— Какая судьба, щенок… Ты же всего лишь самовлюблённый глупец. Не могло такое произойти, это невозможно. Бред, глупость… — вертел головой Бог под взгляды Демиурга, не лишённые этого сладкого удовольствия. Удовольствия от победы над сильнейшим во Вселенной!
Бог больше не смотрел на шахматную доску, не мог, не желал, а кулак искрил мелкими молниями, готовыми накинуться на деревянную, отныне бесполезную доску. Партия кончилась. Окончательно завершилась полной победой. Победой неоспоримой, но такой нежеланной для Создателя. Бог не верил в такой исход…
— Шах и мат, батёк. Ты ожидаемо проиграл, как я и предсказывал, — Демиург явно упивался своей победой, слизывая её со своих красивых губ, как аппетитное мороженое.
— Эта дурацкая партия… Ты точно всё подстроил, щенок, — досадливо пробормотал Бог, кулаки которого чесались всё сильнее и сильнее, как у Саркиса ещё в недавнем прошлом.
— Не ври себе, папаша. Ты знаешь, что с треском проиграл юнцу и сейчас пытаешься хоть как-то переубедить самого себя, — говорил златовласый медленно, чётко, но не особо выбирая слова, стараясь говорить как можно более убедительно, унижая Бога, унижая Создателя всего мироздания.
— Ничего подобного… Давай сыграем ещё раз. Ты отвлекал меня, выводил из себя… Я считаю всё это нечестным, подстроенным…
— Требуешь реванша, дедан? — завёлся Демиург, широко распахивая глаза да вызывающе улыбаясь.
— Не реванша, я требую от тебя честной, справедливой игры. Ты не победил, нет, ты не мог…
— Не веришь в своих детей? Считаешь себя самым сильным и исключительно умным? Думаешь, что контролируешь ситуацию? Уверен, что удержишь власть, папка? Тогда ожидаю тебя в Нижнем мире, Бог, ожидаю тебя внизу. Будет тебе честный поединок, посмотрим чего ты стоишь, батаня, — крикнул Демиург, широко всплеснув руками и весело заплясав в воздухе.
— Чего ты пляшешь, а? Ты же знаешь, что я никогда не спущусь в Нижний мир, не бывать этому, — занервничал Бог, явно понимая, к чему клонил его бывший сын, бывший ребёнок, бывший родной человек.
— Ты спустишься, Отец, мы встретимся с тобой внизу. Я знаю это точно, не ставь под сомнение мной сказанное, — захихикал златовласый, смотря на закипающего от злости Бога, Создателя. — Ну ребёнок же, прям как этот Вальтер… Какой же ты смешной, батька. Давай, до встречи. И спасибо за игру, было очень весело. Ты классный игрок. Не вёл бы себя как дитя, было б вообще идеально, — его тело утопало в синем, горящем, круглом портале. Оно таяло в нём, растворялось, постепенно пропадал и сам синий круг, окаймленный танцующими языками синего же огня.
— Не смей уходить. Слышишь? Не сбегай от меня, Демиург. Тебе никуда не скрыться, сам же прекрасно знаешь.
— Я не сбегаю, Бог. Я буду ждать тебя. Ждать на самой жуткой бойне за всю историю этого мира. До встречи, Создатель, не проспи давай.
Синий круг окончательно схлопнулся, громко взорвавшись миллионами ярких магических искорок, так и хотевших пробраться в чей-то глаз и сжечь его, сжечь без остатка.
— Вернись, быстро! Демиург! Вот тварь, вот гад… Слишком много о себе возомнил, гадёныш! — Бог поднял обе толстые, мощные, обвитые мышцами руки, как следует подготовился и ударил точно по шахматной доске, окончательно разломив её, разделив на куски, расшвыряв фигуры, выплеснув весь свой гнев, ненависть, своё отчаяние, которые Отец никак не мог признать.
Всё стихло и Бог остался один на один с этим цветастым мельтешением, которое так старательно пыталось успокоить разбушевавшегося, запутавшегося в своих действиях, растерянного и разочарованного Создателя мироздания.
***
Башня затихла. Затихла полностью и окончательно. Воздух всё ещё пах магией, но и та потихоньку растворялась, оставляя лишь тишину да разрушенный зал, с расколовшимся полом и треснувшими стенами.
