Внезапно губы мужчины искажаются в улыбке, заставляя меня встрепенуться, застигнутую с поличным за «ощупыванием» своего дроу. Глаз мужчина не открывает, но дрожащая улыбка выдает его настроение и то, что он больше не спит. Сильная рука обнимает меня и прижимает к груди хозяина плотнее, а я, умиротворенная, прячу лицо где-то в районе его шеи.
— Прости. Спи, — тихонько шепчу, ощущая мерное поглаживание по спине. — Я люблю тебя.
— Я тебя сильнее.
Утром хорошее настроение подстегнуло на подвиги — почему бы не собрать то, что будет самым необходимым при побеге? Судя по вопросу, что задал мне вчера Фаль, не так-то я безнадежна в зельеварении, аха! Хотя, конечно, ему могло и показаться… Или я опять спонтанно энергию в стрессовой ситуации выбросила. Короче, вроде делаю успехи, но это не точно.
Потому в рюкзак полетели оставшиеся ингредиенты для приготовления моего колдовского напитка, книга по щитам, книга по зельям, посуда для варева, походная аптечка, что Ша-Энг притащил, когда откачивали меня от последствий воровства. Похожу, еще подумаю.
Знать бы, сколь долгосрочно действие зелья, в книге об этом ничего не написано. А чтобы узнать, надо лишь протестировать эффект еще и на друге.
— Ша-Энг? — позвала я приятеля, который давно уже расправился с завтраком и теперь сидел, откинувшись на стуле, глядя куда-то в одну точку. — Эй, ты тут?
— Я занят.
— А? — недоуменно вскинула бровь, смутившись. Вдруг реально над чем-то важным размышлял?
— У меня важные внутренние переговоры.
— Оу…
Со зверем, что ли, общается? А что, так можно? Или он это фигурально выражаясь? Никогда не видела Гера, уходящего в себя для внутреннего диалога.
— Ая, ты мне доверяешь?
Вопрос вывел меня из мыслей, из-за чего я чуть не переспросила глуповатое «А?», но вовремя себя одернула. Что за вопрос вообще?
— Конечно, почему ты спрашиваешь? — недоуменно взглянула на друга, перенося в это время вещи из спальни в гардеробную.
— Да потому что в последнее время у меня устойчивое ощущение, что ты меня в свою жизнь не посвящаешь. Ты отдалилась, Ай.
Остановившись посреди комнаты, с книгой в руках, взглянула на друга. Серьезный прямолинейный взгляд близкого мне дракона, совсем нечужого мне человека. Того, что был рядом со мной в моменты, когда я остро в этом нуждалась, кто доказал свою преданность тысячу раз, кто в сердце моем уже давно поселился очень прочно.
— О чем ты?
Дракон указал кивком головы на пуф, я послушно села. Волнение, побежавшее по венам, заставило встрепенуться, подарило ощущение касания чего-то запретного. То, что он сейчас скажет, кажется, я предугадываю. Это будет справедливо. Ша-Энг очень неглупый.
— Давай поговорим, Ай, — дракон встал, сделал два шага, замер. Отвел глаза в сторону, что-то для себя решил и снова приблизился ко мне, теперь уже опускаясь на корточки передо мной. — Ты и Эсфир… То, что между вами… может плохо кончиться, если узнает кронпринц. Детка, я понимаю, что тебе хочется протестовать всеми способами, но это не тот вариант, который тебе простят, когда узнают. Я это как друг тебе говорю, который раз в тринадцать тебя старше и кое-чего в этой жизни уже видел. Мужиков, родная, за измену прощают, но не женщин… Вот такой дурацкий мирской закон, но я не хочу, чтобы тебя это коснулось. Понимаю, что ты стоишь на пороге замужества с почти братом, но этот не тот способ, которым нужно выражать свой протест… Подожди! Не перебивай, пока не выскажусь. Давай лучше вместе будем думать, как сбежать, но не подставляй себя. Если кто-то узнает, твою репутацию уничтожат. Геррион, скорее всего, все исправит, но ему потребуется время для этого и люди все равно эту историю не забудут. И, милая, случится кое-что еще. И его, как мужика, можно будет понять. Ты потеряешь его доверие. Пока он не перегибает палку, позволяя тебе адаптироваться, но ты думала, что случиться потом? Ты же не влюбчивая, ребенок, что тобой руководит?.. Хочешь, я поговорю с Эсфиром? Он головастый парень, сообразит, что к чему. Честно говоря, до сих пор не понимаю, как он на это пошел… Мужику голову вскружила, а теперь сидишь, улыбаешься тут, зараза мелкая?
