- Страшненький ты какой-то. Даже шерсть не блестит! - не удержалась я.
- Я койот. Я должен быть таким! - с вызовом ответил Джо, только что, перевоплотившись обратно в человека. Человеком он был намного симпатичнее: среднего роста, стройный, мускулистый, смугловатый. Медный цвет его отросших волос идеально подходил к цвету кожи и светло-карим глазам. Ровные черты лица были очень даже симпатичными, только нос сломан, но и он не сильно портил его внешность.
Я тоже вернулась в человеческий облик. Джо по-прежнему не сводил с меня удивленный взгляд.
- Рассказывай! Что тебя так шокировало? - потребовала я. Мне уже надоело слышать, что я чем-то отличаюсь. Почему я не могу быть как все, даже оборотни?!!
- Ты... ты...
- Что я? Может быть тебе водички? Ты плохо себя чувствуешь? - а вдруг ему стало плохо, а я тут сразу подумала о своей исключительности! Я испугалась за парня.
- Нет-нет! Со мной все в полном порядке. Просто я впервые такое вижу! - ели проговорил он.
- В каком смысле 'такое'? ты не определил мой пол? - возмутилась я.
- Я впервые вижу оборотня таких размеров, да еще и черная пантера! - воскликнул Джо.
- А остальные каких размеров? И что значит 'да еще'? ты вообще можешь объясняться членораздельно? - возмущалась я, абсолютно не понимая его реакции. Я читала в инете, что оборотень должен быть огромных размеров, так что же его так удивляет? Или он судит по себе?
- Давай я расскажу все по порядку? Садись, - вздохнул он и указал рукой на сухую траву. Мы уселись друг напротив друга. Как бы я хотела, чтоб на его месте сейчас был Зак! Пусть он теперь изменился, мне все равно. Моя любовь к нему не изменилась, а только стала сильнее. Я сделаю все, чтоб он не потерял себя настоящего, не превратился в монстра.
- Тебе Жозен уже рассказывал, как появились оборотни и сколько видов бывает? - начал Джо.
- Да. Есть три вида оборотней и когда-то были два вида вервольфов.
- Правильно. Я отношусь к самому малочисленному виду волков, а ты к виду кошек.
- Это я и так знаю. Так же знаю, что сила оборотня зависит от того, в кого он превращается. Самые редкие кошки: лев, тигр, ягуар. И что?
- Да, но в основном кошки рыжие! И вообще среди оборотней давно известно, что чем темнее шерсть, тем сильнее ее носитель. А ты полностью черная! - восклицал Джо.
- Ну, не полностью. Вдоль позвоночника у меня рыжая полоска.
- Это, кстати, тоже не совсем обычно. Оборотень выглядит точно также как настоящее животное, только размером больше. А у пантер не бывает полосок. Я даже не знаю, что это может означать. Я заметил, что и в человеческом обличии у тебя эта рыжая прядь, - говорил он, показывая на мои волосы, - но главное - ты пантера!!!
- А что в этом такого? Пантера не входит в число редких кошек!
- Конечно, не входит. За всю историю было не более полутора десятков пантер, а черных только трое. Это были великие оборотни. Ты четвертая! И это за известных три тысячелетия!!! - восхищенно говорил он.
Мне даже нечего было ответить. Я всегда считала себя странной, недавно узнала, что я и не человек вовсе и обрадовалась. Это по крайней мере объясняло мои отличия от людей. А теперь я узнаю, что и среди оборотней я неправильная!!! У меня хоть что-нибудь может быть нормально?
- Понятно! Нормальной мне быть не суждено! - подвела я итог беседы.
- На какое расстояние ты можешь видеть и слышать? - спросил он после небольшой паузы.
- Не знаю. Я не замеряла, - призналась я. Похоже, парень решил искать еще отличия.
- А с какой максимальной скоростью можешь бегать?
- У меня нет спидометра! Я что похожа на машину? - меня уже начинало это изрядно раздражать.
- Извини! - испуганно посмотрел он на меня, - Просто было интересно. Не хочешь проверить? - лукаво спросил он.
- Как?
