Бекс подъехал близко к джипу, высоко подпрыгнув, соскочил с сиденья и приземлился в кузов прямо за спиной у стрелка. После недолгой борьбы солдат вылетел из джипа и укатился в кювет. Клер повернулась лицом вперед и подрулила к внедорожнику. Она на ходу вырубила всех, кто сидел в машине, вцепилась в водителя и вышвырнула его из кабины на дорогу. Машина завиляла, кувыркнулась шесть раз и врезалась в дерево.
Клер резко затормозила и спрыгнула с мотоцикла. Она вытащила остальных солдат из кузова, проверила у каждого пульс, а потом подняла с земли «дукати» и покатила его к «тундре». Райан остановил «эксидж», не доезжая до нас нескольких футов, и вышел из машины.
— Рада, что тебе так весело, — сказала я.
Райан сразу бросил взгляд на мой живот:
— Ну и ну, Най, давно ли ты уехала? Кажется, ты готова лопнуть.
Я возмущенно округлила глаза и отвела взгляд от Райана. Сзади к нам медленно приближался джип. Машина остановилась. Из нее вышел Бекс и сердито произнес:
— Ты его поцарапала?
Клер пожала плечами.
— Это введет кое-кого в заблуждение.
Картина у них за спинами напоминала поле брани после сражения.
— Может, нам вызвать «скорую»? — спросила я.
— Я уже вызвал, — ответил Райан и скрестил руки на груди.
Клер возилась с волосами, закручивая кичку.
— Никто из них ничего не вспомнит, так что нам лучше убраться отсюда, пока не приехали спасатели.
Она протянула Джареду ключи:
— «Эскалада» на ходу, забери ее у мамы.
Джаред обхватил рукой голову сестры — зажал сгибом локтя, будто поймал в ловушку, и быстро поцеловал:
— Спасибо, малышка.
Клер с улыбкой отстранилась и пренебрежительно махнула рукой:
— Не за что, мы все равно скучали без дела.
Джаред ткнул Бекса кулаком в плечо:
— Отличная партия, братишка.
Бекс задрал нос и гордо улыбнулся:
— Я свирепею. Подожди, что будет в Иерусалиме.
Мы с Джаредом вернулись к «тундре». Муж сел за руль. Выстроившись в колонну — позади «эксидж», впереди «дукати», — мы вернулись в Провиденс. Зажатая между братом и сестрой Райел, как начинка сандвича, я почувствовала себя гораздо лучше, чем час назад, откинулась на спинку сиденья и глубоко вздохнула. Джаред улыбнулся и протянул ко мне руку. Наши пальцы переплелись. За окном сменялись пейзажи, и меня вовсе не волновало, что там впереди. Я знала, что нахожусь в безопасности, и в тот момент это было самым главным.
Уже в сумерках мы подъехали к дому Лиллиан. Бекс первым вкатился во двор. Он открыл для меня калитку. Следом шла Клер. Они с Райаном вместе ступили на тротуар, счастливые и возбужденные, подталкивали друг друга локтями и пересмеивались. Кажется, недавнее приключение совсем не подействовало на Райана. Я окончательно убедилась: Клер и Райан созданы друг для друга.
Проходя мимо Бекса, Джаред похлопал его по плечу, а потом взял меня за руку и отвел в столовую. Лиллиан ждала нас, стол был уже накрыт. Хозяйка принесла большое блюдо с грудинкой и поставила его в центр стола. Клер скрылась на кухне, Бекс последовал за сестрой.
Лиллиан сняла кухонные рукавицы и положила руки мне на плечи:
— Дай посмотреть на тебя, дорогая. Выглядишь прекрасно. Как ты себя чувствуешь?
— Чувствую себя большой, — ответила я полушутя.
— Ну, это не продлится долго, — сказала Лиллиан и улыбнулась тепло и лучисто, как солнышко.
В присутствии Лиллиан я всегда чувствовала себя любимой и желанной. Как жаль, что ее не будет рядом, когда родится Горошинка.
— Ой, что такое? — спросила Лиллиан и потрепала меня по щеке.
— Мы скоро уезжаем.
Она утешительно улыбнулась:
— Я знаю. Но в следующий раз, когда мы увидимся, ты будешь уже не просто моей любимой невесткой. Ты станешь матерью моего внука.
Я прислонилась к плечу Лиллиан, и она крепко обняла меня:
— Ты, наверное, не ела домашней еды уже несколько дней. Давайте-ка перекусим.
За столом Клер и Бекс возбужденно обсуждали столкновение с армейской колонной, а Райан сосредоточенно набивал себе рот. Лиллиан аккуратно отрезала маленькие кусочки мяса и с улыбкой слушала, как ее дети рассказывают о событиях прошедшего дня.
Джареда забавляло, как Клер и Бекс перехватывают друг у друга инициативу и, меняясь ролями, дополняют рассказ. В одной руке Джаред держал вилку, а другой прикасался к моему Колену. Я заметила, что на противоположном конце стола стоит еще один прибор, и шепнула на ухо Джареду: