Энергия Эли усиливалась, и вот он появился перед нами — в том же виде, как всегда. Потертые сандалии на босу ногу вызвали у меня улыбку. Я едва удержалась от порыва обнять Эли. При последней нашей встрече он действительно спас нас от больших неприятностей, но сейчас я не знала, какой реакции ждать.
Эли улыбнулся непосредственно и искренне:
— Привет, Нина! Ты прямо вся светишься. Правда, Джаред, она излучает сияние?
— Правда, — согласился Джаред.
— Время течет так по-разному на разных планах бытия. Кажется, я ждал вас целую вечность. Надеюсь, в семье все хорошо?
— Пока да, — сказала я.
Эли обхватил себя одной рукой, а другой прикрыл рот, будто задумавшись о чем-то:
— Хмм… Так, значит, вы скоро уезжаете? В эти выходные?
Джаред кивнул.
— Я слышал, — сказал Эли. — Вы ведь не дадите темным силам разгуляться?
— Ты, похоже, совсем не обеспокоен, — заметил Джаред.
Эли хохотнул:
— А чего тревожиться, когда все предрешено. Мне только раз захотелось произнести: «О мой бог!»
Я засмеялась, а Эли улыбнулся, довольный моей реакцией.
Джаред выпустил мою руку и потер загривок:
— Это не поездка по дороге. Нам нужно прикрытие в воздухе.
Эли криво усмехнулся:
— Он не станет вмешиваться.
Джаред нахмурился:
— Как я смогу защитить Нину, если самолет упадет? В воздухе возможных опасностей станет больше. Отключится электричество, заглохнет мотор… если мы упадем в воду, можем попасть в шторм с пятидесятифутовыми волнами. Ничего нельзя гарантировать.
— Верно, — кивнул Эли. — Я поручу это Самуэлю. Пусть присмотрит, чтобы все прошло гладко. Договорились?
— Очень хорошо, — согласился Джаред. — Еще одна вещь…
— О, ты уже готова? — задорно вскинув брови, спросил Эли.
Я не удержалась от улыбки:
— Боюсь, это для меня самой станет сюрпризом.
Улыбка Эли растянулась от уха до уха.
— Похоже на то. Может, мне стоит еще раз сказать: «О мой бог!», чтобы соблюсти формальности? О мой бог! Ты готова?
Джаред улыбнулся и опустил взгляд:
— Мы готовы.
— К чему? — спросила я.
— Последний вопрос, — отставив в сторону игривость, мягко начал Эли. — Этот ребенок особенный, Джаред. Первый ангел, который родится на земле. Как вы уже знаете, этот младенец способен на многое, его силы выходят за пределы вашего понимания, но за свою жизнь вы отвечаете сами.
Джаред сосредоточенно сдвинул брови, силясь постичь, что хочет сказать этим Эли.
Взяв мужа за руку, я сказала:
— Я думала, когда ребенок родится, он будет защищен. Разве не так?
Джаред накрыл ладонью мою руку.
— Задавай свой вопрос, Эли. Спрашивай, что еще осталось неясным?
— Ты в нее веришь?
— В Нину? — не понял Джаред и смущенно посмотрел на меня.
Эли заговорил тихо и медленно:
— Материнская любовь — это все, Джаред. Благодаря ей ребенок приходит в мир; она влияет на все его существование. Когда мать видит своего ребенка в опасности, она в буквальном смысле способна на все. Матери поднимали машины, чтобы спасти детей, и разрушали целые династии. Материнская любовь — это самая мощная сила, известная людям. Ты должен верить в эту любовь и в эту силу. Справишься?
— Да, — не сводя с меня глаз, ответил Джаред.
Эли кивнул:
— Это даст тебе уверенность, чтобы выполнить задуманное.
Я посмотрела на Эли, хотела сказать ему «прощай!», но ангел исчез. Глубоко вздохнув, я обняла своего супруга:
— Ну, теперь тебе легче?
— Не то чтобы я не верил в твои способности, просто не овладел искусством оставаться сторонним наблюдателем.
— Эли сказал, что мы сможем спокойно добраться до Иерусалима! Он только что заверил тебя: все будет в порядке! Ты его слышал?
Джаред нахмурился.
— Я слышал, как он сказал, чтобы я не оставлял тебя ни на секунду.
— А я слышала, как ты подтвердил, что так и сделаешь, — с улыбкой произнесла я.
Джаред кивнул, но на лице его было написано недовольство.
— Знаю. И сделаю.
Он взял меня за руку и повел к «эскаладе». Я бросила на мужа предупреждающий взгляд. Джаред поморщился и добавил:
— Клянусь.
— Не думаю, что он имел в виду, будто я должна возглавить операцию. Моя любовь к ребенку обеспечит его безопасность. По-моему, это здорово и очень просто.
— Слишком просто. Мне бы не хотелось, чтобы ты настраивалась так: вот мы приземлимся, возьмем такси, поедем в храм Гроба Господня и все пройдет как по маслу. Все наши планы могут рухнуть в одночасье.