– Лишь на секунду, – опередила его, – секунда, и только.
Ухмылка пропала. Теперь он смотрел на меня серьёзно, выжидающе.
– Да, мне подумалось, что ты вновь ушёл. – призналась, подходя ближе. – Наверное, это где-то в самой глубине меня. У каждого есть страх, так ведь?
Иштар потянул меня за руку, усаживая к себе на колени. Я положила руки ему на шею, касаясь кончиком носа его виска. Мне всё ещё было трудно поверить, что он действительно рядом.
– Это скорее не страх, а всё ещё не затянувшаяся рана на твоём сердце. Я оставил её.
– Нет, не нужно так говорить, – я коснулась пальцами его подбородка, вынуждая взглянуть на меня. – Ты сейчас здесь. Больше ничего и не нужно. – нежно поцеловала в губы и отстранилась. – Я сделаю кофе и приготовлю что-нибудь на завтрак.
Иштар многозначительно обвёл меня взглядом. Он прикрыл глаза, а губы содрогнулись в улыбке.
– Тебе стоит одеться, – проговорил нарочито тихим голосом, от которого мои щёки загорелись, воспоминания нашей близости вспыхнули перед глазами. – Или на этом столе окажется далеко не кофе.
– В таком случае, я против кофе, – хрипло ответила.
Я оказалась в плену пристальных тёмно-карих глаз. Иштар поднялся на ноги одним хищным движением. Подошёл вплотную. Я почувствовала себя совсем маленькой и беззащитной. Он продолжал испытывать меня томным взглядом. Я сдалась, закрыла глаза, ожидая его напористого вторжения на мою территорию. Обжигающий шёпот коснулся слуха:
– Ева, нам многое нужно обсудить. Ты помнишь?
– Да… – я вдруг зарделась, постыдившись своего открытого желания. – Прости, я…
– Я знаю, – мягко прервал Иштар, – рядом с тобой мне трудно, но я не могу бросаться на тебя каждый раз… – угрюмая усмешка сорвалась с его губ, – но поверь, я хочу каждый раз, стоит только взглянуть на тебя.
Я задержала дыхание, чувствуя неугасающее возбуждение.
Прохладный душ остудил моё тело. Мне по-прежнему было трудно собрать мысли. Иштар рядом, но, что нас ждёт дальше? Моя мать демон, и определённо мне есть о чём с ней поговорить, но как мне показалось её приход отразился для Кайма… Кузьмы крайне неприятным чувством. С чем связан её негатив по отношению к Иштару? Что вообще значили все её слова? Почему она не явилась раньше, когда я нуждалась в ответах? Все проблемы нужно решать по мере их поступления. Да, но с какой следует начинать, если они обрушиваются все одновременно?
– Так, давно тебе известно… обо мне? – первый вопрос буквально выдавила из себя. Стоя спиной к Иштару, я занималась приготовлением кофе.
– Когда я впервые заглянул в твои глаза, – короткая пауза, – не увидел ничего.
– Тебе показалось это странным? – решила уточнить.
– Нет, – Иштар старался объясниться мягче, – в глазах смертных ярко отражаются желания. Достаточно одного взгляда – и можно узнать всё. Я не мог понять, почему ты ничего не желаешь. Тогда я решил приблизиться.
– Но так и не понял… – тихо предположила.
– Для меня стало загадкой почему смертная девушка отказывается от предложенных даров. Но я очень чутко ощущал тебя. Всё твоё существо стремилось к одному…
– К тебе… – подытожила.
– Да.
– Разве другие девушки не были околдованы тобой? – поставив перед ним чашку с кофе, села напротив него.
– Конечно были, – задержал на мне взгляд, – но не ты. Я никогда не воздействовал на тебя. Вернувшись домой… в ад, – Иштар выделил последнее слово, – Кайм вытащил из глубин душу, что именовалась твоей бабкой при жизни.
Холодок пробежался вдоль позвоночника.
– Меня воспитывал демон? – неуверенно осведомилась.
– Нет. Прета – это гнилые души, отравленные и несчастные. Одна из таких служила твоей матери. Она-то и созналась во всём.
– Ты пытал её? – спросила с замиранием сердца. Так или иначе, эта самая душа провела со мной годы. Мне не вспомнить от неё и дурного слова.
– Не пришлось, – равнодушно пожал плечами Иштар. – Я сказал, что убью тебя, если она утаит хоть что-то.
Я нахмурилась. Он держался невозмутимо. Бесстрашно вскинув подбородок, поинтересовалась:
– И она поверила?
– Да. Она весьма прониклась тобой. Но и моя слава не терпит сомнений. Об этом ей тоже известно.
– Получается, мой отец ангел?
– Вначале я искал твоего отца среди своих. Было легче предположить, что демон соблазнил ангелочка. Однако, забыл о том, что женщины-ангелы чересчур кичливы и брезгливы. Они и правда верят, что над их головой болтаются нимбы. А вот мужской пол той стороны, оказался весьма падким.