— Ша-Энг, я тебя люблю, — добродушно пожала плечами, склонив голову на бок и не переставая улыбаться. На душе стало тепло-тепло, а дракона хотелось расцеловать.
— Взаимно, мелкая, — вздохнул он, поднимаясь. — Поэтому я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты должна решить, что с этим делать. Надо уметь вовремя остановиться, иначе потом будет поздно.
Очень удачно в комнату тихо вошел объект обсуждения, как-то разом заставляя нас с Ша-Энгом замолчать. Пока Саид бегает в поисках зацепок вчерашнего инцидента (по свежим следам), эти двое выполняют работу за троих. Ша-Энг как раз заменяет Рамиля.
Пользуясь моментом, подпрыгнула, чтобы ухватить дракона за ворот формы, вынуждая его резко нагнуться, и губами прижалась к его щеке, оставляя отпечаток едва заметной помады.
— Это… что такое было сейчас? — ошарашенный дракон медленно выпрямился, переводя взгляд то на веселящуюся меня, то на скрестившего на груди руки Фалькониэля. Последний еще голову так наклонил в сторону, ну, точно сейчас кто-то объясняться будет!
— Это не Эсфир, Ша-Энг, — широко улыбнулась я. — Это Фаль.
108. «Сыворотка» правды
Ошеломленный дракон, сидя на пуфе, переводил взгляд то на меня, сидящую на столе, то на Фаля, об него опирающегося. К слову, мой эльф все-таки снял маску, подтверждая мои слова и, тем самым, выразил доверие моему решению. Я помнила, что Фаль не хотел лишний раз посвящать кого-то в свое присутствие, но я твердо верю, что Ша-Энг заслужил того, чтобы ему доверяли. Да и Фаль не особо-то и заботится о конспирации рядом с Ша-Энгом, поэтому я взяла на себя смелость не юлить, а признаться честно.
Пытаясь принять новую реальность, ящер сменил несколько поз, несколько раз пытался заговорить, открывал рот, но почти сразу закрывал его обратно, вставал, садился, разворачивался, чтобы явно что-то нам двоим высказать, но дергался и вновь вставал, чтобы походить взад-вперед.
— Может, ему накапать что-нибудь? — с улыбкой тихо пробормотала я, чтобы услышал только лишь тонкий слух эльфа.
— Справится, — невозмутимо, но также тихо ответил мне дроу, аккуратно цепляя мою руку на сгиб своего локтя, затем обращаясь к дракону: — Ты так и будешь дергаться или, может, поговорим?
Вредный мой эльф. Вот как пить дать вредный. Не сдержала смешка, мысленно отмечая, что с первого впечатления Фаль не такой уж и приветливый. Мне, можно сказать, когда мы встретились, почти повезло. И то… погодите, в подземелье тоже своим сарказмом сверкал! Как вспомню, даже выпускать его из камеры не хотелось.
— Чего смеешься? — шепнул мне на ушко мой Язва, следом целуя лоб.
Пряча улыбку, отрицательно кивнула головой.
— Ну, ты вафля, Фаля. Ты у меня такой вредина.
— Для тебя — кто угодно, дорогая, — широко улыбнулся мой эльф, открыто сверкнув белизной ровных зубов.
— Наворковались? — оглядывая нас с выражением лица, словно кого-то будут клевать, Ша-Энг стоял напротив, упершись руками в бока. — И когда вы хотели мне об этом сказать?
— А ты набегался? — легонько пихнула своего эльфа в бок локтем со словами: «Не обижай мне Ша-Энга», от чего он усмехнулся, но комментировать это больше никак не стал.
Кажется, дракон выбегал свой километраж, что не ушло от внимания Фаля, и мужчины теперь прямо смотрели друг другу в глаза. Ша-Энг с подозрением, Фаль равнодушно.
— Открой свой секрет, — спустя какое-то время, выдал мой чешуйчатый друг, сверля дроу взглядом. — Ты что, бессмертный?
Глаза Фаля чуть заметно прищурились, но на лице не дрогнул ни единый мускул.
— Что если так?
— Это единственное вменяемое объяснение тебя в таком виде в этом месте, — дракон вздохнул, примирительно поворачиваясь к Фалю боком, чтобы завалиться на пуф и рассматривать нашу парочку теперь с комфортом. — Эсфир, а-ха! — Ша-Энг хлопнул себя по лицу, протерев глаза. — М-да.