— Убить вас мало, несчастные салаги! — ругался сердитый загорелый матрос в грязной робе. — Куда же вы прете прямо на буксир?!
— Камикадзе и камикадзе! — рассмеялся второй матрос. — Я в книжках читал, что такое бывает на свете, а тут собственными глазами увидел… Прицелились носом в буксир — и бах!
— Какие еще камикадзе? — пробурчал Ваня.
— Это в Японии были такие смертники, — стуча зубами, пояснил Андрей. — Они залезали в торпеду и таранили американские пароходы…
— А за что же вы нас-то решили протаранить? — не мог успокоиться веселый матрос. — Идем себе тихо-мирно по курсу, и на тебе — летят на нас три камикадзе…
— Мы нечаянно, — сказал Андрей.
Костя, моргая, молча смотрел на всех безучастным взглядом. На носу повисла прозрачная капля.
— Дяденька, а лодка? — спохватился Ваня, видя, что матросы гребут к буксиру.
— Лодка ваша накрылась, — буркнул сердитый матрос.
— Вон она плавает! — показал Ваня.
— Какая же это лодка? — сказал веселый матрос. — Это, мальчики, крышка от гроба! — И громко рассмеялся.
— Это ведь чужая, — сказал Ваня и приподнялся с сиденья, намереваясь бултыхнуться за борт.
— Я вот тебе за такие фокусы по башке веслом! — пригрозил сердитый матрос, но тем не менее быстро изменил курс.
Вдвоем они попытались перевернуть ее, но из этого ничего не вышло. Лодка поворачивалась боком, но воду не отпускала. Тогда матрос привязал к железному кольцу толстую веревку. Лодка покорно потащилась вслед за шлюпкой.
Мальчишек за шиворот, как котят, подняли на палубу, а обе лодки, привязанные к крюку, остались на воде. Тут как раз подоспел парень на шлюпке. Он задирал черную голову и смотрел на палубу. Матрос посоветовал ему отвалить, а то как бы и его не опрокинуло, когда буксир тронется. Видя, что все закончилось благополучно, люди, столпившиеся у парапета, стали расходиться. Остался лишь милиционер. Высокий, как дядя Степа, он пристально и задумчиво смотрел на буксир с берега.
Еще раз оглушительно крякнул гудок, и буксир неторопливо двинулся к доку. За ним захлопали по воде две лодки: одна на плаву, другая перевернутая, а еще дальше на длинном тросе — огромная, раз в десять длиннее буксира, баржа.
Лодка с парнем в белой майке закачалась на поднятой волне. Парень, опустив весла, смотрел на буксир, и в глазах его — разочарование: греб, старался, а спасать уже было некого.
— Ну, что, голубчики, открыли нынешнюю навигацию? — спросил их невысокий и не очень сердитый на вид капитан.
— Это все из-за мотора, — сказал Ваня. — То никакими силами не завести, то вдруг прорвет — не остановить!
— А ты, воробей, чего лезешь в лодку, если плавать не умеешь? — спросил капитан Костю.
— Умею, — впервые заговорил мальчишка. — Судорога ногу свела.
Только сейчас друзья почувствовали, что у них зуб на зуб не попадает.
— Вы, наверное, все из клуба знаменитых капитанов? — сказал капитан. — Приглашаю вас, дорогие коллеги, в каюту…
На берегу подвели итоги. В общем-то, отделались дешево. В порту матросы перевернули лодку, вычерпали воду. К великой радости мальчишек, мотор оказался на месте.
Зато утонул комплект инструментов с запасными деталями.
Весла матросы тоже подобрали. Прощаясь с мальчишками, капитан попросил больше без взрослых не выходить на Неву. На этот раз обошлось, а могла быть и трагедия. Как только родители доверили им моторную лодку? Жаль, нет времени, а то он, капитан, по душам бы поговорил с их папашами…
Лодку — она оказалась даже без течи — пригнал к причалу веселый матрос в испачканной робе. Дернул за пускач, но из мотора лишь брызнула перемешанная с маслом вода. Матрос и на веслах так разогнал лодку, что только вода журчала вдоль бортов.
— Надо бы сдать вас милиционеру, — сказал он. — Ну, да ладно, вы и так страху натерпелись.
