— Да.
— А теперь в разводе?
— Моя жена устала от меня и постаралась, чтобы я застал её с…
— Простите, я затронула болезненную тему, — смутилась Бетси.
— Нет, всё уже давно отболело. Но и сейчас, когда вспоминаю это… Извините.
— Не надо извиняться. Я понимаю вас, — сочувственно произнесла Бетси. — Раны затягиваются, но остаются шрамы.
Срочные дела не позволили Эдере отправиться в свадебное путешествие тотчас же после венчания. Андреа, хотя и был огорчён, отнёсся к этому с пониманием. Ему тоже было чем заняться у себя в мастерской: тайком от Эдеры Андреа, написал её портрет.
— О небо! — воскликнула Эдера, войдя однажды в мастерскую и увидев своё изображение. — Ты писал меня по памяти?
— Да. Тебе не нравится? — расстроился Андреа, заметив смущение Эдеры.
— Нравится. Только я подумала, что любой, кто придёт сюда, сможет увидеть меня… обнажённой.
— Ах, вот в чём дело! — улыбнулся Андреа. — Если ты не хочешь, чтобы это кому-то попалось на глаза, то можешь купить свой портрет.
— По-моему, ты меня шантажируешь!
— Шучу, шучу, — поспешил исправиться Андреа. — Я дарю его тебе! Моя работа закончена. А как твоя? Можем ли мы, наконец, уехать?
— Я нашла нового директора для нашего ателье, и, как только он немного освоится, мы с тобой уедем. Поверь, мне самой этого очень хочется. Подожди ещё какое-то время, — Эдера умоляюще посмотрела на Андреа.
— Я, конечно, потерплю, — ответил он обиженно. — Только предупреждаю, что терпение моё уже на пределе.
Эдера не придала серьёзного значения последним словам Андреа, а между тем он не шутил. С недавних пор ему стало казаться, что домашние не слишком-то в нём нуждаются. Матильда с утра до ночи хлопотала по хозяйству, Валерио каждую свободную минуту отдавал своему любимому внуку Лало, а Эдера… Она возвращалась домой уставшей и, даже общаясь с Андреа и Лало, не могла полностью отключиться от мыслей о работе. В такие мгновения Андреа особенно чувствовал свою неприкаянность: «Все они заняты важными делами, а на моё занятие живописью смотрят как на забаву — дескать, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало». Надо что-то делать, каким-то образом менять сложившуюся ситуацию, и Андреа подумал, что поездка в Испанию может послужить своеобразной разрядкой.
— Мне пришла в голову прекрасная идея, — сказал он однажды Валерио. — Когда я поеду в Испанию подписывать контракт, то возьму Эдеру с собой. Иначе мы вообще не выберемся в наше свадебное путешествие.
— По-моему, идея действительно великолепная, — поддержал его Валерио.
— Я сам скажу Эдере о поездке, но если она опять станет ссылаться на неотложные дела, ты поможешь мне убедить её?
— Непременно! — пообещал Валерио.
— Это она! — обрадовался Андреа, услышав звонок в дверь. — Наверное, забыла на работе ключи.
Он помчался открывать дверь, но вместо Эдеры в дом вошли отец и сын Джиральди, которых пригласил к себе Валерио.
— Рады вас видеть, — приветствовала гостей Матильда. — Ужин готов! Только вот синьора Эдера почему-то задерживается…
Андреа в нетерпении стал звонить в магазин, в ателье, затем набрал номер сестры Марты, но Эдеры нигде не было.
— Это уже слишком! — бросил он раздражительно. — Кажется, она забыла, что сегодня мы ждём к ужину гостей!
— Не стоит так волноваться, — сказал профессор Джиральди. — На дорогах в этот час пробки. Мы сами едва к вам прорвались.
— Там Лало капризничает, не хочет засыпать. — Ты бы поднялся к нему, — попыталась отвлечь Андреа Матильда.
— Лало спит, — вернувшись через минуту, сообщил Андреа. — А Эдеры всё нет!
— Андреа, ты не учитываешь, что мы приехали немного раньше, — напомнил Джулио. — А вот и Эдера!
— Где ты была? — набросился на неё Андреа. — Это неуважение к гостям!
— У меня сломалась машина… — растерянно пояснила Эдера.
— Могла хотя бы позвонить! — продолжал отчитывать её Андреа. — Мы тут все беспокоились.
— Я звонила, но всё время было занято.
— Телефон исправен! Ты уже начинаешь что-то выдумывать! — совсем вышел из себя Андреа.
— Ладно, хватит, — остановил его Джулио. — Не делай из этого драму. Дай нам хоть поздороваться с твоей женой.
— Главное, что с тобой ничего не случилось, — сказал профессор, пожимая Эдере руку.
— Простите меня, я сейчас к вам приду, — Эдера была смущена несдержанностью Андреа.
— Может, я должен чувствовать себя виноватым за то, что беспокоился о своей жене? — заметив укоризненные взгляды мужчин, опять вспылил Андреа.