— Саркис не встаёт, да? Окончательно остался без сил? — спрашивал возбуждённый старичок, неизменно получая кивок роскошной черноволосой Крис. — Вот это сила, вот это жестокость. Сразу видно — наш человек. Разорвал этого гада, похоронил его под куполом собственной башни… Аж мурашки пробирают, какой же он зверь. Настоящий беспощадный изверг! — подвёл итог Авиад, наконец поворачиваясь к своим слугам, к некромантке, тяжело выдыхая, ощущая книгу в своих руках, чувствуя её силу и свою решимость.
— Ну что, время начинать, Верховный архимаг? — благородно спросила Крис, неожиданно садясь в реверансе, опуская голову к полу.
— Да, пора привезти магию в фигуре в своё предначертанное движение. Время перемен наконец настало! — старик похлопал девушку по плечу, кивнул молчаливым, насупившимся, серьёзным слугам и последовал куда-то вперёд, к крохотной незаметной дверьке. — Идите за мной. Работа не ждёт.
Пятиконечная звезда была уже готова. Полная чистой бурной магии, она ждала своего часа, смиренно ожидая своего создателя. Время пентаграммы наконец пришло, теперь оставалось лишь перевернуть этот мир, свергнуть старый порядок, сотворить новый. Символ сатаны, дьявола был готов изменить судьбу этого мира, написать новую историю. Историю без Бога, историю с новым владыкой. Владыкой новой реальности!
Дверь со скрипом отворилась, открывая проход к узкой, небольшой лестнице, ведущей куда-то наверх, к куполу, к вершине магической башни.
— Живее, время не ждёт. Чувствуете как оно останавливается? Оно мечтает о новой жизни, мы должны торопиться, — гудел старик, прикусывая губу, забыв вытирать испарину на лбу, сжимая толстый том в своих старых, венозных руках. Авиад явно был не в себе, им словно завладел дьявол, чёрный змей, злой дух. Он словно потерял самого себя и сейчас стал инструментом, готовым переворачивать этот мир, готовым сделать всё ради того, чтобы продлить свою уходящую эпоху.
Крис волочилась за ним, тоже изрядно нервничавшая, то и дело спотыкающаяся о ступеньки. Творцы нового мира начали своё восхождение. Их ждали последние лучи закатного солнца и рассвет нового, прекрасного, более жаркого светила.
Ступенька за ступенькой оставались позади. Они не бежали, но шли взбудораженные, почти подпрыгивали, до сих пор не веря, что этот час настал. Их глаза вываливались из глазниц, совершенно безумные, до сих пор не осознающие, что все звёзды на небе сложились и все трудности остались за их спинами. Всё было предначертано, всё было написано заранее.
Лестница казалась чересчур длинной, чем на первый взгляд, а их восшествие к куполу и вовсе бесконечным путешествием. Но таким волнительным, таким важным, таким долгожданным. Их шаги эхом бежали под этими сводами, Крис всё ещё изредка спотыкалась на этих маленьких ступеньках, а вот слуги шли спокойно, ровно, ни разу не показав ни волнения, ни страха, ни предвкушения. Им было давно плевать на всё и на всех, для них существовала только их работа.
Вот на лестнице показалась очередная небольшая дверь причудливой формы, напоминающей милую дождевую капельку.
— Крис, на этом мы прощаемся с тобой, — остановился старик, говоря надломанным, неуверенным голосом, неловко поворачиваясь к этой красавице, черноволосой принцессе, чьи груди до сих пор забавно прыгали под тонкой прозрачной вуалью. — Встретимся совсем скоро, моя милочка, — Авиад внезапно счастливо улыбнулся, хоть в его глазах стояла лёгкая печаль. — Береги себя, Крис. Ты прекрасная девушка, нас ждёт великое будущее, — старик поправил мягкую, чёрную прядь некромантки, нежно тронул за локоть, смотря ей прямо в глаза — в красивые глаза, голубые, как небеса.
— Не волнуйтесь за меня, господин архимаг. Я доведу дело отца до конца, я помогу вам, я смогу всё сделать ради нашей победы, — она помолчала с секунду, потом отвернула взгляд, уже было потянулась к двери и только в последнюю секунду накинулась на старичка, обняла его крепко-крепко, вдохнула его аромат, почувствовала тонкую ткань его голубого плаща с мелкими золотыми звёздочками. — Я так вас люблю, дорогой вы мой Авиад. Я правда привыкла к вам и полюбила такого, каким вы и являетесь… Вы наш рассвет, наше новое солнце…