Признаться, на этот раз я ждала как минимум обморока. Потому запаслась всеми возможными средствами, призванными меня в случае чего откачать (если успею среагировать). Сев в позу лотоса, принялась смиренно ждать. Эффект обычно не сразу наступает.
Ну…в общем-то, никак… Пресненько.
Еще в сознании и даже не умираю.
Через пять минут тоже.
Подтянув к себе книгу, в который раз читаю вызубренные наизусть строки. Как на зло, не описано ни одного симптома, доказывающего успешность принятого зелья. В итоге, еще через двадцать минут поняла, что провалилась, как и первые четыре раза — без какого-либо эффекта. Весьма печально, ибо запасы «награбленного», не в пример купленного Мари, неизбежно сокращаются, а в третий раз пробираться в лабораторию Саверия у меня уже нет сил.
Первые два раза дались мне слишком тяжело, не смотря на то, что во второй я уже знала, что ожидать. От одной мысли сводит зубы. За последние полторы недели я слишком много перенесла боли, организм банально требует перерыва.
Устало вздохнув, убрала все «улики», в свой бездонный магический рюкзак спрятала очередной экземпляр зелья, пометив его номером с крестиком, чтобы обозначить попытку и ее провал, и вернулась в основную комнату будуара.
Луна светила ярко, заливая добрую часть моей комнаты, а я с тоской осматривала вблизи растущие башни. Растаявший снег на крышах намекал, что зима потихоньку отходит, однако вдалеке горы все еще покрыты белыми шубами. Сияние от них исходит магическое, завораживающее, а я в очередной раз вздыхаю и ухожу в спальню. Нет дела до красоты.
Впереди меня ждет очередной набег на запасы императорского жреца и феерические ощущения расплаты после этого.
102. Сотни дорог
Как вышло так, что удалось выпросить у Гера единственный выходной от наших с ним занятий — ума не приложу. Возможно, я была убедительна. Возможно, мой внешний вид сказал все за меня. Это при условии, что после той ночи, когда он меня поцеловал, мы с ним дня четыре не виделись. Он просто не появлялся во дворце. Саид сказал, что тот поддерживал связь с Кадаром и все нормально, но о причине, похоже, догадывалась только я.
Хорошо я встряхнула своего дракона.
Зато вернувшись, он взял себя в руки. Ни разу с того момента зверь не брал над ним власть, глаза не становились золотыми, и я ловила себя на мысли, что жду его. Зверя. Потому что соскучилась, и потому, что хотела поставить все точки над «i». Банально хотела объясниться, узнать, насколько задела своего ящера?
И если скажу, что Гер, кажется, пытаясь в себе разобраться, не изобилует своей присутствием, то не совру. Наверняка, пытается душу привести в порядок, в который раз заставить себя принять начертанное. Я только испытываю его самообладание.
И вот, сегодня я и решилась совершить набег на лабораторию Саверия, все еще поражаясь, как я еще живая ноги оттуда уношу. Возможно, количество взятого прямо пропорционально магическому откату, который неизбежно наступит через пару часов. Я рассчитала время, когда мне нужно вернуться, чтобы «веселье» наступило ночью, когда никто не станет ему свидетелем.
И какова была моя озадаченность, не обнаружив за дверью ни Ша-Энга, ни Фаля с Саидом. Безмолвный Рамиль сдержанно поклонился (очень мне нравится чувство собственного достоинства у воинов, позволяющее им делать это красиво) и, понятное дело, ничего мне не объяснил.
В последнее время парней часто собирают на совещания, сборы, показательные тренировки и прочие военные мероприятия, хотя вслух нет официальной версии, зачем это все. На мой прямой вопрос расплывчато ответил Ша-Энг как-то раз:
— Это все с подачи кронпринца, — слегка почесав щетину, дракон ответил прямо, без шуток, что заставило меня несколько напрячься, судя по теме нашего разговора. — Думаю, принц что-то знает, чего не знаем мы. Или предчувствует что-то. Короче, есть какая-то причина, из-за которой он держит нас в тонусе. В любом случае, я не думаю, что это просто прихоть. Да и бойцы привыкли ему доверять, вопросов не задают, но домыслами некоторые с узким кругом делятся.
