Что не мешало внимательно слушать Сабира. И параллельно обдумывать и анализировать ситуацию.
Современный человек обладает высокой способностью к психологической адаптации. Можно считать, что это связано с культурной средой, заполненной фантастическими образами и мирами, или просто с высокой мобильностью, когда можно быстро и свободно перемещаться по планете, погружаясь в мир различных народов и цивилизаций. К тому же вертикальный прогресс развития техники отучил удивляться новым достижениям. Переместиться в пространстве и времени? Почему нет, японцы, наверное, опытный образец перемещалки запустили, а ушлые китайцы сперли идею и дизайн и готовятся производить миллиардными тиражами.
Шутки шутками, а положеньице, конечно, то еще.
Если подходить объективно, то он, Сергей Александрович Савельев, финансовый директор крупной инвестиционной компании, во время дружеского корпоративчика, посвященного производственным достижениям, подвергся, вместе со всем коллективом, нападению очень специального спецназа. При этом один из сотрудников компании, господин Швец, похожий комплекцией скорее на артиста Леонова, чем на артиста Шварцнигера, задал такого жару этим сверхтренерованным ребятам, что остановить его удалось только автоматной очередью в спину. А сам он, Сергей свет Александрович, был оглушен своим лучшим другом Игнатом, кажется, Тарасовичем Загорским и в бессознательном состоянии перемещен в некое место под названием Эдем. Причем в сопровождении командира этого же спецназа, который общается с Ганей, простите, Игнатом Тарасовичем, с величайшим пиететом и именует его не иначе как Учитель.
Дальше – больше. Его компания, оказывается, не просто филиал крупного международного инвестфонда, а инструмент в руках таинственного Ордена, ставящего целью глобальную перекройку мира. А Штаб-квартира этого самого Ордена находится где-то здесь, в Эдеме. А Ганя-Учитель планирует, ни много ни мало, выступить войной на Орден и победить его в честной битве. И тогда воцарится мир, покой и справедливость.
Сергей так и сформулировал свое понимание ситуации и спросил у Сабира, ничего ли он не упустил. Тот на секунду задумался, а потом абсолютно спокойно подтвердил, что все так и есть. И порадовался за Сергея, что он так быстро все осознал.
А вот теперь пришло время включать мозги по-взрослому. Прежде всего, надо уточнить несколько вопросов. Первое, что такое Эдем и как он здесь оказался? Второе, что такое Орден? И самое главное, кто, черт побери, такой Ганя?
Сабир в ответ только пожимал плечами. Счастливый человек, он воспринимал мир таким, какой он есть, не загружаясь мировоззренческими проблемами. А кто такой Ганя? Очень просто. Он – Учитель. Причем слово "Учитель" произносилось с интонацией, подчеркивающей, что буква "У" – заглавная.
Значит, придется задать несколько вопросов Гане. Он как раз сидит на травке, поджав ноги, на берегу озера и беседует с двумя аборигенами, у которых на лицах написано благоговение перед собеседником. Сабир отправился на плац принимать работу у крикливых сержантов, а Сергей пошел к новоявленному "Учителю", намериваясь на этот раз расставить все точки над "i". Пустынники, встали и низко поклонились. Ганя жестом отпустил их и предложил Сергею присесть рядом.
– Ну как, приходишь в себя?
– Не особо, – признался Сергей, – вопросов больше, чем ответов.
Ганя, почти не жмурясь, смотрел на высокое солнце:
– Я понимаю… Обещаю ответить на все вопросы. Только сначала пройди сам, погуляй рядом с лагерем. Осмотрись, наберись впечатлений. Привыкни к мысли, что все это реально и ты здесь. Секретов нет, мне важно, чтобы ты понял и воспринял очень серьезно то, что я расскажу.
Сергей оглянулся по сторонам. Ага, секретов нет. Конечно, я поверил. Предыдущие тридцать лет, оказывается, были одним большим секретом, а теперь вдруг – "секретов нет".
Ганя улыбался, словно читая его мысли.
– Ладно, – произнес задумчиво Сергей, – отчего бы не пройтись.
