— Давайте ещё! Что же вы стоите? Продолжайте работу, продолжайте! — прокричал Маврикий, смотря в растерянные глаза рядом стоявших солдат. Те были обязаны продолжать накачивать артиллерийские пушки снарядами, подпитывать их маной, прицеливаться, выстреливать и так по кругу, однако сейчас солдаты непонимающе разводили руками, оглядываясь с досады и надеясь не получить по башке от командования. — Не отчаивайтесь! У нас получится! Мы ещё и Мартену хребет сломаем! Ну же…
— Простите, верховный главнокомандующий, но наша работа на этом закончена. Мы больше не можем помогать. Разве что там… на поле боя рядом с товарищами.
Маврикий всё ясно понял ещё в самый первый миг, но никак не хотел мириться с простой и верной, как катана, истиной:
— Неужели у вас их не осталось? Совсем?
Солдаты досадно пожали плечами, а их расширенные глаза ясно давали понять, что лично выходить воевать против демонов никто из них не готов.
— Снаряды и ракеты закончились. Нам нечем помогать товарищам. — грустно подтвердил муравей-артиллерист.
Это всё в корне меняло.
«Сука»
Новость распространялась быстрее ветра. Буквально в считанные мгновения всё воюющее войско знало, что помощь артиллерии больше не придёт. Настроение среди солдат ухудшалось с каждой секундой. Автоматы по-прежнему стреляли, но звук уже был не столь интенсивным и быстрым.
— Как так… Банально не хватило. Мне, честно, даже смешно это слышать. Не могли больше наворовать? — прокричал на капитанов главнокомандующий, внезапно ставший особо нервным и грозным. — Боевой дух падает. Они все остались один на один с напирающей голодной дикой силой… А я вынужден как обычно разговаривать… Какой я вождь? Какой я лидер? — корил себя Маврикий, нервно ходя то взад, то вперёд.
Капитаны как всегда молчали. Их советы уже были бесполезны…
Поле жаркой последней битвы гудело как всегда. Крики, смерть, ставшая частью здешнего пропахшего дымом и гарью воздуха, чавкающие звуки, которые издавали чёрные тела демонов, выстрелы и крики тех, кто уже попался в когтистые лапы самых страшных тварей в Нижнем мире…
— Ладно, координируйте и вооружайте освободившиеся боевые части. Я скоро вернусь.
— Куда вы? — спросил бородатый капитан, почувствовавший нечто неладное в словах Маврикия.
— Я иду туда, где мне самое место. Где меня ждут и желают видеть. Я хочу сам почувствовать волнение, упорную борьбу и победу… Только так я стану тем победителем, каким хотел стать и видеть себя в будущем. — Маврикий измученно-грустно улыбнулся, будто бы в последний раз. И его не дрогнувшие тонкие ручки, тощее смелое тело и гордо поднятая голова — никто из всего муравьиного рода не был таким статным, величавым и по-настоящему королевским. И никто не посмел остановить Маврикия, ведь он выглядел и двигался как самый настоящий символ победы…
Муравьи дрались как могли, хоть демоны стали более смелыми, резкими и дикими. Одна тварь ворвалась в группу отстреливающихся насекомых и тогда там начался хаос. По очереди муравьи оказывались в демонических лапах, где их успешно уничтожали, вскрывая им шеи, выдёргивая им руки, ноги, совершенно не обращая внимания на пули, протаранивающие шерстяные чёрные бока.
Солдаты стали отходить, постепенно понимая, что демонов уже не остановить. Чёрные твари стали чересчур быстрыми и непредсказуемыми.
— Сколько наших там полегло? Что происходит? — удивился один муравей, видя что где-то не так далеко солдат за солдатом погибали в слюнявых противных звериных челюстях.
Муравьиное войско вновь было на грани поражения.
— Главнокомандующий Маврикий, вы будете гораздо полезнее здесь, рядом с нами. — жалостливо пропел всё понимающий и осознающий капитан.
— Нет, я так не считаю. Подождите меня тут, я обязательно вернусь. В ближайший час вы все здесь назначаетесь верховными главнокомандующими!