— Ты стал жестоким, чёрствым и наполненным ненавистью. Ты прошёл тем же путём, каким прошёл твой несчастный отец…
«Кем я стал?… Важно ли это сейчас?… Удалась ли моя жизнь?… Всего этого я не знаю. Знаю одно — смотри мамочка, смотри отец. Я стал щитом, стал вашим защитником, кем хотел стать всю свою жизнь. Я отомщу за вас, докажу, что ваши смерти не были напрасными… Эх, неплохая жизнь однако вышла. Друзья, веселье, книги, моя тётя, холодный воздух, такая родная и смешная боязнь, смеющиеся девушки, эти вечера с родными тебе людьми в добром и уютном доме, эти ужины… Я благодарю Бога за этот путь. Он ведь был неплох, не так ли?»
Улыбка дрогнула на его лице, а слеза неловко сползла с горячей щеки. Зелёный кнут устремился вперёд, тонкой ниточкой поймав дрожащие от напряжения и внутренней силы перстни. Такие яркие и сверкающие, по-настоящему королевские и роскошные…
— Ты всё-таки такой же как твой отец. Демьян, теперь то ты его понимаешь?…
Кнут сжал драгоценности сильнее, плотнее обвил их и всё потонуло в белом ослепительном свете.
И после не осталось ничего… Лишь труха, гарь да проносящийся окрест грохот от ревущего взрыва…
«Адам… Я вижу ты до сих пор страдаешь. Как когда-то давно в том прекрасном Эдемском саду. Тебя обманули, переманили на чужую сторону и воспользовались, как множеством других моих братьев…
Я ничего не смог сделать. Я пытался, но всё было напрасно. Чёрный змей, ваша новая идеология и ваши новые желания были для вас важнее любых других слов любого другого человека.
Ненависть к собственному отцу затуманила ваш разум. Вы были крепко привязаны и вашими телами нагло управляли…
И теперь, Адам, мой дорогой златовласый брат — после изгнания, после смерти ты вновь оказался на поводке, будто немощный бесполезный раб. И лишь твоя окончательная смерть навсегда избавит тебя от тех страданий, что тебе приходилось переживать много-много лет. Всю жизнь. Все такие одинаковые несколько жизней в нескольких разных мирах…»
Саркис наконец разомкнул засыпанные землёй глаза. В нос ударил затхлый запах гари, а уши улавливали далёкую одинокую пальбу.
Тело не слушалось. Деревянное, всё больное и ноющее, оно почти не двигалось, делая ещё недавно гордого статного эдемского мага самым беспомощным и бесполезным человеком в Чёрном городе.
В воздухе полз тёмный дым, клубящийся и устремляющийся вверх, к серому городскому барьеру. Звуки боя медленно и верно сходили на нет, но повернуть голову и самому узнать что происходит Саркис не мог.
— Мана так и не циркулирует… Ещё не восстановилась, не вернулась… Вот гадство, сифилис и проказа! — грубый голос пронёсся над почти бездыханным телом.
Глаза смотрели на чёрную стену Цитадели, на рядом стоящие ворота, на самую верхушку, откуда мелкой точкой показалась самая страшная и ненавистная Саркисом голова.
— Думал ли я, что умру как крыса подле сраного замка, совсем лишившись сил, маны и желания бороться? И вот где здесь тот Саркис, тот самый Эдемский маг?
Голова, свешивающаяся с далёкой крыши, оскалилась и тварь взмыла в воздух, со скоростью звука, почти неуловимо приземляясь около ворот.
Горстки камней и облака пыли завихрились у чёрных, обвитых жгутами мышц, мощных демонических ног, а красные глаза и вываливающийся длинный язык внезапно напугали Саркиса.
Адам выпрямился, всё ещё скалясь, стоя посреди тёмной гадкой земли и облаков едкой удушливой пыли. Когти весело сомкнулись, разомкнулись, поскребли друг о друга, а вращающиеся будто бы крысиные красные глазки смеялись над немощным и поверженным врагом.
— Ну что, победитель, готов получать свой приз? — прорычал Эрик Мартен, смешливо смотря на валяющегося подле его ног врага.
Саркис ничего не мог поделать. Ноги, руки, тело, даже голова — всё окаменело, никак не хотя двигаться. Он будто бы застыл в одном моменте и этот момент был самым опасным и страшным в его длинной жизни.
Когти яростно сверкнули, лапа отлетела в бок и тут же понеслась вперёд, рассекая своими лезвиями несчастный удушливый воздух и вонзая их в обессилевшее тело Саркиса.
Эдемский маг широко раскрыл глаза от боли. Невыносимая, ужасная, как зараза быстро распространяющаяся по всему телу. Саркис смог выдавить лишь жалкий предсмертный хрип. Такой глухой, низкий, такой ничтожный и слабый…
«Моя история окончится здесь… Забавно, забавно. Я даже не встретился с Демиургом, а мир уже поставил меня на колени. Мир убрал с меня спесь, гордость, это презрительное отношение к другим… Мартен смог меня одолеть!»