— Ух, как мы осмелели. Эти эмоции так легко меняют вас, жалких людишек. Выводят из себя, преобразовывают, дают эту бесбашенность и ложную силу… — горько улыбнулся Саркис, слыша топот десятков робеющих ног за спиной.
— Сэр, ваша комната — она готова! — гордо произнёс самый смелый из них, что прикрывал свои обосанные штаны, которые умудрился обделать буквально на подступах к Саркису.
— Смелости тебе не занимать, пацан. Правда пахнет твоя смелость весьма и весьма мерзковато. В следующие разы советую не надевать передо мной маску, а быть максимально чистым и честным. Я ж ведь чувствую твою боязнь, никакой ты не смельчак… — эдемский маг молча прошёл сквозь многочисленную линию из стражников, каждый из которых то и дело отводил робеющий взгляд.
— Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт! — заревел архимаг под мерный топот Саркиса. Старец рвал и рвал свои редкие седые волосы, не в силах признать, что потратил свою жизнь впустую. Всё разбилось, как хрупкая невесомая ваза. Буквально минута окончательно раздавила все годы жизни мудрого архимага. Молился за проклятия, надеялся на спасение, благодарил за жестокое наказание, что Бог дал человечеству. Что может быть тяжелее этого гложущего отчаяния? Когда понимаешь, что всю жизнь верил и молился, верил и молился…
Старец ещё долго сидел на коленях, то и дело потирая уставшее от слез лицо.
Эмоции и человек. Только что старик казался таким смелым и крутым, но вот он уже ревел как обычная дворовая плакса. Люди и вправду жалки? Если это не так, то почему какие-то незримые чувства могут поменять человека в считанные секунды?
В зале стало тихо и стража наконец смогла выдохнуть. Правда они быстро опомнились и разбежались кто куда, ведь до вечера предстояло собрать воедино всё то, что попросил эдемский маг.
Зал опустел, оставив старца один на один со слезами на глазах. И только стены были свидетелями горьких слёз деда, вновь ставшего архимагом.
Комната была малость тесна, но и её хватило бы на отдых. Скромно обставленная дорогой мебелью, в целом она была тепла и уютна. Где-то в углу мерно трещал костёр, лёгкий ветер проносился по комнатушке, дуя из небольшого распахнутого оконца.
— Вечером даже в пустыне привольно. — потянулся Саркис, переворачивая страницу старого потрёпанного тома. Повесть о рыцарях в тяжёлой броне, о беззащитной хрупкой принцессе, поминутно молящейся за свою жизнь — типичная любовная средневековая драма.
— Как же расслабляет. Приключение в суровом мире, пропитанном магией, оружием и сталью — что может быть лучше? — страницы шуршали под пальцами эдемского мага, а мана постепенно наполняла пустующие жилы уставшего мага.
В комнате было тихо, только ветер свистел где-то за толстой каменной стеной. Треск, тишь, запах старых страниц, их привычный родной шелест. Такой же он обожал слушать, когда сидел в этой удобной крохотной беседке, в окружении текучих голубых ручьев и бурной яркой зелени.
— Эдем. Как много в этом слове… — книга невольно выпала из жёстких мужских рук и кирпичом рухнула на пол. Саркис, с благостной улыбкой на лице, смотрел в потолок, предаваясь воспоминаниям. — Я отдал бы всё, лишь бы вернуться в тот прекрасный сад, в компанию этих людей. Земля им пухом!
Спустя время, маг опустил голову и взглядом всё же отыскал так заинтересовавшую его поначалу толстую книжку:
— Смертных всегда ждёт смерть и мои братья не стали исключением. Вряд ли кому-то из них удалось сохранить бессмертие…
Голос Саркиса казался грустным, но на самом деле его душа… каменная и глубоко сидящая, она не шевелилась, спрятанная в недрах его тела. И Саркис неожиданно осознал это
— Мне не грустно? Я помню их всех, и мне не жалко? Братья… Сёстры… Авиад прав. Я та ещё мразота. — буркнул маг, присев на кровать и потянувшись за книгой.
Но книга была отложена и по-видимому была отложена навсегда. В дверь постучали. Коротко. Пару раз.
Маг перевёл взгляд на крохотную дверь и ответил:
— Входите!
Дверь раскрылась, впуская внутрь сутулую фигуру очередного трясущегося мага. На его лице было написано огромное желание поскорее убежать отсюда, забыть и эту проклятую комнату, и эту дрянную башню, однако по случаю величайшего подвига в своей карьере он стоял в дверном проёме, будто и вовсе не боялся чёрного величественного мага.
— Я слушаю тебя. — сказал Саркис, поправляя смятую простынь.
Маг сглотнул и произнёс, к слову, достаточно уверенно, как по бумажке: