Дени стал первым на курсе, а Вик – вторым.
Они вместе стали Мастерами, потом вместе поступали в Орденский Университет. На третьем курсе, вместе с другими слушателями, отбивали нападение пустынников на Форпост у Восточного предела. Манипул Вика, выдвинувшийся на разведку местности, был атакован с трех сторон и моментально окружен. Все три Рыцаря, находившиеся в манипуле, погибли в первые минуты боя, и молодые слушатели-Мастера остались без командования. Вик не понимал, как оказался во главе поредевшего манипула, так случилось, что его авторитет среди товарищей был самым высоким. Несколько десятков Мастеров плечом к плечу отбивались от сотен наседающих со всех сторон пустынников. Они продержались, пока Дени, не услышав, или сделав вид, что не услышал, окрика Рыцаря, бросился на выручку. За ним рванули несколько Мастеров, и командовавший его манипулом Рыцарь, осознав, что порыв не сдержать, отдал приказ в атаку.
Конный удар сомкнутым строем был страшен. Манипул отбросил уже торжествующих пустынников от оставшихся в живых Мастеров, а подоспевший отряд Рыцарей кинжальным броском смял потрясенных врагов и преследовал их до полного уничтожения.
После этого боя Вика произвели в Рыцари. А Дени получил первое в жизни взыскание. Рыцарем он стал после окончания Университета. Тогда же его направили в Средиземноморский Магистрат, а Вик получил назначение в Московский…
Великий Магистр остановился у входа на девятнадцатый уровень. Виктор Александрович, как того требовал этикет, встал в двух шагах по левую руку. Дверь, ведущая в портал, медленно раскрылась.
Великий Магистр зашел внутрь, Виктор Александрович последовал за ним.
Место, в котором они оказались, было самым обычным залом, похожим на все внутренние помещения Башни, отделанным дубовыми панелями, с полированными гранитными плитками на полу, залом, конечно немаленьким, но совершенно несопоставимым, например, с Ложами Совета. К его стене примыкала огромная прямоугольная плита из черного полированного камня. Посредине зала стояли два кресла с высокими резными деревянными спинками.
Великий Магистр тяжело – сказывался долгий путь на девятнадцатый уровень – опустился в кресло и знаком предложил садиться Виктору Александровичу.
– Присаживайся, сын мой.
Виктор Александрович послушно сел рядом.
Великий Магистр тяжело вздохнул.
– Я думаю, ты понимаешь, сын мой, как трудно далось мне решение, результаты которого ты видел сегодня.
Виктор Александрович почтительно склонил голову:
– Да, понимаю.
Они помолчали, и Великий Магистр продолжил:
– К моему величайшему сожалению, события разворачиваются совсем не так, как мы предполагали. Поэтому действия наши должны быть быстрыми и соразмерными.
Виктор Александрович слушал, склонив голову.
– И решили мы, что пришло время достойным детям Ордена пройти Посвящение. Последнее Посвящение, – его голос зазвучал повелительно. – Встань!
Виктор Александрович поднялся с кресла, накинул на голову капюшон и сложил руки на груди, замерев в ритуальном поклоне.
А голос Великого Магистра звучал сильно и торжественно:
– Посмотри туда, – Виктор Александрович обернулся, следуя движению его руки, показывающей на черную плиту.
– Перед тобой, сын мой, находится самая величайшая святыня Ордена.
Виктор Александрович замер.
– Это – Зеркало Мира! – торжественно объявил Великий Магистр.
XVI
– Докладывай, – Тихорецкий с шумом сел, не снимая пальто и положив перед собой на стол норковую шапку.
Штильман уселся напротив и раскрыл ноутбук.
– Слушаюсь. Разрешите напомнить последовательность событий. Двадцать шестого числа в одиннадцать сорок две сторожевая программа, оставленная мной на базе данных аналитического департамента центрального аппарата ФСБ, дала сигнал о попытке взлома. Я оставил такие маячки на всех наших базах данных, когда сам собирал информацию.
– Уверен, что сам следов не оставил?
– Абсолютно. Программа принципиально не обнаружима. В двадцать два-сорок шесть поступил сигнал. К счастью, я находился в сети. Я зашел на сервер, подвергшийся атаке. Хакер обнаружился сразу. Я запустил трейсинг, чтобы выйти на его компьютер.
– А какого черта ты вообще полез? Надо было просто стукнуть системщикам…
– И засветить себя? Невозможно. К тому же, я сразу обнаружил интересную закономерность – хакера интересовали директории, которые интересовали и меня.
– Вот как, – поднял брови Тихорецкий, – конкуренты?
– Пока не знаю. Но хакер оказался непрост. Очень непрост. Он сразу обнаружил трейсинг и стал заметать следы. Он использовал очень хитрую схему захода – через разветвленную сеть удаленных серверов, идентифицировать клиента можно, но крайне трудно. Тем не менее…
– Себя не похвалишь – никто не похвалит, – хмыкнул генерал.
– Тем не менее, – продолжал Штильман, – мне удалось обнаружить первый куст серверов, по которым хакер залез к нам. Однако, – он повысил голос, – парень сбросил примерно на сотню серверов кластерную бомбу.
– Уточни терминологию, – потребовал генерал.
– Кластерная бомба – это пакет вирусных программ. Причем примененные вирусы являются уникальными, до настоящего времени их программный код не был известен. Некоторые из них являются настоящими шедеврами, – Штильман вздохнул, – завидую.
– Ты завидуешь? – удивился Тихорецкий. – Тогда дело серьезно.
– Еще как серьезно. Использованные вирусы не только уничтожают информацию, но и способны выводить из строя отдельные электронные компоненты.
– Ну да, а об этом можно поподробнее? Интересное свойство.
– Свойство-то интересное, но вот применять его – это вряд ли. После раскрытия программного кода вирусов, довольно быстро найдут противоядие. Дело в том, что они использовали одну очень специфическую уязвимость операционных систем и конструктивные особенности мощных серверов. Вообще-то вирус оказался достаточно гуманным – он прожил три цикла воспроизводства, потом самоликвидировался. А это, собственно, и говорит о том, что работал профи, а не маньяк-любитель, его целью не было вызвать глобальную эпидемию. Так вот, в результате в той или иной степени оказались поврежденными около тысячи серверов по всему миру. Что вызвало известный глобальный сбой сети.
– Та-ак, – протянул Тихорецкий, – значит, поиграли в догонялки… Твое счастье, что американцы уперлись в китайский след. Твоя работа?
– А как же, – серьезно ответил Штильман, – так было предусмотрено.
– Ладно. Считай, что тебе повезло. Давай дальше. Какие будут соображения? Это Орден?
– Орден, – Штильман пренебрежительно скривил губы, – это вряд ли. Особых талантов за этими ребятами в ай-ти технологиях я как-то не замечал. К тому же, у них есть другие возможности заполучить информацию, за которой залез хакер. И, главное, не думаю, что она им вообще нужна. У них какой-то другой принцип аналитики.
– Все интереснее и интереснее. Американцы? Китайцы?
– Тоже не похоже. Понимаете, у всех есть свой почерк, своя манера. А здесь… Такое впечатление, что этот хакер никогда даже не открывал учебников. Сам придумал какие-то свои принципы программирования, сам написал все программы – с нуля. Если, например, вам нужно набрать текст, вы открываете Ворд и набираете там. А парень вместо этого программным кодом с нуля пишет программу – текстовый редактор и там набирает текст.
– Понятно, – кивнул Тихорецкий.
– Так что это что-то уникальное. Точно определить не могу.
– Версии есть?