— Внучка, Крис, телепортируйся. Ты не справишься с ним. Покидай Цитадель! — крикнул ссохшийся некромант в огромной шляпе, наконец докуривая сигару и бросая её на пол подле своего же трона.
Большегрудая Крис, не слушая своего деда и не собираясь отступать, родила из ладоней череду магических шаров. Стремительно летя, оставляя за собой дико петляющие шлейфы, шары достигли Демьяна, но тут же были разрублены на ровные кулинарные половинки, которые пролетели мимо врага и праздничным салютом взорвались где-то за спиной Демьяна.
— Уходи, Крис! Не подвергай опасности Его План! Мы же говорили с тобой! — пытался достучаться до Крис некромант, безжалостно напрягая горло и связки. — Я понимаю, ты не такой силы ожидала увидеть. Но пожалуйста — уходи! Не время злиться, поверь!
Фарфоровая кукла пару раз хлопнула большими ресницами, смотря на родного дедушку:
— Но я не могу оставить тебя одного. Дедуля… — её нос смешно хлюпнул, а обгоревшие кулачки потянулись к покрасневшим глазам.
Позади её рыдающего тела продолжалось зрелищное представление. Последние магические кошки кружили подле тела Демьяна, а зелёные шары, им подобные плотные плети и ловкий кнут так и мелькали в воздухе, пропитывая его тяжёлыми каплями слизи и живописными голубыми магическими осколками. Сполохи озаряли зал, а росчерки красиво разукрашивали здешний затхлый воздух. Красивые тонкие магические линии самых разных цветов, быстро реагирующая фигура осмелевшего мага, взрывы, вспышки и громкие хлопки, озаряющие округу ярким светом — невиданное световое представление было в самом разгаре.
— Обещай служить Его Плану. Ты ведь обещаешь? — сухо спросил дед, наблюдая за трясущейся от слёз внучкой. Вокруг её тела уже кружили голубые буквы, символы, чёрточки и геометрические фигуры. Её прекрасное тело оказывалось в ослепительно ярком ангельском свете, а сама Крис сложила руки вместе, лишь в последний миг взглянув в глаза своему любимому дедушке.
— Постарайся выжить, дедуля, хорошо? Обещаешь?
Его гнилые пеньки зубов показались из-за пасти, а синеватые губы растянулись в радостной улыбке:
— Ну конечно я выживу. И сын Мартена тоже будет жить. Не волнуйся, всё будет хорошо. — звучало грустно и ни разу не обнадеживающе, но другого пути уже не было.
Плывущие буквы и разные фигуры вокруг Крис ярко вспыхнули и всё тут же пропало, будто ничего и не было. Белая вспышка прокатилась по сводам огромного золотого зала, заставив всё голубое пламя рассыпаться на мелкие почти незримые частички.
Демьян неуклюже остановился, перестав махать своим кнутом. Вокруг сделалось так тихо и хорошо, что парню захотелось просто стоять и дышать воздухом всей своей широкой грудью. Однако любые проблемы требовали решений…
— Она же сбежала, да? — спросил уставший маг, чувствуя как броня покрывается огромными зелёными пузырями и с жутким шипением и паром растворяется в воздухе. Только прочный кнут остался зажатым в руке сына Эрика Мартена…
— Одумайся, малец. Ты же тоже терял собственную семью… Ну не разлучай нас. Не делай плохо ей, не разрушай её жизнь… — слова старика в этом зале по-видимому слушали только позолоченные стены. Демьян как шёл вперёд так и не останавливался, и навряд ли хоть что-то могло остановить этого мага… — Ну ладно я. Ладно моя семья. Подумай о своей единственной жизни, об отце, об городе…
Всё было бесполезно. Кнут взмыл вверх, прокрутившись два контрольных широких круга. Оскал не покидал обезображенного навсегда потерянного лица Демьяна Мартена, на котором еле-еле можно было различить одну небольшую пару рогов. И ни о чём он больше не думал. Он и так потратил всю свою жизнь на одни мысли да на слова. Теперь всё было по-другому, теперь он пришёл карать…
— Хочешь разрушить мою семью, да? Просто уничтожить здесь всё, как когда-то ворвавшийся в этот город Эрик с муравьиным войском? Ну и чем ты тогда от него отличаешься? За что ненавидишь, раз способен на те же поступки? — старик схватился за горло ощущая, как было трудно и больно говорить. Перстни злобно сверкнули и скопленная в них мана была готова вырваться наружу.
— Я не Эрик, нет… — безумно говорил Демьян.
— Но парнишка, ты сейчас делаешь то же, что он делал тебе. Ты хочешь разрушить семью, сделать прекрасную невинную девицу одинокой и несчастной… Неужели за всё это время ты растерял в себе всё лучшее и доброе?
Оскал почти покинул лицо Демьяна:
— Я и сам уже не знаю… Всё зашло слишком далеко, чтобы думать о таких вещах. Я был немощным трусливым слабаком, который мог только разговаривать да дрожать… Сейчас я лучше, сильнее…