— Миша, погоди! — окрикнул его второй, но было поздно. Гвардеец скрылся за фасадом второй башни.
Послышался треск рессоров и скрип троса. Еще через секунду где- то разбилось стекло. Делегаты вздрогнули.
За створками лифта грохотали шаги, а затем металл дверей стал выгибаться, створки раздвинулись, сквозь них прошла рука в металлической перчатке, затем вторая. С гулким скрипом они стали раздвигать двери и вскоре те сдались.
— Прошу на выход, — произнес гвардеец.
Делегация вместе с Константином поспешила покинуть кабину лифта. Оказавшись в коридоре на одном из этажей они приковали к себе недоуменные взгляды служащих. Титов повернулся, посмотрев на лифт, который и не думал возвращать функциональность.
— Сядем на другой, — предложил Павлов.
— Нет, — отрезал Титов, — поднимемся по лестнице. Не хочу рисковать. Хорошая работа, боец.
Гвардеец кивнул в ответ, после чего все прошли к лестницам и стали подниматься дальше — впереди было еще пять этажей.
Оказавшись, наконец, перед залом собраний генеральный директор распахнул двери. Внутри его уже ждал Джин- Хо, оживленно споривший о чем- то с областным управителем. Услышав прибывших политики тут же прекратили разговор и поклонились.
— Господин! — прежде остальных начал разговор управитель, — я приношу извинения, произошел сбой в электронике комплекса, мы уже устранили эту неполадку.
— Долго делали, — позволил себе вставить слово гвардеец, тут же поймав на себе недовольный взгляд мужчины, однако ответить что- то в присутствии генерального директора тот не решился.
— У меня вчера был долгий день, — начал Константин, потирая глаза, — поэтому давайте пропустим все любезности, извинения и приступим к делам. Жаль, что момент слегка омрачился, но это жизнь.
— Как прикажете, господин, — кивнул управитель, — однако позволю себе сказать, что меня попросили не начинать до прибытия еще одного гостя.
— Кого мы ждем? — спросил Константин, устраиваясь в кресле.
— Его Величество Императора, — тут же ответил Джин- Хо.
— Интересно. Прежде Император не посещал такие мероприятия, — насторожился Константин.
«Усилить бдительность, — отправил он мысленную команду гвардейцу, — вызови Альфа- 43 как можно скорее».
Тот едва заметно кивнул и отошел к двери. Через несколько секунд в зал вошел второй страж, они принялись осматривать периметр, затем встали у окон.
— Пока мы ждем, прошу, располагайтесь. Могу я в знак уважения предложить гостям чай или кофе? — поспешил любезничать управитель.
— Не нужно такого, — покачал головой Константин, хотя слукавил, от еще одной чашки кофе он бы не отказался. Но ему хотелось поскорее разделаться с делами — чувство крайне непривычное. Однако он понимал, что после подписания его ждет как минимум встреча с Танакой, а как максимум — еще ряд мероприятий расследования.
Император не заставил себя ждать. Сопровождаемый уже знакомой Титову и Джин- Хо свитой молодой монарх вошел в зал, поприветствовав всех собравшихся. Он, подобно всем остальным, предпочел строгий деловой костюм без узоров и украшений и если не знать о его статусе — вполне мог бы сойти за рядового служащего.
Молодой человек занял место правее генерального директора, после чего все наконец- то сели.
Титов сделал глубокий вдох и поднялся со своего места.
— Буду краток. День Объединения — важнейший праздник в Организации, он напоминает нам о том моменте, когда страны, презрев все разногласия и излишние амбиции, — его взгляд задержался на миг на Императоре, — приняли решение объединиться, чтобы выступить против общих врагов и стать лучше. И эта цель отчасти достигнута, на сегодняшний день мы лучше, чем были десять лет назад. Во многом благодаря вам. И в знак уважения к вам, нашим гражданам, я спрошу, есть ли у кого- либо желание внести какие- либо правки в договор?
Все молчали. Константин выждал минуту, после чего, достав ручку из нагрудного кармана, расписался в лежащей перед ним бумажной стопке. После него свои росписи оставили сначала начальник управления, а потом — областной управитель. Они пожали руки.
— Долгих лет единства, — произнес управитель.
— Долгих лет единства, — кивнул генеральный директор.
— Если позволите, господин, — Император поднялся со своего места.
Титов кивнул.
— Императорская семья лишилась официальной власти много лет назад, но тем не менее в глазах не только политических элит, но и народа оставалась любима и почитаема. Так было до ОПЗМ и я рад, что эта традиция сохранилась. Как Генеральный директор уважает Императора, таково же ответное уважение, а потому я хочу в знак признательности и единства наших помыслов преподнести вам, — он взял из рук одного из своих подчиненных черный футляр, украшенный ликом Они, широко раскрывшим пасть. Император протянул его Константину. Внутри лежали искусно выполненная катана с ножнами антрацитового цвета с красными прожилками, а ближе к гарде была выгравирована не только печать мастера, сделавшего клинок, но и маска демона. В том же футляре чуть ниже лежал вакадзияси в том же стиле, — этот скромный дар.