Взираха се безпомощно в дребната фигура на Сфинкса, която се катереше по стрелата от злато и сребро към Трона на живота.
И завикаха от радост, когато най-неочаквано оръдието на разрушителя затрещя и няколко снаряда улучиха върха на стрелата и го отчупиха, слагайки край на катеренето на Сфинкса.
— Онзи решителен кучи син е още жив — каза Алойзиъс. — Единствено Джак Уест е способен на толкова безумна постъпка.
Разбира се, оказа се прав.
Секунди по-късно Алби и Алойзиъс, които още бяха в завързания хеликоптер на площадката, отново завикаха ликуващо, когато видяха как Джак се втурна надолу по летателната палуба и продължи със скокове през града лабиринт към централния замък, без да му минава през ума да се откаже.
И после Джак влезе в замъка и изчезна, и градът лабиринт изведнъж притихна, ако не се броеше грохотът на двата водопада, които го пълнеха с вода.
След известно време звукът на приближаващи ротори привлече вниманието им и те видяха как един страховито изглеждащ руски щурмови хеликоптер се спуска към площадката, на която се намираха.
Целият в картечници и ракети, той увисна заплашително във въздуха пред Алби и Алойзиъс, които се бяха сгушили в кабината на вързания за площадката транспортен хеликоптер.
— Радвам се, че те срещнах, хлапе — каза Алойзиъс. — Руфъс ми каза, че много му е харесало да работи с теб по време на мисията в Либия. Иска ми се да те бях опознал по-добре.
— И аз теб — отвърна Алби.
— Ама че шибан начин да си отидеш — горчиво рече Алойзиъс.
Секунда по-късно шестцевната картечница на щурмовия хеликоптер се завъртя, забълва огнени езици и ги засипа с изпепеляващ дъжд от куршуми.
Мъж на име Джак
Трета част
След сбиването в училищния двор
— Тате? Имаш ли семейство? — попита Лили. Джак се усмихна.
— Да.
— Братя или сестри?
— Една сестра.
— По-голяма или по-малка?
— По-голяма с две години. Само че…
— Само че какво?
— Само че вече не е по-голяма от мен. Казваше се Лорън. Вече не е по-голяма от мен,
защото умря, когато беше на трийсет.
— О. Как е умряла? — попита Лили.
— Беше убита. — Погледът на Джак стана отнесен. -
— В самолетна катастрофа.
Матю Райли, „Шестте свещени камъка“
Джак лежи в легло.
Нощ е, четири часа след сбиването в училищния двор.
Силуетът на баща му е очертан на прага на стаята. Разочарован е.
— Защо не можеш да имаш нормални приятели като сестра ти? — казва той.
Джак слуша подобни неща през цялото си детство.
Две години по-голяма от него, сестрата на Джак Лорън винаги е била любимката на баща им. Тя просто не можеше да сгреши в каквото и да било.
Джак винаги беше копнял за похвалата на великия войник Джак Уест-старши — Вълка, — но по някаква причина така и не я получаваше.
Вълка обсипваше Лорън с похвали и подаръци, с внимание и топлота.
С Джак беше точно обратното — критики, хладно отношение и физическо насилие — обикновено след като Джак се намесваше, когато Вълка биеше Мей.
По-късно Джак осъзна, че всичко това е било най-вече психологическа война, упражнявана години наред.
Обработката на Лорън от Вълка заби клин между нея и Джак. Докато преди беше грижовната по-голяма сестра, тя също започна да го критикува.
Това промиване на мозъци от страна на Вълка имаше и друг ефект върху Лорън — тя се обърна и срещу майка си Мей.
При това до такава степен, че след като родителите им се разведоха, Джак остана изумен, когато Лорън избра да живее с баща им, дори след побоите, които беше нанасял върху Мей и Джак.
Едва години по-късно, когато бяха в средата на двайсетте и след като Лорън откри кой всъщност е баща им, тя поднови връзката си с Джак и двамата отново станаха приятели.
А после умря.
В самолетна катастрофа на трийсетгодишна възраст.
Тя така и не видя как Джак се сражава с баща им за шестте камъка на Рамзес. Така и не го видя как се би до смърт с Вълка над бездната на остров Пасха. Така и не видя как Джак го победи.
Последиците от всичко това бяха, че като дете Джак прекарваше голяма част от времето си сам вкъщи, изолиран в собственото си семейство.
Някои хора биха казали, че това е лошо, но Джак никога не гледаше на него по този начин.
Тази изолация го накара да осъзнае, че когато е подложен на изпитание, ако се държи, може да излезе от него победител.