Кошмарик номер один: Кошка по имени По
«…И душа моя из тени, что волнуется всегда,
Не восстанет, никогда!».
Э.А.По «Ворон»
По заброшенному и поросшему густой травой кладбищу гуляла старая облезлая кошка с мутными серыми глазами. Мутные серые глаза были у кошки, и нет - она не гуляла с ними рядом отдельно.
День был пасмурный, неприветливый.
- Какие плохие ту-у-учи! – протянула вслух кошка. – Лишь бы дождь не пошёл!
Шерсть кошки была рыжая и с голыми прогалинами, которые ей оставил стригучий лишай, подхваченный от одной дохлой крысы.
Но небо сегодня не было благосклонно к кошке. Грянул гром и сверкнувшая молния ударила в одну из могил, разметав в стороны комья земли.
- Мяяу!!! – закричала кошка от внезапности, заметалась по кладбищу, и, в конце-концов, упала в развороченную могилу, прямо на маленький детский гробик, крышка которого дымилась.
- Вот ещё мне не хватало проблем на мою бедную старую голову! – посетовала кошка. – Сейчас пойдёт дождик и я утону в этой могиле! – она закрыла морду лапами и прижала ушки.
Затем кошка услышала странный скрип и посмотрела в изголовье гробика: на неё глядели два ярко горящих золотых глаза.
- Привет, киса, - сказал маленький бледный мальчик лет десяти от роду, выбираясь из гроба и беря кошку за хвост. На мальчике была потрёпанная школьная форма: темные брюки, мягкий бежевый джемпер со школьной эмблемой в виде скрещенных костей, а также пыльная белая рубашка и кожаная жилетка, измазанная мокрой землёй. Его короткие чёрные волосы стояли дыбом, а маленький красивый нос совсем не подавал признаков дыхания.
Мальчик поднял кошку за хвост и поднёс к глазам, которые светились в темноте могилы.
- Меня зовут Эдгар, а тебя?
- Мяяу! Вытащи меня отсюда и я скажу!
- Хорошо, - пожал плечами мальчик, раскрутил кошку за хвост и выкинул её из могилы.
Затем мальчик поднялся в воздух и вылетел из своего последнего прибежища, мягко опустившись на землю.
Кошка сразу вцепилась ему в ногу с пронзительным криком.
- МЯЯЯЯЯУУУУФФФ!!!
- Ты что делаешь? – спросил Эдгар.
- Я хочу тебя съесть, - сквозь зубы произнесла кошка. – Только… - она отцепилась и, отплёвываясь, отковыляла в сторону, - ты какой-то не такой. Тьфу! Тьфу! Ты невкусный и пахнешь плохо.
- От тебя самой плохо пахнет, - Эдгар снова взял её за хвост и поднял к своим глазам.
- Ну чего тебе? – ворчливо произнесла кошка, болтаясь из стороны в сторону как маятник.
- Я сказал кисе своё имя. Киса должна сказать своё.
- Меня зовут По.
- Какое дурацкое короткое имечко…
- Сам ты дурацкий, отпусти меня сейчас же!
Эдгар огляделся и увидел за кладбищенской оградой старый заброшенный дом, у которого было два этажа и высокая покосившаяся башенка посередине. Сложно было сказать, были ли у дома какие-то цвета. Наверное, даже в солнечный день его краски были бы ровно такими же блёклыми и серыми, как и сейчас.
- Сейчас пойдёт дождик… - произнёс мальчик и потопал к дому по извилистой тропинке, которая петляла среди могильных камней и покосившихся деревянных крестов, к каждому из которых был гвоздями прибит скелет.
Не обращая внимания на крики и мяуканье По, Эдгар шёл вперёд и цепко держал кошку за облезлый и почти голый, как у крысы, хвост, насвистывая по пути какую-то песенку.
Эдгар ловко запрыгнул на крылечко дома и вежливо постучал в дверь. Та со скрипом (как всегда бывает) отворилась и пустила мальчика внутрь, закрывшись за ним сама собой.
Убранство внутри было, несмотря на внешний вид, довольно уютным: мягкий красный диван, почти новые свечки на стенах, а в камине всё ещё тлел уголёк. Слева от входа был проход на кухню, где стоял низенький круглый столик с розовой скатертью, на которой весело прыгали зайчики. Нет, зайчики не прыгали по столику, а были нарисованы на скатерти, мой дорогой читатель.
- Как всё здесь… по девочонски.
- Ты хотел сказать «по девчачьи», мой мучитель? – устало съязвила По, у которой очень болел хвост от железной хватки Эдгара.
- Да, именно это я и хотел сказать, - ответил мальчик и запульнул кошку куда-то в сторону, не глядя.
- Мяяяууу!!! – взвыла По, улетев в смежную комнату и ударившись о спинку дивана. Хорошо, что она была обита мягкой тканью!
Эдгар сорвал скатерть со стола, скомкал её в руках и подошёл к холодильнику, чтобы засунуть её туда. Но открыв его, он обнаружил, что там всё покрыто плесенью и роются кучи тараканов.
- Тараканчики… - завороженно сказал Эдгар, наблюдая как те бегают по стенкам. Затем он услышал какое-то чавканье в той комнате, куда он запустил кошку. Это почему-то заинтриговало мальчика больше, чем таракашки. Он зашёл в комнату и увидел, как кошка сидит на груди у какого-то мёртвого бродяги, лежавшего в углу на подстилке, и копошится внутри его живота. Во рту у неё был продолговатый кусок синего мяса.