- У нас в штабе многому учат, измерять показатели тоже умеют. Правда, он в соседнем штате. Туда я вернусь в эти выходные. Не хочешь пробежаться со мной?
- Хочу. Когда и где? - решила я точно узнать все о себе самой.
Мы решили встретиться здесь же в пятницу после моих лекций. На следующий день я только и ждала вечера. Но никто не пришел, а сама идти к ним я сначала не решилась. Я простояла там с час. Волнение становилось сильнее с каждой минутой. А вдруг там что-то случилось? Может быть, им нужна моя помощь, а я тут сижу, сложа руки!
Волнуясь, я и так уже изрядно зашла вглубь леса, а теперь просто обернулась пантерой и помчалась в уже знакомом направлении. Через пару минут я уже была на поляне. Мне навстречу вышел Жозен.
- Мела, здравствуй! - улыбка была какая-то усталая.
- Что-то случилось? Что с вами? Вы не пришли сегодня, - отбросила я всяческие приветствия.
- Зак немного не спокоен! Так что тебе лучше уйти.
- Сколько это будет еще продолжаться?
- Еще не менее трех месяцев. Ты должна набраться терпения... Джо сказал, что в пятницу вы отправляетесь в штаб. Поздравляю!
- Спасибо! - рявкнула я. Как же было тяжело стоять здесь, всего в нескольких метрах от него и не иметь возможности его увидеть, - Он заболел?
- Нет, конечно. Мела, вампиры не болеют. Просто он почуял недалеко отдыхающих студентов.
- Он на них напал? - испугалась я. Мне стало плохо только от одной мысли, что он мог кого-то убить!
- Нет-нет. Мы его остановили, хотя это было и не так просто. Он сопротивляется. Я сообщу тебе, когда вам можно будет увидеться. Как только он станет более или менее адекватен, я сразу скажу тебе. А пока учись. Я уверен, в штабе тебя многому научат, - доброжелательно улыбался Жозен, но мне ни чуточки не становилось от этого легче.
- Поняла. Ухожу!
Я вернулась в общежитие и постаралась настроиться на домашние задания, но мало что из этого вышло. Буквально через полчаса моих стараний явился Джонни с Марком и потащили меня на репетицию, а я и не была против. Просто в данный момент мне очень нужна была разгрузка мозгов. И она прибыла очень кстати!
Вечер прошел как всегда просто замечательно. Только здесь с ребятами я могла хоть на некоторое время забыть о вампирах, оборотнях и своей любви.
Вернувшись в комнату, я долго еще ворочалась, не могла уснуть и мечтала, что мне присниться Зак. Как же я по нему скучаю! Мое желание исполнилось - он мне приснился.
Вокруг пустое пространство непонятного, грязно-коричневого цвета. Напротив не столь далеко стоит Зак. Мой старый добрый Зак, но без костылей. Он улыбался мне, а я ему. Я делаю несколько шагов навстречу ему, но делает то же самое, но лицо искажает гримаса боли. Через несколько шагов я врезаюсь в стену: твердую, прочную, стеклянную. Зак тоже перестал идти, а начал впереди себя ощупывать воздух. Его тоже остановила стена. Я стала искать хоть какую-нибудь лазейку, но стена была цельная, прочная и очень высокая. Так весь сон мы пытались перелезть через эту стену, чтобы хоть на мгновенье дотронуться друг до друга.
После такого сна настроение было, мягко говоря, не очень. Я без особого энтузиазма отсидела лекции, а сразу после них бросилась в лес. Я собрала небольшой походный рюкзак, повесила его на спину и пошла к месту встречи. Джо уже ждал меня.
- Зачем ты взяла рюкзак? Ты что не собираешься трансформироваться? - удивился парень. Сам он был налегке. На нем были только брюки и футболка, даже обуви не было. Я же была одета в соответствии сезону: туфли, узкие джинсы и блуза с ветровкой.
- Собираюсь! Пошли?
Он ничего не сказал, странно на меня посмотрев. Мы зашли в лес, подальше от свидетелей и перевоплотились. Мой рюкзак при этом спокойно скрылся под шкурой, как и вся одежда. Вообще-то так было всегда. Одежда всегда сохранялась в неизменном виде на мне.