Остается тешить себя, что помолвка — еще не свадьба. М-да.
— Что это изменит в данном случае, Фаль? — вздохнув, наконец, подняла глаза на любимого, обнаружив в его очах беспокойство и, кажется, вину за то, что повысил на меня голос. Не смотря на щиты, я его чувствую… Потому что хочу. Только его хочу. — Помолвка неизбежна, если Геррион не передумает и если не убедит в поспешности ее проведения отца. Я уже говорила с ним. Гера пытается отвоевать нам отсрочку, но все зависит от императора.
Фаль на некоторое время замолчал, обдумывая мои слова. Его большой палец вновь бессознательно принялся успокаивающе гладить мое запястье, а я этому жесту обрадовалась, не сдерживая улыбки. Вот такая мелочь, а мне теперь дышать легче.
— Все будет нормально, Фалюш, — ободряюще заверила я, стараясь казаться веселее, чем есть на самом деле. — Подумаешь, помолвка. Да даже если бы и свадьба, я бы ему такую жизнь устроила, сам бы захотел развестись!
Утрирую, конечно, но очень надеюсь, что до такого точно не дойдет. Е-мое, мне надо срочно продумать вариант подключения к моему плану Мари. Мне до сих пор кажется, что я не ошибаюсь в своих суждениях. Уж Мари-то точно Гер нравится, руку готова на отсечение дать, а с Герой труднее, конечно.
— Развестись? — темная бровь моего ненаглядного плавно изогнулась, демонстрируя недопонимание.
— Ну, в нашем мире это понятие используется при обозначении расторжения супружеского союза, — задумалась на мгновение, потерев кончик носа. — Здесь иначе?
Лицо моего дроу какое-то время ничего не выражало. Он рассматривал меня, словно взвешивая каждое слово. А руки, тем временем, ласково согревали мои собственные.
— У нас не расторгают браки, любимая, — наконец, изрек он, с мягкостью в голосе изложив новую для меня реалию здешнего мира. Я озадаченно уставилась на мужчину, а он продолжил: — Как думаешь, почему вокруг так много неженатых и незамужних? Потому что у нас второго шанса при живом супруге нет. Если решаешь связать с кем-то свою жизнь, знай, что это до конца.
Изумленно вытаращившись, хотела спросить, как они до этого дошли, ведь у многих здесь нереально длинная жизнь, но не успела.
— Всех вполне устраивает такой уклад. За долгую жизнь есть уйма вероятностей встретить кого-то более цепляющего, чем ранее. К чему спешить? В удовлетворении элементарных потребностей проблемы нет. Захотел завести ни к чему не обязывающие отношения — пожалуйста, захотел попробовать притереться к партнеру парочку десятков лет — ради богов. Некоторые, дабы попробовать в жизни больше, пробуют строить отношения с иными расами, но, как правило, такие пары редко связываются священным союзом. Я говорил тебе ранее, что мужчины и женщины разных рас не могут иметь детей, как и мы с тобой…
Фаль на секунду запнулся, опустив глаза, но сразу же вернул себе самообладание, продолжив:
— Слишком разная физиология. И никакая истинность их не спасет. Только драконы имеют счастье получить потомство от человеческих женщин. Я рассказывал тебе это еще когда ты только начала обживаться в городе при Храме, — в ответ на слова Фаля кивнула невесело. Не удивительно, но настроение дроу передалось и мне. — Поэтому нет другого выхода после свадьбы, как ритуальная смерть одного из супругов, дабы освободить другого от супружеской клятвы.
Улыбаться сил больше не было. Я и до этого боялась приближающегося действа, теперь же сердце готово раненой птичкой биться о ребра, словно о прутья клетки. Глаза непроизвольно опустились на большие теплые руки, с нежностью сжимающие мои.
— Тогда почему ты решился связать жизнь со мной? — горько сжалось сердце, боясь услышать ответ. Но чего мне бояться? Этот мужчина выбрался с того света, чтобы быть со мной рядом. — Я просто человек, Фаль. Во мне нет ничего чересчур ценного. Ты бы еще мог найти кого-то, почему не думал об этом, когда впервые что-то ко мне почувствовал?..
