В отделении безлюдно, освещение приглушено. Шерлок стоял один в сумрачном коридоре, казалось, ведущем его по ту сторону реальности. На него глыбой навалилась мёртвая тишина, которая будто усиливалась от тихого гудения лампы над головой.
Вдруг он почувствовал себя семилетним мальчуганом, прижимающимся лицом к стеклу, чтобы взглянуть на находящееся за ним удивительное существо; он изо всех сил поднимался на цыпочки, чтобы заглянуть в колыбельку, но тщетно, и тогда Майкрофт обхватил его и приподнял, давая возможность увидеть малышку.
Но сейчас ему не семь лет, и роста более чем хватает, чтобы взглянуть через стекло на ряд детских кроваток.
Джон, Джон, что ты сделал?
На двух из двадцати кроваток была проставлена его фамилия - ЕГО, а не Джона, и это казалось странным: этим крохам дали не только его гены, но и его имя.
Наконец он собрался с духом и заглянул в колыбельки, начав с той, где значилось «Холмс (мальчик)». Его биологический сын. Носитель не только его, но и ещё чьего-то генетического кода. Чьего? Возможно, анонимного донора. Не исключено, что хорошей знакомой, типа Сары. Но наиболее вероятно – сестры Джона, алкоголички и лесбиянки, но с тем же ДНК.
Вот он – новорождённый мальчик, аккуратно запелёнутый в голубое одеяльце, крошечная личность, новый мир с неисчислимыми возможностями, в котором слились ДНК его и Джона (вернее, настолько близкая к джоновой, насколько вообще возможно).
Шерлок вдруг понял, что сам не заметил как, но буквально прилип к стеклу. Он с трудом оторвал глаза от идеального личика своего спящего сына (вернее, сына Джона, ведь ты ходячий мертвец, Шерлок Холмс, тебя нет) и перевёл взгляд на соседнюю кроватку, помеченную «Холмс (девочка)».
Очевидно, что это двойняшки, а не близнецы, но сейчас, пока им всего несколько часов от роду, они кажутся почти неотличимыми. Линии носа и подбородка у малышки немного другие, но в целом девочку Холмс можно было принять за клона мальчика Холмс.
Бесило незнание их имён. Как их назвали? Вот его дети, а он понятия не имеет, как к ним обратиться не по фамилии.
Она восхитительна. В груди сдавило, как и тогда, 28 лет назад, когда он был семилетним ребёнком, впервые увидел её и был буквально сражён этим в считанные секунды. Невыносимо хотелось проникнуть за стеклянную перегородку, прикоснуться к восхитительному изгибу крохотного ротика, почувствовать мягкость её кожи, поцеловать покрытую пушком головку.
Шерлок не думал о возможности стать отцом, никогда не мечтал об этом, но теперь, внезапно им оказавшись, он смотрел на двух неожиданно появившихся у него детей и представить не мог жизни без них. Нет, стоп, всё не так. Дети появились не у него, а у Джона; сам он мёртв – нечто вроде привидения, не имеющего сил оторваться от земной жизни и исчезнуть, но слишком плотного, чтобы суметь проникнуть сквозь стену, обнять своих детей и больше никогда с ними не разлучаться.
Самым большим желанием было взять малышей на руки и держать их вечно.
Они спали, и казалось, что видели сны. Они дышали тихо, едва заметно. Что может сниться новорождённым? На этот вопрос никогда не будет найден ответ. Очаровательны, они очаровательны.
Шерлок хорошо знал, что такое бороться с зависимостью, и сейчас он получил большую дозу чего-то настолько сильного и одурманивающего, что земля уходила из-под ног, но ни за какие блага он не отказался бы от этой привязанности.
Господи, они восхитительны, ты только посмотри на них, Джон! Эти маленькие комочки плоти, крошечные вселенные, которые ты создал из того немного, что осталось от меня.