Геррион напряжен. Что же там, на границе произошло, что заставило его активировать своих воинов? Или это не связано с тем случаем?
От размышлений отвлек стук в дверь.
— Рамиль? — легкое удивление на явление огненноволосого стража быстро стерлось с моего лица. — Что это?
В моих руках оказался маленький конвертик, который передал мне мужчина, сам, похоже, не особо осведомленный. Хотя, может и осведомленный, только он же мне не скажет.
Воспоминания сразу же подбросили мне ассоциацию с посланием императора, которое я получила не так давно, что я и решила озвучить, на что варгол неопределенно наклонил голову. Впрочем, это похоже на правду. Кому еще присылать мне письма с просьбами о встрече? Ангор ненавязчиво пытается наладить со мной связь, так, чтобы это не было сильно заметно, но ощутимо тепло от общения.
— Он пишет о встрече в саду, — вновь перечитала я несколько строк, внимательно рассмотрев маленький герб на бумаге в углу. — Прямо сейчас. Ох, так скоро, — я была почти готова засуетиться, ведь времени привести себя в порядок не было, а для этого дракона, почему-то, подсознательно хотелось выглядеть хорошо. Наверно, будь он моим отцом, я бы так не переживала…
Рамиль осторожно ухватил меня за плечо, заранее предупреждая желание бежать и собираться. Замерев, я во все глаза уставилась на огненного стража, в то время как он спокойно осмотрел меня с ног до головы. Легкий одобрительный кивок и приглашающий жест в сторону двери.
— В этом?! — невольно поправила окантовку платья на плече, которое отлично оголяло ключицу и частично плечи. Все же, может, что-то еще набросить?..
Однако Рамиль уже выходил из покоев, не желая заставлять императора ждать, а я побежала за ним следом хоть и в красивом, но неизбежно считающимся мной домашним платьем из-за излишне свободного верха. Плотная ткань на талии наподобие корсета обволакивала тело, переплетаясь многочисленными шнуровками, а вот на груди ткань была легкой, словно от рубашки. Тонкие завязочки и здесь помогали регулировать степень открытости, потому грудь была спрятана надежно, а вот плечи сверкали обнаженностью. Перешнуровывать было некогда.
Летний сад как всегда встретил нас теплотой припекающей погодой. Где-то щебетали птицы и, возможно, скоро собирался пойти мелкий дождик. Специфический аромат витал в воздухе, навевая воспоминания о грибах и ягодах, которые в самый раз идти потом собирать.
— Это здесь? — чуть приостановилась перед ажурной белоснежной беседкой, в которой раньше мне останавливаться не приходилось. Летний сад огромен, многие места все еще были не знакомы. — Похоже, мы рано.
Легкий рокот грома заставил нас обоих поднять голову на небо, а меня еще и взойти по ступеням, чтобы сесть на лаву за круглый стол. Распрямив длинную юбку на коленях, подумала, что неплохо было бы успеть пообщаться до дождя.
Рамиль хотел было уже шагнуть на ступени за мной, но резко отшатнулся, повернув голову в сторону. Рука, оказавшаяся на рукояти его меча, напряженно замерла, но вскоре расслабилась и отпустила ее. Он тряхнул головой и небрежно показал кому-то уходить. Однако кто-то в стороне, вне поля моего зрения, совету не внял.
Мой страж едва заметно бросил взгляд в мою сторону, затем снова махнул рукой кому-то ходить. Думаю, при других обстоятельствах, воину пришлось бы игнорировать неизвестного визитера, однако учитывая наши свободные взаимоотношения, Рами запросто мог себе это позволить. Я усмехнулась.
— Подойти, если тебя зовут, — с улыбкой обратилась к стражу, укладывая голову на сложенные на столе руки. Рамиль повернул ко мне голову, но вновь отвернулся и отрицательно мотнул головой. — Иди, правда. Мы же на территории дворца, в открытой местности, здесь охраны куча. К тому же, дождь собирается, я его чувствую, скоро здесь совсем никого не будет, кроме нас. Да и Его Величество сейчас подойдет, ты даже вернуться успеешь.