Точно такую же неумолимую тягу она ощущала к Арнасу и Тэфрину. Она совсем запуталась в своих чувствах. Но Тэфрин был недоступен, зато к Арнасу звездолет способен долететь. Эта назойливая идея долбила ее мозг, заставляя изыскивать свободное время между полетами, но такого пока не было.
В надежде вновь увидеть родное улыбающееся и доброе лицо мамы, Рина рискнула подставить обе ладони под ласкающие струи Чаши Энэрвы, когда поздним вечером в космопорте остались лишь дежурные и никто ее не видел. Однако девушке пришло совсем иное знание. Знание, коего не найдешь ни в одной книжке, ни во всех файлах Всесети.
Древние и мощные энергии Тэфрина, давшие жизнь расе тэфрийцев и всему живому в звездной системе Тарива, питали все в ней существующее. Не менее мощные энергетические потоки струились и на Арнасе. Несколько сот миллионов лет назад он вращался рядом с Тэфрином, но случилась катастрофа планетарного масштаба. Ворвавшийся в галактику громадный метеорит неминуемо должен был попасть в Тэфрин, но на его пути возник Арнас, который был сбит со своей орбиты и отброшен к Лиаде. От столкновения светило стало медленно гаснуть, а жизнь на Арнасе пришла в упадок. Каким-то образом энергия, живительная и некогда бурлящая, застыла, словно заледенела. Будто нечто блокировало ее, мешая вновь течь нормально. Стоило Рине мысленно позвать эти потоки, как ее обжигало невероятным морозом. Не удивительно, что вдохнуть жизнь в Арнас так и не получилось. И тем безумнее становилось желание отправиться туда и понять, что происходит с этой якобы мертвой планетой. Рина совсем потеряла покой.
Девушка вчитывалась в свое расписание до боли в глазах, высчитывая продолжительность каждого полета лишь для того, чтобы успеть слетать на Арнас, пощупать его энергетику и вернуться незамеченной.
Реализовать свой план ей представилась возможность в тот момент, когда в расписании появилось поручение доставить с Зола рабочих на Джерго, потом с Нэфти забрать партию груза и вернуться на Тэфрию. Когда первая часть задания была выполнена, ей поступило сообщение, что груз не готов, посему доставка отменена. Так у нее появилась форточка. Времени, конечно, впритык, но кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Чем ближе становился серо-желтый шар Арнаса, тем сильнее нарастало волнение Рины. И тем острее она ощущала, как бьется чем-то скованная энергия этой планеты. Эх, сюда бы маму! Но даже без веского слова матери, Рина чувствовала, что Арнас находится на грани катастрофы. Время существования этой планеты подходило к концу, если только не сделать что-нибудь с энергетическими потоками. И чтобы разобраться, что же там не так, ей жизненно важно нужно туда попасть.
Звездолет проделал половину пути, когда взгляд Рины остановился на приборной панели. Девушку проморозило до самых костей. Проклятие! Вот идиотка! В тот же миг в наушнике, а потом и во всей кабине раздался ехидный голос генерала Леорсы:
— Что, с курса сбилась?
Рина внутренне сжалась. Она была настолько поглощена и одержима своей идеей, что совершила непростительную ошибку — забыла включить систему сканирования пространства. Иначе, она заметила бы погоню. Но как он узнал? И сейчас, безусловно, будет думать, что она собиралась сбежать.
— Вот ведь, прилипала вездесущий! — прошипела она.
— Я все слышу, — отозвался смеющийся голос.
Рина глухо зарычала, а он самодовольно расхохотался. У нее даже сложилось впечатление, будто от этого громогласного звука завибрировал корпус со всеми переборками.
— И это тоже. Сию секунду сменить курс и следовать за мной за базу. По пути советую обдумать текст рапорта.
— Всенепременно, генерал, — сквозь зубы ответствовала она, ощущая острое желание, похожее на какой-то зуд, вцепиться ногтями в явно ухмыляющуюся физиономию противного генерала.
Кабинет лорда Леорсы оказался не мрачной берлогой, коей себе его представляла Рина, а просторным и светлым помещением. У стены по левую руку девушки парила в воздухе Чаша Энэрвы, искрящиеся струи которой, казалось, еще мгновение и зажурчат подобно кристальным ручьям на Земле. Массивный рабочий стол и удобное кресло с высокой спинкой располагались в центре, рядом два кресла для посетителей, вдоль одной стены стояла пара узких стеллажей, заполненных пластиковыми папками, другая стена представляла собой огромный интерактивный экран. По обе стороны от стола ближе к окнам зеленели большие кадки с древоподобными растениями, кроны которых были усыпаны яркими цветками.