— Еще неизвестно, кто больше испугался: вы или мы, — сказал Ваня. — Буксир-то ваш старый, наша лодка могла запросто его протаранить, если бы скорость была побольше.
— Вся команда уже спасательные пояса надела, — рассмеялся матрос. — Капитан приготовился дать «SOS» в эфир…
— Камикадзе взрывались вместе с торпедой? — спросил Костя. Он уже вполне пришел в себя: глаза стали нормальными, щеки порозовели.
— Поэтому их и прозвали камикадзе, — сказал Андрей. — По-японски это смертник.
— Дураки, — пробормотал Костя и поежился.
— Кто же, мать честная, выходит с мотором на большую воду, не зная речных правил движения? — став серьезным, сказал матрос. — Велосипедист и тот, не зная правил, на улицу не выедет, а это Нева… Уж если охота вам стать моряками — запишитесь в кружок и изучите мотор и правила вождения лодки.
— А где такие кружки? — поинтересовался Андрей.
— В морском клубе. Да и, наверное, во Дворце пионеров есть.
— Обязательно поступим, — пообещал Андрей.
— Куда ни сунься, везде нужно знать правила, — проворчал Ваня, когда матрос, пожав каждому руку, ушел.
— Есть даже правила для спасения утопающих, — сказал Андрей, взглянув на Костю.
— Я умею плавать.
— Точь-в-точь, как топор, — заметил Ваня.
— У меня ногу свело, — сказал Костя. — Правую.
— Вцепился в меня — рукой не пошевелить, — проворчал Ваня. — По правилам, нужно было тебе врезать как следует — сразу бы отпустил. А то сам идет на дно и другого тянет…
— Я не виноват, — сказал Костя. — Это инстинкт самосохранения.
— Хорош инстинкт! — ухмыльнулся Ваня. — Себя самосохраняешь, а товарища топишь…
— Что будем делать с мотором? — перевел Костя разговор на другое.
— Разбирать и протирать, — сказал Ваня. — Нет худа без добра: глядишь, опять попрактикуемся.
— Ребята, Василий Иванович идет! — прошептал Андрей.
Мальчишки разом повернули головы в сторону набережной: по каменным ступенькам торопливо спускался Костин отец. В руках большой черный портфель, на сгибе локтя — светлый плащ.
— Не говорите, что мы выкупались, — предупредил Ваня.
— А если спросит про инструмент? — взглянул на него Костя.
— Скажем, что уронили в воду…
— Прошу прощения, граждане мальчишки, — с беспокойством глядя на них, сказал он. — Приехало высокое начальство — и вот пришлось задержаться… Я уж переволновался там; вдруг, думаю, без меня отчалят… Ну ничего, сейчас с ветерком по Неве! Что это у вас лица такие скучные? Я понимаю, два часа прождать… Никак не мог вырваться.
— Мы тут не скучали, — сказал Ваня, разглядывая запыленные коричневые ботинки Василия Ивановича.
— Нам было очень весело, — прибавил Андрей.
— Я от смеха чуть не умер, — в тон приятелям сказал Костя.
— Обиделись? И все равно не поверю, что вы не хотите прокатиться по Неве.
— Мы не обиделись, — сказал Андрей.
— Ты, папа, тоже на нас, пожалуйста, не обижайся, — сказал Костя.
— Дело в том, что мы уже немножко прокатились, — сказал Ваня.
8. ВЕСЕННИЕ ХЛОПОТЫ
— Что это такое? — спросил Василий Иванович, передавая Ване деталь от мотора.
Мельников долго вертел ее в руках, даже понюхал, однако что это за деталь, так ответить и не смог.
— А ты знаешь?
Андрей наморщив лоб и, наклонив набок голову, тщательно рассмотрел деталь.
— Лишняя, — заключил и он, возвращая ее Василию Ивановичу.
— Остряк, — улыбнулся старший Рыбаков. — Без этой штуковины мотор никогда не заведется. Это прерыватель с кулачком.
Василий Иванович поставил прерыватель на место, сильно провернул маховик, и сразу между контактами заискрило.
— Век учись — дураком умрешь, — мрачно сказал Ваня. — Я этот мотор наизусть знаю, а вот эту штуку в первый раз вижу.