— О, боже.
Мимолетный порыв ветра, звяканье колокольчиков, а затем…
Тишина.
Твое молчание — золото…
У меня перехватывает дыхание, и сердце сбивается с ритма.
Что это было?
Пытаюсь… ухватить…
Ничего… так о чем я думала?
Шорох листвы позади — Люциус подходит ближе.
— Что такое? — шепчет он.
Качаю головой, стряхивая наваждение.
— Ничего.
В немой тишине всматриваюсь в окружающую меня красоту, пытаясь разгадать этот спрятанный от всего мира рай.
— Когда здесь появился этот сад? — спрашиваю, не глядя на него.
Небольшая пауза.
— Не думаю, что кто-то из ныне живущих знает, — шепотом отвечает он. — Семейные легенды гласят, что сад появился здесь гораздо раньше, чем был возведен дом; некий сгусток магической энергии наполнял эту пещеру задолго до того, как Блэки основали свою династию, не говоря уже о строительстве дома.
Ветер играет листвой деревьев, и мне кажется, что я слышу звон колокольчиков, сливающийся с шелестом ветра.
— А ты что думаешь? — от вечерней прохлады по коже бегут мурашки.
Он задумчиво вздыхает.
— Это очень древняя магия. Сомнений нет. Только вот насколько она древняя, я не могу сказать, увы.
Древняя магия. Я слышала о ней: совсем не та, что мы изучали в Хогвартсе, — слишком сложная для школьной программы, — гораздо мощнее и запутаннее. Магия… старше, чем мир, старше, чем само время. Магия, способная воздействовать на мысли и материю, способная чувствовать и созидать.
Встряхиваю головой: нельзя терять бдительность.
— Не слишком ли это рискованно — то, что ты привел меня сюда? — спрашиваю его. — Рон рассказывал, что и его раньше сюда приводили, значит, другим тоже известно про это место. Что, если нас увидят здесь?
— Не увидят, — поспешно отвечает он. — Сюда можно попасть лишь с помощью порт-ключа, а их всего два: один принадлежит Нарциссе, но она одолжила его мне, пока я живу здесь, а второй — Беллатрикс, но она сейчас далеко, и не сможет вернуться до заката.
Молча оглядываюсь, пытаясь найти выход. Нет, Люциус не привел бы меня сюда, если бы существовала хоть малейшая возможность быть пойманными.
Он переступает с ноги на ногу, глядя на меня потемневшими глазами.
— Значит, у нас есть время? — шепчу я.
Он подходит ко мне и принимается играть с выбившимся локоном, глядя мне в глаза.
— Предостаточно, — так же шепотом отвечает он.
Но я больше не попадусь на крючок. Я все еще хочу знать кое-что.
— Почему ты не приводил меня сюда раньше?
Он хмурится.
— Поначалу просто не хотел, — начинает он. — Не хотел радовать тебя, когда мы только оказались здесь. Но когда все начало… меняться, я не хотел, чтобы ты видела… И только когда понял, что могу тебя потерять, я внезапно захотел, чтобы ты узнала, как много для меня значишь.
Печально улыбаюсь. Я знаю его. Слишком хорошо. Лучше, чем когда-то хотела…
— Какой же ты лжец, Люциус Малфой, — выдыхаю я.
Он стискивает зубы, убирая руку от моих волос.
— Я не стал бы врать тебе, грязнокровка, — резко заявляет он. — Я бы никогда…
— О, да, ты бы никогда мне не соврал, — у меня лопается терпение. — Так же, как ты не врал о том, что стер мне память.
Он вздрагивает, а я грустно улыбаюсь.
— Никогда бы не солгал, — отворачиваясь, продолжаю я. — Даже эти слова — ложь. Ты лжешь сейчас так же, как лгал себе о том, что я для тебя значу. Так же, как лгал мне — снова и снова — о том, почему мы не можем быть вместе.
Осмеливаюсь взглянуть на него.
— Это была не ложь, — с яростью опровергает он. — Скажи, что ты не грязнокровка. Нет, послушай меня, — он не дает мне отвернуться. — Скажи, что твоя кровь чиста, как и моя. И я женат.
Вздрагиваю. Хотела бы я никогда не вспоминать о его прекрасной жене, которая обходилась со мной вежливо и учтиво, в то время как у меня была интрижка с ее мужем.
— Я не позволяла тебе входить в мою жизнь, ты сам ворвался в нее, ломая и круша все на своем пути, — выворачиваю, наконец, лицо из его цепких пальцев. — Предпочитаешь забыть об этом, Люциус?
Теперь моя очередь быть жестокой, и, судя по выражению его лица, я весьма преуспела.
Какое-то время он молчит.
— В этом все дело? — с горечью произносит он, едва шевеля губами. — Хочешь сказать, что во всем виноват только я?
Выжидаю, прежде чем ответить.
— Не всегда, ты и сам это знаешь. Когда ты ушел от меня, все, чего я хотела, — чтобы ты остался. Но не смей отрицать, что не ты начал все это. Ты пришел ко мне и вовлек в отношения, к которым я совсем не была готова.