— Много остроумно.
Изриъл стана, свали абажура от газената лампа, запали фитила с клечка кибрит и върна стъкления глобус на мястото му. Лампата разпръсна ярка, но колеблива светлина.
— И отопление ли нямаш? — попита Стърлинг.
— Юли сме. Студено ли ти е?
Стърлинг огледа къщата, сякаш я виждаше за пръв път, запознавайки се с бита му. В погледа му имаше нещо от наперения надзирател, който претърсваше килията му, и Изриъл трябваше да поеме дълбоко въздух и да отмести поглед встрани, за да не повали с един удар чичо си от стола му.
— Благодаря за осветлението — каза Салазар. — Не си давах сметка, че не сте включен в мрежата.
Каза го с неутрален тон, сякаш това нямаше особено значение за нея. Беше много добра и Изриъл си каза, че трябва да бъде поне толкова добър. Помисли си, че щеше да е по-лесно, ако бе дошла с някой друг вместо със Стърлинг. Но изборът едва ли беше неин, разбира се.
— Не че изобщо не съм включен — каза той. — В работилницата имам електричество, там има душ, кухненски бокс. Тук също не възнамерявам да стоя без ток. Но през лятото не ми трябва особено, това е. Обаче си мисля, че сте дошли тук да ме питате за „Мерео“, а не за режийните ми разноски.
— Точно така — каза Салазар. — И ще съм ви благодарна, ако ми кажете как ги открихте.
— Не чухте ли вече?
Тя дори не мигна.
— Чух, да.
— Само чухте или изгледахте видеото?
— И двете.
Изриъл кимна.
— Един от полицаите, който е говорил с теб, спомена, че вчера сутринта си излязъл да правиш снимки — каза Стърлинг. — Така ли е?
— Точно така.
— Често ли снимаш?
— Да, аз съм фотограф. Любител, но… — Той вдигна рамене.
— Няма лошо — каза Стърлинг, сякаш беше истински впечатлен. — Това си е умение. Къде го придоби?
— В затвора.
— Я, така ли? Там да не преподават фотография?
— Да. Имам шест завършени нива.
— Това е страхотно. Възможностите, които предоставя съвременният затвор, действително са неизчерпаеми. Стига да умееш да се възползваш от тях.
— Неизчерпаеми — повтори като ехо Изриъл. — Абсолютно. Целият затвор си е една неизчерпаема възможност, само че заобиколена с ограда и бодлива тел.
— Исках да кажа, че…
— Включи диктофона. Искам да ви разкажа всичко още веднъж и после да си изкарам деня на спокойствие.
Стърлинг се поколеба, сякаш търсеше повод за спречкване, но накрая натисна едно копче на диктофона. Изриъл изчака да се включи червеният индикатор, че устройството записва, и каза:
— Не трябва ли да присъства адвокат?
Настана кратко мълчание. После Стърлинг отговори:
— Разбира се, че имаш право на защита, но смяташ ли, че ти е необходима такава? Както ни описа обстоятелствата, при които си открил труповете?
Смяташ ли, че ти е необходима такава? Нямаше печеливш отговор на този въпрос. Имаше правилен отговор: Да, необходима ми е, но това не беше печелившият отговор. Който и отговор да избереше, можеше да загази.
— Всичко е наред — каза той. — Да започваме.
Без да откъсва поглед от малкия червен индикатор на диктофона, той започна да обяснява как се е озовал на яхтата и е преброил труповете.
3
Изриъл разказа всичко отначало, точно както го бе разказал и преди.
Те го оставиха да говори, като го наблюдаваха с присвити очи. Салазар току почукваше с химикалката по бележника си. Нито веднъж не си записа нищо в него.
Червеният индикатор на диктофона светеше през цялото време.
Когато той приключи — едва тогава — тя зададе първия си въпрос:
— Стигнахте до яхтата с гребане, така ли?
— Да.
— Но имате и моторна лодка, нали?
— С гребната е по-лесно.
Салазар погледна Стърлинг, после се наведе напред, като се подпря с тънките си ръце върху кухненската маса на Изриъл. Носеше семпла сребърна гривна, която блестеше върху маслинената ѝ кожа. Когато се наведе напред, гривната се плъзна надолу по ръката ѝ и се чукна в масата. Звукът напомни на Изриъл издрънчаването на белезници.
— Колко често използвате моторницата, господин Пайк?
Очите ѝ блестяха в светлината на газената лампа.
— Не много често — отвърна той. — Но е в движение. Можех да ползвам и нея, ако това е смисълът на въпроса ви.
— Не — каза Салазар, — не питам това. Просто ми стана любопитно. Вие сте ловец на омари, имате моторница, а не я ползвате. Защо не ползвате лодка с двигател?