Резко слова мои оборвались, потому что внезапно Фаль быстрым движением просунул руку сквозь мои распущенные волосы, фиксируя ладонь на затылке, а после даже немного властно подтянул меня к себе, заставив растерять все самообладание.
— Потому что я нашел тебя, Ая, — глядя глаза в глаза, четко произнес он, уничтожая зерно сомнений в моей груди. Даже если я считала себя хоть на чуть-чуть недостойной находиться рядом с таким мужчиной, он раздавил это сомнение своей решительностью и твердой рукой. — Я не отдам тебя никому так просто. Это именно тот случай, когда от меня, как от супруга, придется избавляться, чтобы тебя заполучить. Но будь уверена, девочка, я никому не оставлю шанса.
Закрыла глаза, чувствуя, как начинают подступать слезы.
Держаться. Держаться.
В доску разбиться, но облегчить Фалю задачу выбраться из дворца меньшими потерями. Осилить, наконец, эти невозможные щиты. Сорвать звезду с неба, но придумать, как спрятать собственную ауру от мужчины, связанного со мной собственной душой и богами. А важнее — от его заклятого врага.
— Ай?.. — ласковое касание щеки и я открываю глаза, глубоко вздохнув.
Самый лучший и надежный мужчина из всех с тревогой смотрит на меня, не понимая моей реакции. Он не может прочитать мои мысли, и я просто улыбаюсь ему, как могу. Вкладывая в свою улыбку всю искренность по отношению к нему.
— Император как-то сказал, — начала я вместо слов, которые порывалась сказать изначально, повествующих о глубоких чувствах к этому нереальному мужчине. — Что они долго не могли найти меня, сбитые с толку моей аурой. Получается, теперь она как безошибочный яркий идентификатор. Только, Фаль, чем моя аура отличается от энергии местных людей? В чем заключается отличие? Я не вижу свою ауру, сложно прочитать ее.
Мой мужчина прищурился, вникая в смысл сказанного, слегка нахмурился. Конечно, он отлично знал, что аура у меня слишком необычная. Когда-то сам говорил мне об этом, еще тогда в храме Алазара, когда я сбегала в обличии юноши, чтобы собрать трав для мазей и настоек. Однако мы и подумать не могли, что в будущем (ныне настоящем) это станет такой проблемой.
Мне не затеряться среди толпы, магический взор выловит меня как белую ворону среди черномастной стаи. Раньше ни у кого не было цели охотиться за «белой вороной», а теперь знают об этом и будут действовать целенаправленно. И Гера, и Ам-Рес. И если встреча с первым грозит мне супружеской жизнью с, можно сказать, братом, то вторая — смертью.
Фаль вновь вздохнул, прежде чем сжать мои руки и поднести их к собственным губам. Ласковый поцелуй теплых уст любимого заставил мое сердце трепетать, отчего я оказалась почти готова забыть о своем вопросе.
— Давай я объясню тебе на примере икая, — Фаль подарил мне еще один невесомый поцелуй, но на этот раз прямо в венку на запястье. — Помнишь рынок Семи Ближайших Королевств? Где я подарил тебе маленького икая, которого ты еще «воробьем» окрестила, помнишь?
Я кивнула. Еще бы. Знать бы еще, где теперь мое чудо Эсэмэска, ведь после того, как на нас с Фалем напали… Надеюсь, сейчас мой икай где-нибудь с Деасом или Реной, волк в прошлый раз неплохо зарекомендовал себя как птичий нянь.
— Икай — очевидно, птица и довольно распространенная, — трудно было поспорить. Как оказалось, они здесь такие же популярные, как, к примеру, почтовые голуби у нас. — Есть ленги. Ты сказала, что они напоминают тебе… каких-то там пугаев…
— Попугаев, — улыбнулась я, вспоминая и этих. Фаль кивнул.
— Эти ребята уже считаются экзотикой, — мой эльф только сейчас чуть прищурил глаза. — А вот есть птица, которая не похожа ни на кого из собратьев, но сомнений, что это все-таки птица, не возникает. Так вот, эта птица ты, Ая.
82. Ледяной гранит
Фаль ушел довольно скоро после нашего продуктивного общения, а я осталась наедине с собой и своими мыслями. В комнату заглядывал Рамиль, но, мне кажется, он тупо проспал, стоя облокотившись о стену у двери. Или это был своеобразный «режим ожидания»?