Клинок начал заостряться…
Постояв так ещё немного, чернявый богатырь наконец отпрянул:
— Ну всё, пойдём вперёд. Думаю, до Чёрного города осталось совсем немного.
Гордый маг пошёл вперёд, руками откидывая нависшие тяжёлые ветки. Лес по-прежнему был суровым, сырым и страшным. Однако, в душе Демьян не боялся. Он словно бы принял ужас леса и провёл его сквозь сердце.
— Саркис прав. Бояться — удел слабых! — шаги стали во много раз тяжелее и увереннее, а дорога сделалась проще и лучше.
Два мага петляли по тонкой кривой тропинке, изрядно заросшей обильной зеленью и ветвящимися корнями. Дымка всё также летала по воздуху, даже после смерти Кассандры.
— Слушай, та призрачная дева… Правильно ли мы поступили, убив её? И кто смог вернуть её к жизни?
Эдемский маг шумно топтал землю и пуговицы на его куртке громко бряцали, вторя шагам:
— Она была защитой Чёрного города и матерью Эрика. Без её смерти мы бы никуда не продвинулись. Сила её материнского сердца была огромна и это было довольно сложно не заметить.
А ведь точно. Она как-будто… как-будто была знакома Демьяну. Мать Эрика? Откуда он мог её знать? Дыхание пресеклось, а глаза вылезли из орбит. Кто чёрт возьми она такая? Он… он не хотел её убивать. Совершенно нет. Напротив… на сердце стало так тяжело — почему так грустно и больно?
— Насчёт того, кто обладает такого уровня некромантией — я не могу знать всех высших лиц этого мира. А если не знаешь и ты, то нам самим предстоит проложить себе дорогу до этих людей. Эрик… — кулак Саркиса грозно сжался. — Если ты хоть пальцем тронул моего эдемского брата… Поверь, весёлым наше знакомство не получится!
Настроение общаться было безжалостно убито ещё в зародыше, отчего Демьян предался тяжёлым мыслям.
— Отец… Мать… Я отомщу за вас и клянусь — я разберусь со всем, что происходит в этом чёртовом мире. И с Эриком, и с его матерью, и с этим городом — я разберу всё и всех на куски и доберусь до истины. Ведь я чувствую — вас убили далеко не просто так, таких прекрасных людей никогда бы не предали смерти по одной лишь прихоти. За всем этим стоит нечто большее… Правда ведь, Мартен? — улыбка бутоном расцвела на его враз повзрослевшем лице. Лес почти иссяк, как и страх перед городом. Страх перед тем местом, о котором боится говорить даже Великий орден магов Нижнего мира!
Глава 15
С каждым шагом чувствовалось — Чёрный город неумолимо приближался и сейчас до него осталось каких-то жалких сто шагов.
Лес поредел и деревья стали ниже и реже. Солнце во всю освещало бурно поросшую зелень, обступившую парочку магов буквально со всех сторон.
— Так ярко… Даже не верится, что позади мы оставили такой тёмный и страшный лес. — подметил Саркис.
В воздухе весело щебетали птицы, на разноцветные бутоны садились бабочки и маленькие жужжащие осы, воздух пах свободой и чистотой. Чудеснее погоды после тяжкой битвы было сложно представить. Как жаль, что Саркис совершенно не разделял радости кучерявого мага…
— Помнится, ты говорил нечто важное о том тумане, стелющимся вокруг города? — пробасил эдемский маг.
«Ну естественно, он не даст отдохнуть и насладиться пейзажем. Это ж было очевидней некуда»
— Запоминай, чтоб не спрашивать. Эта туманная завеса — охранная мера, через которую кто попало проскочить не может. Только своих пускает, да и если мирный житель выйдет из города — не факт что пройдёт обратно. Понимаешь?
— Ага. То есть придётся покуролесить? — этот маг словно бы издевался над Демьяном.
— Понятное дело. Мы то пройдём, но о нашем вторжении тут же доложат и наверняка сразу Эрику. Так что держим ману востро!
Туман уже был близко и казалось его можно коснуться рукой. Полусферой огибая крупный, скрытый от людских глаз город, он будто жил своей собственной жизнью. Он дышал, двигался и не пропускал — настоящая охрана и двух мнений здесь быть не могло. Эта сфера так далеко простиралась… крупный же город она оберегала… Крупный и страшный.
— Ничего не чувствуешь? — неожиданно спросил Саркис громовым голосом.
— Да всё вроде как обычно, правда… Если честно, чем мы ближе к плотному туману, тем больше болит голова. И тело… Оно стало таким бесполезным и вялым.
— Тоже самое и у меня. Но от этого лишь веселее! — взбодрился богатырь. — Эта охрана построена на чарах и держится на мане. Оттого и магические головные боли. Нам придётся терпеть всё это, покуда не найдём держателя чар. И нам очень повезёт, если вдруг им окажется не сам Эрик Мартен.