончится. Всё закончится хорошо. Правда. Можешь не переживать, миру ничего не угрожает. Эдем существует с первых времён и будет существовать дальше, не меняясь. Таким он был, таким будет, таким и останется. Исчез Творец, меняются Владыки, уходят на перерождения старшие боги, меняются эры, и даже лидеры Совета уходят и приходят, а Эдем продолжает существовать. И я бы хотел, чтобы и ты жила в нём… жила счастливо и долго, однако ты… ты слишком талантлива раз смогла копнуть так глубоко. И эта информация может всё испортить, ведь нет ничего хуже глупца, уверенного в своей правоте. Так пусть лучше умрут десятки тысяч, чем миллионы. Прости меня, если сможешь.