…Он не спеша прогуливался по окрестностям уже около двух часов. С чем точно можно согласиться, так это с тем, что место, где он оказался, заслуженно носит свое название – Эдем. Они находились на горном плато, ограниченном с одной стороны уходящим в облака скалистым пиком, а с другой – бездонной пропастью. Само по себе плато весьма живописное: зелень, мягкая травка – сразу стянул мокасины и зашагал босиком – небольшие рощицы, а там… Дикие плодоносящие вишни, абрикосы, и не те, что наши кислые южные, а с плодами, лопающимися от сладкого сока, птицы разнообразных размеров и раскрасок, огромные яркие бабочки, журчащие холодные ручьи, прозрачное озеро… Плато, конечно, прекрасное, но вид, открывшийся с края обрыва, поражал воображение. За спиной высятся фантастически красивые величественные горы. А внизу расстилается чудесная долина – холмы, рощи, речушки. И буйство свежих и ярких красок. Пейзаж нереальный настолько, что казался огромной декорацией сказочного фильма.
Когда он вернулся в лагерь, солнце уже начало скатываться к горизонту. Пустынники расселись вокруг нескольких костров и, негромко переговариваясь, ели из мисок свое рыбно-овощное рагу, так понравившееся Сергею. У дымящегося котла стоял широкий, как шкаф, пустынник с огромным половником, щедро наполняя миски всем подходящим за добавкой. По крайней мере, отношение к приему пищи в здешних войсках достаточно гуманное.
Ганя сидел на том же самом месте, словно не уходил с берега озера. Сергей подошел и сел рядом. Ганя улыбнулся – почти незаметно, одними кончиками губ.
– Спрашивай, – просто сказал он.
II
Виктор Александрович – в полном боевом облачении, с плотно сжатыми губами и мечущим молнии взором шел вдоль строя суровых Рыцарей. В замковом крыле Московского Магистрата собрался весь личный состав – все, кто уцелел после вчерашней атаки на объекты Ордена.
Он решительно прошагал в приемный зал, звеня подковами по каменным плитам, стянул кольчужные перчатки, бросил их на стол и стремительно сел в кресло, взметнув бело-красный плащ. За ним проследовал Рыцарь-референт, замерший в нескольких шагах от входа.
Случилось немыслимое. Впервые за восемьсот лет Ордену нанесен удар, который не только не смогли предотвратить, но и о подготовке которого не имелось ни малейшей информации. У Виктора Александровича было двойственное отношение к России. С одной стороны, ему импонировала некоторая хаотичность мышления, контрастирующая с системным подходом, воспитываемым Орденом. Но с другой стороны, эта же хаотичность рождает непредсказуемость. И, наверное, неслучайно Брюс выбрал Россию для своих опытов. Проклятый шотландец… А ведь все были уверены, что после уничтожения лаборатории в Сухаревской башне, память о нем умерла окончательно. Видимо, ошиблись…
И как неожиданно и болезненно. Атаке подверглись четырнадцать объектов в Москве, четыре – в Санкт-Петербурге, два – в Казани и по одному во Владивостоке, Екатеринбурге, Уфе, Самаре, Барнауле, Ростове и Грозном. Известно о двенадцати погибших Рыцарях и трех Мастерах. Судьба шестнадцати Рыцарей и двенадцати Мастеров неизвестна, но все указывало на то, что они либо убиты, либо захвачены нападавшими. Кроме того, бесследно исчезли Рыцари – резиденты Ордена в Киеве, Минске и Риге. Ранено около сотни Рыцарей и Мастеров, треть из них выбыла из строя, по крайней мере, на несколько недель. За несколько часов Московский Магистрат потерял почти десять процентов личного состава, причем потеряны были лучшие проверенные бойцы.
Помимо всего прочего, узнав о приговоре и казни Дональда, перестал выходить на контакт личный манипул Магистра Средиземноморского Магистрата. А это – три десятка Рыцарей!
– Докладывайте, – коротко потребовал Виктор Александрович.
Рыцарь-референт шагнул вперед. Правую руку его поддерживала черная перевязь, он был одним из трех Рыцарей, сумевшим выйти из Московской штаб-квартиры Ордена.