– Я смотрю, ты тут освоился.
– У Маши совсем голос пропал, и я ей помогаю, – лаконично ответил Федор. Машка стояла рядом, доверчиво положив руку на его широченное плечо.
– Еще за медком для нее сбегай, – съязвил Погодин, но Федя действительно был настоящий профи и шуток не понимал. Вскочил с места и поспешил в ближайший магазин.
– Федечка такой галантный. И голос у него очень сексуальный… – мечтательно просипела Машка.
Погодин обомлел.
– Машуня, ты заинтересовалась этим бегемотом?
– Почему он бегемот? – покраснела девушка.
– Насчет голоса согласен. У него-то поприятнее, чем у тебя сейчас. И все же, учитывая нашу клиентуру, на звонки должна отвечать женщина.
– Где я тебе ее найду?
Андрей задумчиво побарабанил пальцами по столу, достал телефон и набрал Женькин номер.
Погодина, будто назло, долго не отвечала. Ему пришлось звонить два раза, прежде чем она взяла трубку. Но и тогда он услышал не добродушное «привет», а раздраженное «чего надо?».
– Привет, Дольчегабана. Ты мне сегодня нужна. У меня к тебе серьезное дело.
– Мне некогда.
– Освободись. Это важно.
– Послушай, я же сказала, что занята…
– Можешь считать, что я этого не слышал, адрес скину, подъедешь ко мне на работу, – рыкнул он, задетый открытой враждебностью ее тона.
Маша, ставшая невольной свидетельницей разговора, нахмурилась:
– Что-то не так?
– Все не так, – пробормотал Погодин и сказал громче: – Жди своего Ромео.
Глава 6
Вопреки ожиданиям Погодина Дольчегабана на просьбу не откликнулась. Проигнорировала. Наплевала. Его не должно было это задеть, но почему-то задело. И даже взбесило. Попытки связаться с ней по телефону ничего не дали, абонент оказался вне доступа. Что самое поганое, Андрей прекрасно понимал: уязвленные чувства с проблемами на работе не связаны.
Разозленный, он вышел из кабинета и тут же столкнулся с Федей, который тащил бутыль с водой из подсобного помещения. Машка не растерялась и во всю использовала его мощь.
– Давай, бегемот, дуй за нашей беглянкой.
На его удивление Федор сделал вид, что не услышал приказа.
Погодин хлопнул его по плечу.
– Ты не слышал?
– Не называйте меня бегемотом.
– К твоему сведению, мне тебя подарили. Буду называть, как захочу. Дуй за Дольчегабаной… Федя.
– А как же Маша?
– Господи! – воскликнул Погодин, вскинув руки. – Как меня достали эти сердобольные! Вали отсюда, я покараулю!
– Что покараулите?
– Машу твою! Чтобы не украли! Адрес помнишь?
– Помню!
Федор поехал по знакомому маршруту и на этот раз не стал поджидать Женю у дома. Поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру.
После третьего звонка дверь приоткрылась.
– Чего растрезвонился? – прокаркала старуха в образовавшуюся щель.
– Мне нужна Евгения, – вежливо попросил Федор.
– На кой черт тебе эта девка непутевая нужна? Нет ее.
– Почему непутевая?
– Потому что шлюха она. Как ее… Путана! Во!
– Путана? – озадаченно переспросил Федя. Уж он-то имел представление о путанах, шлюхах и других особях женского пола, ведущих асоциальный образ жизни. Женя производила обратное впечатление.
– Она самая, – подтвердила старуха, прищурив мутный глаз. – Сначала сюда клиентов таскала толпами, потом я ей запретила. Так теперь она к ним сама наведывается.
– А когда она будет дома?
– Откуда ж мне знать. Она, бывает, сутками пропадает.
– Передайте ей…
– Ничего я не буду передавать, я тебе не почта.
Старуха захлопнула дверь. Федор потоптался на площадке, прислушался к звукам, раздающимся из Женькиной квартиры. Девушки дома, определенно, не было. Так подсказывало ему внутреннее чутье, а еще отсутствие ее машины у подъезда. Выйдя на улицу, Федя уселся в джип и решил повременить с отъездом. Надеялся, что Женька появится, и он благополучно доставит ее к Погодину. Через час ожидания она так и не появилась, и он позвонил Андрею, чтобы уточнить, как быть дальше: возвращаться или ждать.
– Ее дома нет, – сообщил он. – Дверь открыла какая-то старуха.
– Плохо, бегемот! Очень плохо!
Федя недовольно стиснул зубы. Ему не нравилось настроение Погодина и не нравилось, как он стал его называть. Викторович Олегович не давал ему кличек, обращался только по имени и ценил как профессионала. Новость, что его приставили к Андрею насовсем, не очень радовала. Но Федор успокоил себя тем, что забота о безопасности сына – это высшая степень доверия.