Но Джона здесь нет. Скорее всего, его отослали домой. Майкрофт заставил его уехать. Чёртов манипулятор должен был знать, что блудный брат непременно появится, что Шерлок весь день кружил поблизости, выискивая лазейку, чтобы пробраться внутрь неузнанным и получить полагающееся ему по праву: брошенный украдкой взгляд на двух крошечных человечков, созданных на основе его ДНК.
Двойня. И Джон этого не знал. Он подготовил только одну колыбельку и только один комплект одежды для младенца. Джон - доктор, он мог бы догадаться, что ребёнок не один, по огромному размеру живота той женщины, которая в течение девяти месяцев в своей матке превращала маленькие частички Шерлока в два человеческих существа.
Два самых совершенных во всём мире человечка.
Как же Джон их назвал? Надо будет… Устроить переполох, чтобы медсестра покинула пост, взломать её компьютер и найти в базе данных Холмсов, мальчика и девочку, чтобы узнать, какие имена дали детям. А пока можно попытаться их вычислить.
Разумеется, наблюдать пока было нечего: младенцы только появились на свет, нельзя было проанализировать их речь или особенности одежды, определить профессию и хобби, тем более – их имена и то, в кого они вырастут. Даже их личностям только предстоит сформироваться. И эти ждущие внимательного ухода и бережного воспитания души попали в надёжные и заботливые руки Джона. Какими они станут через десять, двадцать лет, эти поселившиеся в крошечных телах из плоти и крови существа, как они войдут в лежащий перед ними огромный мир с тысячей дорог? Невозможно понять, и точно – не здесь и не сейчас.
Внезапно он вспомнил, что находится в мышеловке, более того – сам в неё забрался. Дьявольски проницательный и абсолютно аморальный Майкрофт читал младшего брата как открытую книгу; он создал безупречную приманку – и та сработала. Когда Шерлок шёл сюда, он всё это осознавал, но не мог не проглотить эту наживку, хотя ни на секунду не обманывался в происходящем.
Майкрофту придётся ответить за всё. Было нестерпимо унизительно понимать, что эти две крохи появились на свет исключительно благодаря стараниям Большого Брата, стремящегося втянуть Шерлока в свои игры и заставить подчиняться, используя дорогих людей как разменную монету.
Да, теперь у Шерлока Холмса полноценная семья, которую Майкрофт буквально соткал из воздуха; он всё просчитал, изложил доводы и затем уселся в сторонке в ожидании, когда убитый горем зять (господи, через какой ад прошёл Джон, принимая это решение!) доверится деверю и попадётся в расставленные силки.
Нет сомнений, что возвращение доктора на Бейкер-стрит также произошло с его подачи. Как бы ещё детектив узнал о прибавлении семейства? Чтобы никаких сомнений не оставалось, молодую женщину попросили приехать в Лондон на неделю раньше необходимого срока, и всю эту неделю Шерлок просидел в Берлинской гостинице, наблюдая за ней и Джоном почти круглосуточно. Так что Майкрофт был абсолютно уверен – младший брат всё понял и поступит так, как от него ожидают.
Будь он проклят. Гореть ему в аду.
Нельзя дольше здесь оставаться. Всё, что он мог сейчас сделать – лишь ещё раз окинуть на прощанье жадным взглядом новорождённых, в одно мгновение ставших неотъемлемой частью его жизни, а затем бежать. И не мешкать.
Майкрофт создал этих детей с одной целью – заставить Шерлока вернуться, и он вернулся, но может вновь исчезнуть. Причём сделать это надо немедленно. И держаться подальше от этих двух самых удивительных и прекрасных человечков их всех живущих на Земле, чтобы не быть пойманным.
Надо, надо уходить, но ноги вросли в пол. Ему хотелось взять дочь на руки, осторожно придерживая ладонью её головку. Вдруг Шерлоку почудилось, что девочка слишком мала, но быстрый осмотр нехолмсовских младенцев показал, что её вес находится в границах нормы. Он отчаянно желал прижать к груди сына и бесконечно долго держать его у сердца.