В темных глазах Рината вспыхнул огонек азарта, обжигающий и немного пугающий. Я догадалась, что он сказал так нарочно, желая задеть меня как можно больнее, и решила не давать ему повода для радости. В прошлом я бы завелась в тот же миг и обязательно что-нибудь ответила.
Сейчас я хотела лишь одного: поскорее решить проблему, получить от Рината шанс на спасение жизни дочери и уйти зализывать раны, которые оказались глубже, чем я представляла.
Всегда больно ошибаться. Когда ошибка касается собственного сердца, она может стать фатальной.
Я промолчала. Рината это задело. Он придвинулся ко мне ближе, задел мое плечо каменной грудью и шепнул на ухо:
— Не хочешь говорить? Но придется.
Его губы коснулись уха, хриплый шепот вызвал табун мурашек. Каждая клеточка тела завибрировала. Пол под моими ногами растворился. Мне показалось, что я летела прямиком в бездну и не могла остановиться. Я вцепилась пальцами за кожаное сиденье, чтобы не упасть.
— Я не могу похвастаться большим количеством мужчин, — заставила себя сказать.
Ринат коротко выдохнул, я чувствовала, что он напрягся, и больше ничего говорить не стала. Даже этого было чересчур много! Правда в том, что я так ни с кем и не сблизилась за эти годы.
Я всегда отличалась внешне от других девушек, меня нельзя было назвать стандартной красоткой. Мной интересовались молодые мужчины, но в гораздо меньшем количестве, чем другими симпатичными девушками моего возраста. Потом дала знать о себе беременность. Мои школьные подруги активно учились на первом курсе, сдавали сессии и флиртовали напропалую, когда у меня родилась дочь.
О каких новых отношениях может идти речь, когда у тебя на руках есть крошечный комочек, рожденный от другого мужчины? Может быть, и существуют мужчины, которые не против взять женщину с чужим ребенком и сделать ее счастливой, но, наверное, совсем взрослые и отчаявшиеся встретить ту самую, чтобы создать с нуля собственное счастье.
Словом, отношений у меня не было совсем.
Я сходила на несколько свиданий, попыталась ответить на ухаживания мужчин с работы, но, когда они узнавали о малышке, их интерес сразу же пропадал. И, честно говоря, я не была заинтересована в них настолько, чтобы держать сведения о дочери в тайне.
Я едва ли не в лоб говорила, что воспитываю дочь одна и смотрела, как мужчины почти в ту же минуту находили срочные причины прервать свидание и уйти. Моя школьная подруга Света, с которой я до сих пор тесно общалась, лишь вздыхала, больше не пытаясь наставить меня на истинный путь.
Сказав, что у меня был кое-кто, я вспомнила об одном мужчине, который не сбежал, услышав о дочери. По правде, он был чуть старше всех остальных, ему было за тридцать. Слова о дочери его не испугали, но в ответ он сказал, что женат и ищет девушку для приятных встреч, готов помогать материально, добавил напыщенным тоном.
Это означало, что он готов сделать меня своей содержанкой! С того свидания я ушла сама, просто поднялась, взяла сумочку и вышла. Было немного жаль, что тот мужчина оказался подлецом, он понравился мне внешне и был обходительным.
Сейчас, оказавшись рядом с Ринатом, я вдруг поняла, почему тот мужчина был мне симпатичен: его лицо имело отдаленное сходство с лицом Рината. Меня неосознанно потянуло на похожий типаж.
Это были все случаи, все попытки… Больше я не искала, Мириам стала центром моей вселенной.
Ринат был и оставался моим единственным мужчиной.
— Не можешь похвастаться большим количеством мужчин? Много — это сколько? Я жду ответа… — напористо сказал Ринат.
— Не сложилось.
— Почему?
— Я мать-одиночка и не скрываю этого факта. Скажу тебе по секрету, мужчины не торопятся заводить отношения с девушкой, у которой есть ребенок от другого мужчины.
— И я их понимаю. Сам бы такой дамой не заинтересовался, — скривился.
От въедливого тона Рината и его голоса, полного превосходства, внутри меня словно проснулась колючка и выдала колкую фразу:
— Мужчины вообще забавные. Сами заводят жен и детей, но при том охотно похаживают налево. Особенно великолепные самцы вовсе игнорируют своих детей, видимо, забывая, какой жаркой была ночь, без контрацепции!
Я заметила краем зрения, как Ринат нахмурился и крепче сжал зубы, отвернувшись. Он понял намек и проглотил горькую пилюлю.
Торжество не длилось долго.
— Некоторые девушки настолько наглые, что пытаются повешать чужих младенцев на бесплодных мужчин, даже не подозревая, как сильно демонстрируют при этом свои связи на стороне, — задержал дыхание. — Дочка там? У твоей сестры? — спросил неожиданно.